go to the original language article
TIRANA – Ordförande för Europeiska kommissionen Ursula von der Leyen uttalade vid invigningen av EU-Västra Balkan investeringsforum i Tirana att Västra Balkan ”är fast på väg mot medlemskap i Europeiska unionen” och meddelade investerare att det är rätt tid att investera i regionen. När hon talade inför ledare och affärsrepresentanter i regionen, betonade von der Leyen att fördelarna med europeisk integration redan känns i medborgarnas vardagsliv, med SEPA:s anslutning som exempel, vilket har minskat transaktionskostnaderna med upp till sex gånger. ”Det är konkret framsteg, inte bara på papper utan också i praktiken”, meddelade ordförande för Europeiska kommissionen.
Hon nämnde att länder som redan har anslutit sig till Europeiska unionen har upplevt ”otrolig ekonomisk tillväxt”, vilket även Västra Balkan förväntas uppleva. ”Tänk på de senaste vågorna av anslutning till vår union. Polens ekonomi har tredubblats på mindre än tre decennier. I Kroatien har arbetslösheten minskat från 17 procent till fyra procent på lite mer än ett decennium. Det kommer att hända över hela Västra Balkan, och jag talar inte om en avlägsen framtid. Era ekonomier är redan redo för snabb tillväxt de kommande åren”, sa Ursula von der Leyen. Enligt henne är målet med Västra Balkans tillväxtplan att fördubbla BNP i denna region under det kommande decenniet genom att öppna europeiska marknader, regulatorisk integration och investeringar i prioriterade sektorer. ”Därför är mitt budskap till investerare idag enkelt. Låt inte denna möjlighet gå er förbi. Det är dags att investera i Västra Balkan”, påpekade ordförande för EK. Endast på forumet i Tirana undertecknades tio affärsavtal och 24 nya projekt med ett totalt värde av över fyra miljarder euro övervägs.
Hon påpekade att det kommer att etableras två regionala nav i Serbien och Nordmakedonien kopplade till det europeiska nätverket av centra som möjliggör för företag och startups att utveckla, träna och testa modeller för artificiell intelligens med hjälp av EU:s ”superdatorer”. I praktiken betyder det att lokala företag kan utveckla lösningar baserade på artificiell intelligens med hjälp av EU:s infrastruktur, utan att behöva göra allt i Bryssel, Berlin eller Paris. Ursula von der Leyen betonade också betydelsen av Västra Balkan i produktionen av ekologisk ”ren energi”, och sa att regionen kan bli ett nav för produktion, lagring och delning av sådan energi med resten av Europa, enligt vad som publicerades på Europeiska kommissionens webbplats. ”Ni bygger en ny energiinfrastruktur inte bara för Västra Balkan, utan för hela Europa”, tillade hon. Dessutom betonade kommissionens ordförande vikten av att integrera regionala industrier i europeiska värdekedjor – från batterier och läkemedelsproduktion till textilåtervinningssektorn. ”Att investera i Västra Balkan betyder att investera i en framtida europeisk marknad med 500 miljoner människor”, avslutade von der Leyen. (13 oktober)