Europeiska kommissionen har inlett ett förfarande mot Slovakien på grund av ändringar i skyddet för visselblåsare

Bryssel – Europeiska kommissionen (EK) meddelade på fredagen att den har inlett ett överträdelseförfarande mot Slovakien. Anledningen är den senaste antagningen av en lag om ändring av Kontoret för skydd av visselblåsare (ÚOO) till en ny myndighet. Enligt EK strider detta steg mot direktivet om skydd för visselblåsare och Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna. Lagen har dock inte trätt i kraft i Slovakien, eftersom Slovakiens författningsdomstol stoppade den innan den trädde i kraft, rapporterar TASR.

ÚOO skulle i sin ursprungliga form upphöra att existera från och med den 1 januari 2026, men efter decemberingripandet från författningsdomstolen fortsätter den tills vidare att fungera utan förändringar.

Lagstiftningen skulle omvandla ÚOO till en ny myndighet för skydd av brottsoffer och visselblåsare av samhällsskadlig verksamhet. Förutom ärenden som rör visselblåsare av brottslig verksamhet skulle den också hantera ärenden om ersättning till brottsoffer, som den skulle ta över från justitieministeriet. Lagen behandlar också prövning av skydd inom ramen för straffrättsliga och administrativa förfaranden.

Oppositionen ifrågasätter i domstol den möjliga oförenligheten mellan lagen om ändring av Kontoret för skydd av visselblåsare och Slovakiens konstitution samt EU-rätten

Slovakiens nationalråd antog lagstiftningen i december. Slovakiens president Peter Pellegrini lade in sitt veto och skickade tillbaka den till parlamentet för ny behandling. Ledamöterna antog den dock på nytt. Oppositionen vände sig därefter till författningsdomstolen. Den godtog deras ansökan om fortsatt förfarande i sin helhet. I sin inlaga ifrågasatte oppositionen den möjliga oförenligheten mellan lagen och Slovakiens konstitution samt Europeiska unionens rättsordning, men också processen för dess antagande i ett förkortat lagstiftningsförfarande. Den kritiserade till exempel förkortningen av mandatperioden för den ordinarie valda ordföranden för ÚOO samt ändringar som rör beviljande och omprövning av skydd för visselblåsare.

EK skickade ett formellt meddelande till Slovakien om möjlig underlåtenhet att uppfylla sina skyldigheter i samband med ÚOO och begärde kompletterande information och förklaringar. Slovakien måste svara på uppmaningen inom en fastställd tidsfrist, som vanligtvis är två månader. Om EK inte får ett tillfredsställande svar från Slovakien eller om ingen rättelse sker, kan den gå vidare till nästa fas av förfarandet och skicka ett motiverat yttrande till staten. Om tvisten inte heller därefter löses kan kommissionen stämma staten vid EU-domstolen. Underlåtenhet att följa de åtgärder som följer av EU-domstolens dom kan leda till sanktioner.

Europeiska kommissionen uttryckte redan i december oro över flera bestämmelser i lagen om ändring av ÚOO till en ny myndighet. Kommissionen uttryckte också beklagande över att Slovakiens nationalråd inte utnyttjade möjligheten till en grundlig konsultation om lagen. (30 januari)