go to the original language article
De Wever var knap to timer i funktion, da han mandag morgen kørte ind på gårdspladsen ved Egmontpaladset for at deltage i sit første europæiske topmøde og “straks hoppe ud på det dybe bassins vand”. Den nye premierminister kunne præsentere en regeringsaftale, der lover en stigning i forsvarsudgifterne.
Belgien havde ligesom alle andre NATO-medlemslande i 2014 lovet at bruge 2 procent af BNP på forsvar, men det er aldrig lykkedes. “I denne budget er der dog ekstra midler til at udføre det,” forsikrede De Wever, der erklærede “den faste ambition” om at nå 2 procent i denne lovgivningsperiode. Imidlertid tales der i NATO-kredse allerede om 3 eller endda 5 procent. “Mens vi indhenter, vil resten af feltet fortsætte længere fremad,” erkendte De Wever.
NATO-generalsekretær Mark Rutte ønskede ikke at give specifikke kommentarer til de belgiske forsvarsplaner. Han gjorde dog igen klart, at “2 procent simpelthen ikke er nok”. Om det straks skal til 5 procent, som den amerikanske præsident Donald Trump advokerer for, lod hollænderen være ubesvaret. “Men jeg er overbevist om, at vi senere på året vil beslutte os for meget højere mål,” sagde Rutte.
De Wever håber især på sit første europæiske topmøde at skabe “troværdighed” omkring regeringens vilje til at investere mere i forsvar. “Vi er budgetmæssigt i problemer (…) og vi kan ikke gøre mirakler, men jeg håber, at vi kan være overbevisende med stigningen i vores budget og oprydningen af vores underskud,” sagde han. De Wever bliver dog ikke begejstret for fælles europæiske lån. “Det er vi egentlig ikke tilhængere af. I regeringsaftalen står der, at vi skal finde løsninger i det europæiske budget.”