go to the original language article
Bruxelles – De tyske og hollandske finansministre har mandag afvist at øge EU’s gæld for at øge forsvarsudgifterne, en mulighed, som andre lande som Spanien eller Belgien støtter, og har således vist deres tilbageholdenhed over for Europa-Kommissionens formand Ursula von der Leyen’s plan om at tillade et større finanspolitisk spillerum for investeringer på dette område ved aktivering af undtagelsesklausulen, som er inkluderet i reglerne for usædvanlige tilfælde.
“Vi er skeptiske over for, at sikkerhedsklausulen er en levedygtig regel, fordi den kræver en stor økonomisk afmatning, som vi ikke forudser,” sagde den tyske finansminister Jorg Kukies , som mener, at blokken skal “være opmærksom på, at enhver ændring skal respektere princippet om finansiel stabilitet”.
Sådan udtrykte ministeren sig om Von der Leyen’s forslag sidste fredag om at fryse EU’s finansielle regler for investeringer i forsvar, som allerede blev gjort i 2020 for at lette foranstaltningerne til at bekæmpe spredningen af Covid-19 pandemien.
“I de kommende dage og uger vil vi forklare detaljerne,” oplyste EU’s økonomikommissær Valdis Dombrovskis, som erkendte, at en større fleksibilitet i forsvarsspørgsmål i medlemsstaternes budgetter “utvivlsomt vil ændre den europæiske finansielle situation, selvom det stadig er uklart i hvilket omfang”.
Diplomatiske kilder har oplyst til Europa Press, at, for øjeblikket er Von der Leyen’s plan “kun en linje i en tale”, men at “i sidste ende er gæld gæld” og advarer om, at “markederne ikke vil gøre nogen forskel, om det er gæld med eller uden Von der Leyen’s godkendelsesstempel”.
“Jeg har endnu ikke set nogen forslag på bordet, så jeg kan ikke reagere,” sagde den hollandske finansminister Eelco Heinen mandag, som erkendte, at “alle medlemsstater søger finanspolitisk spillerum” selvom han advarede om, at for at finde det “skal man træffe vanskelige budgetbeslutninger”.
“Det er ikke let, det erkender jeg, men det er nødvendigt, fordi penge ikke er gratis. Hvis du bruger dem ét sted, kan du ikke bruge dem et andet”, tilføjede hollænderen, som også afviste idéen om, at “flere fælles lån eller mere gæld er vejen frem for Europa” og mener, i stedet for, at blokken har brug for “mere sikkerhed”, men også en “stærk økonomi og valuta”.
Han har også udtrykt bekymring for betaling af den gæld, EU allerede har oparbejdet med oprettelsen af krisefonden for at imødegå pandemien og som ifølge Von der Leyen selv kræver mellem 25.000 og 30.000 millioner om året i løbet af EUs næste syvårige budget.
“Når man først påtager sig en fælles gældsbyrde, kommer der på et tidspunkt en opkrævning, og så skal man træffe vanskelige beslutninger”, sagde ministeren, der er imod den opfattelse, som lande som Spanien eller Belgien støtter, der forsvarer større finanspolitisk spillerum for at lette de nødvendige investeringer i forsvar.
Men Spaniens økonomi-, handels- og erhvervsminister Carlos Cuerpo mener, at “der er plads til, at EU kan øge sin gæld” for at imødegå de udfordringer, det nuværende geopolitiske landskab stiller, og bruge mere på områder som forsvar.
“Det drejer sig om at have den politiske vilje til at bruge alle de værktøjer, vi har til rådighed,” fremhævede den spanske minister, før han forklarede, at det fælles europæiske BNP “knapt nok er på 2,5 %, det vil sige, stadig meget små tal i sammenligning med andre lande eller andre jurisdiktioner”, hvorfor han mener, at der stadig er “plads til at finansiere vigtige projekter”.
Den spanske minister mindede om, at de nye finansielle regler allerede inkluderer “fleksibilitetselementer” nødvendige for at imødegå de “enorme” forsvarsudgifter, der vil blive krævet i de kommende år, men han fremhævede samtidig, at der er “flere områder”, hvor EU skal formå at “føre dialog og indgå aftaler”, som brugen af europæiske finansielle institutioner.
Cuerpo har opfordret til at ty til Den Europæiske Investeringsbank (EIB), men også til en anden “nøgle” institution som Den Europæiske Stabilitetsmekanisme (ESM), hvis maksimale lånekapacitet er fastsat til 400 milliarder.
På den anden side understregede han, at fælles finansiering også vil være et “grundlæggende element” i finansieringen af projekter inden for et område som forsvar, “som er en europæisk offentlig gavn”.
Hans belgiske modpart, Vincent van Peteghem, støtter også, at Europa-Kommissionen “har åbnet mulighed for at udvide rummet til investeringer i forsvar inden for de finansielle regler og det europæiske budgetrammer”, selvom han kræver at gå længere og “søge andre muligheder, såsom et fælles europæisk finansielt instrument eller flere investeringer i den europæiske forsvarsindustri”.
På sin side har formanden for Eurogruppen, Paschal Donohoe, opfordret medlemsstaterne til at samarbejde om “at finde måder at øge forsvarsudgifterne og samtidig opretholde den økonomiske stabilitet”, overbevist om, at “begge ting kan ske på samme tid”. (17. februar)