go to the original language article
Bryssel (ANSA) – På kvällen informerade Ursula von der Leyen EU-ledarna om ett beslut som hade hängt i luften ända till slutet, genom att gå Italien och Frankrike till mötes: uppskjutandet till januari av undertecknandet – som ursprungligen var planerat till lördagen den 20 december – av avtalet mellan EU och Mercosur. Redan på eftermiddagen hade Palazzo Chigi fryst överenskommelsen och därmed beseglat en ovanlig samstämmighet med Emmanuel Macron.
Först, som regeringen återigen slog fast, behövs ”de nödvändiga svaren till jordbrukarna”, garantier om ömsesidighet och tid. Ett budskap som kom medan spänningen inne i Europeiska rådets salar redan var hög kring frågan om de frysta ryska tillgångarna. Utanför tog de farhågor som delades även av jordbrukare i Belgien, Polen och Irland form i den stickande lukten av protester. De anlände i massor till Bryssel: omkring 8 000 demonstranter, nästan tusen traktorer, för att också protestera mot nedskärningarna av den gemensamma jordbrukspolitiken i nästa EU-budget.
En belägring som kolliderade med den brådska som Europeiska kommissionen, tillsammans med Berlin och Madrid, drev på för att efter 26 års förhandlingar slutföra ett partnerskap som anses vara avgörande för att diversifiera marknaderna och svara på Donald Trumps tullar. ”Min överraskning var att upptäcka att Italien, tillsammans med Frankrike, inte ville underteckna avtalet”, medgav Luiz Inácio Lula da Silva från andra sidan Atlanten, och talade också på uppdrag av Argentina, Paraguay, Uruguay och Bolivia.
Ett första försök till dialog kom dock genom ett direkt möte med Meloni: premiärministern, berättade den brasilianske ledaren, ”är inte emot, men hon är under press från jordbrukssektorn och bad mig om tålamod: en vecka, tio dagar, högst en månad”. Den tid som behövs – enligt de italienska avsikterna – för att lugna gatorna och försöka öppna texten igen genom att införa starkare klausuler.
Men för Bryssel – också under press från Macron, enligt vilken ”siffrorna inte går ihop” – ligger skyddsåtgärderna redan på bordet och har just fått ett första klartecken från Europaparlamentet och från de nationella regeringarna själva. En ståndpunkt som von der Leyen, flankerad av fyra kommissionärer, försvarade i ett ansikte mot ansikte med den mer dialoginriktade delen av sektorn: jordbrukarna samlade under akronymen Copa-Cogeca – inklusive representanterna för Confagricoltura, Coldiretti som demonstrerade på gatorna bara några kvarter från EU-kvarteren.
Möjligheten att kommissionsordföranden, som planerat, skulle gå ombord på planet till Foz do Iguacu på lördagen har emellertid gradvis försvagats, för att sedan helt försvinna. I insikten om att uppskjutandet till januari ändå utgör det mindre onda: nästa tidsfönster finns nämligen och är övergången av det roterande ordförandeskapet i Mercosur från Brasilien till Paraguay den 20 januari, vilket fortfarande lämnar en månads marginal (18 december).