Az amerikai védelmi miniszter, Pete Hegseth Brüsszelben kijelentette a héten, hogy Ukrajna NATO-csatlakozása nem realisztikus. Azt is kizárta, hogy az Egyesült Államok békefenntartókat küldene. Ha azonban mégis sor kerül egy békemisszióra, az nem lesz NATO-misszió, így nem tartozik az 5. cikk hatálya alá, amely meghatározza a kölcsönös védelmet a NATO-országok között.
„Úgy gondolom, hogy ez Európa számára egy abszolút ébredés. NATO-szövetségesként végre újra többet kell tennünk, újra fel kell építenünk a fegyveres erőket, és gondoskodnunk kell arról, hogy készen álljunk” – reagált Francken. „Valójában Washington a sorok között azt mondja, hogy az USA kivonja csapatait Európából és Kínára összpontosít, és hogy nekünk euró-atlanti közösségért magunknak kell nagyobb felelősséget vállalnunk.”
A figyelmeztetés Belgiumra is vonatkozik, hangzik el. Az új szövetségi kormány 2029-ig 2 százalékra akarja növelni a védelmi kiadásokat a GDP-ből, ami a NATO minimumnormája. „Megértem, hogy a NATO részéről felmerül a kérés, hogy gyorsabban érjük el ezt a 2 százalékot. Erről a kormányban fogunk beszélni” – mondta Francken.
A védelmi miniszter végül nem zárta ki, hogy Belgium részt vegyen egy Ukrajnában végrehajtandó békemisszióban egy esetleges Kijev által elfogadott megállapodás keretében. „A szükséges lépéseket meg fogjuk tenni. A békemissziókat mindig is végrehajtottuk, és ha erre felkérnek, meg fogjuk tenni” – mondta Francken. „Mindig Ukrajna oldalán fogunk állni, legyen ez világos.”