Europæisk projekt vil genoprette forurenede områder gennem planter

Genopretning af beskadigede eller forurenede jordområder gennem planter eller mikroorganismer, der fjerner forurenende stoffer, er målet for et europæisk projekt, som vil blive udviklet i Alentejo-kysten med en samlet finansiering på fem millioner euro og målet om at forøge det europæiske landbrugsareal og samtidig producere biomasse.

Projektet, kaldet IASIS, omfatter Fakultetet for Naturvidenskab og Teknologi ved det Nye Universitet i Lissabon (Nova FCT), som er en del af det europæiske konsortium IASIS, der har en EU-finansiering på fem millioner euro over fire år.

Det sigter i denne periode, ifølge en meddelelse fra fakultetet, mod at genoprette jord forurenet med tunge metaller, pesticider eller med høje saltniveauer, som fører til nedbrydning af jorden og en lavere landbrugsproduktivitet. Målet er dermed at øge det europæiske landbrugsareal og samtidig producere biomasse.

Projektet involverer 18 partnere fra syv lande og vil anvende en proces kaldet “phytomanagement”, som består i “anvendelse af planter og mikroorganismer, der kan tåle og fjerne forurenende stoffer fra jorden, samtidig med at de regenererer dens egenskaber”.

Løsningen vil blive testet på pilotsteder i de forskellige lande, idet den i Portugal anvendes i områder af Alentejo-kysten, ifølge en kilde knyttet til initiativet.

På disse steder vil der blive plantet udvalgte arter på grund af deres evne til at modstå salinitet eller nogle forurenende stoffer, med støtte fra mikroorganismer, der øger planternes næringsstofoptagelsesevne og hjælper med at stabilisere jorden.

Ana Luísa Fernando, fra Kemisk Institut ved NOVA FCT, vil arbejde på at identificere de bedste kombinationer af planter og mikroorganismer, der kan anvendes til jordgenopretning, og vil overvåge de opnåede resultater på pilotstederne.

“IASIS medfører en række langsigtede fordele, især for landbrug og økonomi i Portugal. Ved at genoprette jord, der hidtil er blevet betragtet som ubrugelig eller uproduktiv, åbner muligheden sig for at øge det tilgængelige dyrkningsareal, hvilket er særligt relevant i et land som Portugal, hvor ørkendannelse af jorden stiger på grund af klimaændringer,” sagde forskeren citeret i meddelelsen.

Saltakkumulering i jorden og forurening med kemiske stoffer skyldes ofte intensive landbrugspraksis, industriel forurening eller naturlige fænomener som erosion og ørkendannelse.

Forskningen sigter mod at regenerere jorden, men også at omdanne disse områder til produktive områder til andre formål, såsom biomasseproduktion. Biomasse genereret fra ikke-spiselige (industrielle) planter kan bruges som råmateriale til fremstilling af biobaserede produkter, som fremmer bioøkonomi og cirkulær økonomi.