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«La cadena es tan fuerte como su eslabón más débil. Ese es ciertamente el caso del sistema de retorno europeo, que debe mejorarse», dijo la secretaria de Estado en funciones Nicole de Moor (CD&V) en Luxemburgo. Abogó por una revisión de la directiva de retorno de 2008, con procedimientos más rápidos para aquellos que representan un riesgo de seguridad y una obligación legal de cooperar, en línea con la nueva ley belga sobre política de retorno coercitiva.
En un reciente documento no oficial, apoyado por países como Alemania y Francia, los Países Bajos y Austria abogan por un «cambio de paradigma». «Las personas sin derecho a permanecer deben ser responsabilizadas. Una nueva base legal debe definir claramente sus deberes. No cooperar debe tener consecuencias y ser sancionado», se afirma. «El marco legal actual refleja insuficientemente las necesidades de los Estados miembros para asegurar efectivamente las expulsiones».
Según Eurostat, el año pasado 484.160 nacionales de terceros países en la Unión Europea recibieron una orden para abandonar el territorio, pero solo el 18,9 por ciento fue efectivamente expulsado. Sin embargo, la Comisaria Europea saliente Ylva Johansson señaló que las cifras recientes parecen más favorables. «Hemos tenido un 40 por ciento menos de llegadas irregulares. Las cifras de retorno han aumentado un 18 por ciento este año hasta ahora, por lo que las cosas van en la dirección correcta», dijo la sueca.
Bajo el encabezado de «soluciones innovadoras», estados miembros como Hungría e Italia también presentan ideas políticamente sensibles, como los llamados centros de retorno en terceros países. Sin embargo, según los diplomáticos, tales propuestas tienen pocas probabilidades en los cenáculos europeos. El debate entre los ministros se produce en vísperas de la cumbre europea de finales de la próxima semana, donde los jefes de Estado y de gobierno de los Estados miembros también discutirán la política migratoria.
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