Košta: Ett utvidgat EU innebär ett säkrare, starkare och mer fredligt Europa

BRYSSEL – Europeiska rådets ordförande Antonio Košta sade i Bryssel efter toppmötet EU–Västra Balkan att en utvidgad Europeisk union innebär ett säkrare, starkare och fredligare Europa. Som han sade: ”Dagens toppmöte har skickat ett tydligt budskap – vi stöder bestämt Västra Balkans framtid i Europeiska unionen.” ”Utvidgningen förblir avgörande för våra gemensamma mål. Det är det rätta valet av tre skäl. För det första ur ett geopolitiskt perspektiv. En utvidgad Europeisk union innebär ett säkrare, starkare och fredligare Europa. För det andra därför att utvidgningen stärker vårt gemensamma välstånd. Varje tidigare utvidgning har bevisat detta”, framhöll Košta.

Enligt honom är den tredje orsaken att Europeiska unionen förblir ett attraktivt och trovärdigt projekt och måste uppfylla de förväntningar som det skapar. ”Utvidgningen går nu snabbare än under de senaste 15 åren. Och vi måste utnyttja detta tillfälle. Utvidgningen är en meritbaserad process, inte ett lopp eller en tävling mellan kandidater. De som rör sig snabbare bör inte hållas tillbaka av andra. Tvärtom bör de sätta takten och tjäna som inspiration för alla”, sade Europeiska rådets ordförande. Košta bedömde att goda framsteg har uppnåtts under de senaste 12 månaderna. ”Montenegros väg mot EU har uppenbart accelererat. Bara denna vecka har fem anslutningskapitel framgångsrikt avslutats. Albanien har lyckats öppna alla förhandlingskluster på mycket kort tid, det sista först i november. Nästa år blir deras sanningens ögonblick för att påskynda reformerna”, sade Košta. När det gäller Nordmakedonien, tillade han, välkomnas steg för att stärka den regionala sammanlänkningen. När han talade om Bosnien och Hercegovina påminde Košta om att landet har antagit sin reformagenda, ett nödvändigt steg för att få tillgång till tillväxtplanen, vilket kommer att göra det möjligt för dem att utnyttja den Europeiska unionens stöd fullt ut och den gradvisa integrationen. ”När det gäller Kosovo välkomnar vi de steg som tagits för att bygga förtroende mellan samhällena.

Det kommande parlamentsvalet kan bli ett avgörande ögonblick för att konsolidera reformerna och konstruktivt engagera sig i den europeiska anslutningsvägen”, sade han. Košta tillade att det, vid sidan av de tekniska detaljerna i processen, finns ett grundläggande politiskt val som måste göras – valet mellan att förbli fången i det förflutna eller att gå framåt mot en gemensam framtid i Europeiska unionen, valet mellan splittring eller försoning och samarbete, vilka är själva pelarna i Europeiska unionen. ”Endast genom att övervinna det förflutna kan Västra Balkan fullt ut ta på sig sin roll som framtida EU-medlemmar och bidra till ett stabilt, välmående och enat Europa. Vägen som ligger framför oss kommer inte att vara lätt. Vissa reformer kommer att vara svåra, men de lönar sig. Och jag tror att våra partner är engagerade i att uppfylla målen”, sade Europeiska rådets ordförande. Košta betonade att utvidgningen är en djupt transformativ process. ”Vi måste behålla denna fart. Därför kommer vi att stödja våra partner i varje steg. EU är, och kommer att förbli, Västra Balkans mest pålitliga partner. Alla är en del av den europeiska familjen, och Europeiska unionen är deras plats”, avslutade Košta. (17 december)