Drei Festnahmen in Belgien, während die Polizei EU-Büros im Rahmen von Betrugsermittlungen durchsucht

Brüssel (dpa) – Der European External Action Service (EEAS) und das College of Europe, ein renommiertes postgraduales Institut für Europastudien, stehen im Zentrum einer Untersuchung wegen des Verdachts auf Betrug im Zusammenhang mit einem von EU-Geldern finanzierten Ausbildungskurs für Diplomaten, teilte die European Public Prosecutor’s Office (EPPO) in einer Pressemitteilung mit.

Drei Verdächtige wurden am Dienstag festgenommen, nachdem die Polizei Durchsuchungen beim diplomatischen Dienst der Europäischen Union in Brüssel und an einer Eliteuniversität in Brügge durchgeführt hatte. Auch die Wohnungen der Verdächtigen wurden durchsucht, hieß es in der Mitteilung.

Betrug im Ausschreibungsverfahren?

Das College of Europe wurde vom EEAS nach einem Ausschreibungsverfahren mit der Durchführung eines Ausbildungsprogramms für junge EU-Diplomaten beauftragt. Die laufende Untersuchung konzentriert sich darauf, ob die Universität oder ihre Vertreter die Auswahlkriterien im Voraus kannten oder wussten, dass ihnen das Projekt zugesprochen würde, bevor die Ausschreibung veröffentlicht wurde, so die EPPO.

„Es gibt starke Verdachtsmomente“, dass Finanzvorschriften verletzt und vertrauliche Informationen weitergegeben wurden, erklärten die Staatsanwälte. „Die Ermittlungen dauern an, um die Fakten zu klären und zu beurteilen, ob Straftaten begangen wurden.“

Die Direktorin der European Union Diplomatic Academy, die ehemalige italienische Außenministerin Federica Mogherini, ist auch Rektorin des College of Europe und war zuvor Leiterin des EEAS.

Die EPPO betonte, dass alle Personen bis zum Beweis ihrer Schuld als unschuldig gelten (2. Dezember).