Spanien beder Bruxelles om hjælp fra Den Europæiske Solidaritetsfond til at håndtere DANA

Madrid/Bruxelles – Spaniens regeringspræsident, Pedro Sánchez, har meddelt tirsdag, at Spanien allerede har bedt Bruxelles om hjælp fra Den Europæiske Solidaritesfond for at håndtere skaderne forårsaget af DANA, mens den passerede gennem øst og syd i landet, skønt han ikke har specificeret størrelsen af beløbet.

“Vi har allerede formelt anmodet Kommissionen om hjælp fra Den Europæiske Solidaritesfond,” angav Sánchez på en pressekonference efter afslutningen af den spanske regeringsministerråd, hvor en hel pakke af foranstaltninger blev godkendt for at hjælpe de berørte områder med et samlet beløb på 10,6 milliarder euro.

“Som Europa ved, har Spanien altid været et konstruktivt land, der har hjulpet Den Europæiske Union, når det har været nødvendigt. Og nu, logisk set, er det på tide, at Den Europæiske Union hjælper os,” forsvarede lederen af den spanske regering.

Den Europæiske Solidaritesfond (ESF) har en sum på op til 1,144 milliarder euro årligt, som kan anvendes i tilfælde af naturkatastrofer som den forårsaget af DANA i Valencia, men udbetalingen er ikke øjeblikkelig og kan tage flere måneder.

For at få adgang til den skal de nationale myndigheder i den berørte medlemsstat indsende en ansøgning inden for 12 uger fra datoen for de første skader forårsaget af katastrofen, et første skridt, som den spanske regering allerede har taget.

Herefter skal Kommissionen evaluere ansøgningen og, når den er accepteret, foreslå et støttebeløb til Europa-Parlamentet og Rådet, som skal godkende det. Støttebeløbet bestemmes ud fra de samlede direkte skader i forhold til BNP for det berørte land eller region, og når det er vedtaget, skal det anvendes inden for 18 måneder fra datoen, hvor Kommissionen udbetaler det samlede beløb.

Når støtten er udbetalt, er den berørte stat ansvarlig for dens gennemførelse, herunder udvælgelse af operationer og deres revision og kontrol, selvom nødsituationerne kan finansieres med tilbagevirkende kraft fra den første dag af katastrofen.

På den anden side har Sánchez meddelt, at regeringen har bedt Det Europæiske Råd og Europaparlamentet om “hurtig godkendelse af en ny forordning kaldet Restore”, som vil tillade “omprogrammering af midlerne til samhørighed fra FEDER og ESF+, så en del af disse ressourcer kan bruges til at afhjælpe skaderne forårsaget af naturkatastrofer”.

Den spanske præsident har henvist til Den Europæiske Fond for Regionaludvikling (FEDER), som for perioden 2021-2027 har fået tildelt et samlet beløb på 226 milliarder euro, og Den Europæiske Sociale Fond Plus (ESF+), det primære instrument til at investere i mennesker og støtte gennemførelsen af den europæiske søjle for sociale rettigheder og udstyret med et budget på 142,7 milliarder euro.

På sin side har Europa-Kommissionen givet Spanien mere budgetmæssig fleksibilitet til at håndtere nødsituationen og har mindet den spanske regering om muligheden for at omfordele midler fra samhørighedsfondene samt fra genopretnings- og resiliensplanen.

 “Med hensyn til oversvømmelserne i Spanien, vil Kommissionen fortsat yde al nødvendig støtte til dette land i denne vanskelige situation, og naturligvis påvirker dette også de skattemæssige regler,” bemærkede næstformanden for den økonomiske komité, Valdis Dombrovskis.

Den lettiske politiker mindede tirsdag på en pressekonference om, at “der findes specifikke bestemmelser for at håndtere nødsituationer”, som dem der vedrører naturkatastrofer eller alvorlige hændelser, der er uden for regeringens kontrol, og at der også er mulighed for at omfordele europæiske midler.

“Kommissionens tjenester er allerede i kontakt med de spanske myndigheder for at undersøge mulighederne og behovene,” forklarede Dombrovskis, som understregede, at de skattemæssige værktøjer også kan “hjælpe Spanien med at håndtere denne svære situation”. (5. november)