Bruxelles advarer Portugal om nettoudgifter over de anbefalede niveauer

Den Europæiske Kommission har i dag advaret om, at Portugal “risikerer at overskride” den maksimale grænse for nettoudgifter, der er fastsat i den mellemfristede plan, selvom man taler om en budgetmæssig situation “nær balance” i 2026.
“Kommissionen bemærker, at Portugal risikerer at overskride den maksimale vækst i nettoudgifterne, som er forudset i Rådets anbefaling, der godkender den mellemfristede plan,” angiver det europæiske organ i en udtalelse om statsbudgettet for 2026 (OE2026) som en del af efterårspakken fra det Europæiske Semester, der blev offentliggjort i dag.
Ifølge den Europæiske Kommission forventes det, at Portugals nettoudgifter vil stige med 26% i 2026 i forhold til basisåret 2023, hvilket er højere end den maksimale akkumulerede vækstrate på 23,4%, som Rådet for Den Europæiske Union anbefaler, og svarer til en akkumuleret afvigelse på 0,7% af bruttonationalproduktet (BNP), også over grænsen på 0,6%, der tager højde for en lempelse af de fælles budgetregler.
I henhold til den Europæiske Kommissions efterårsprognoser, der blev offentliggjort i sidste uge, forventes det, at Portugals nettoudgifter vil stige med 5,8% i 2025, hvilket er højere end den maksimale vækstrate på 5,0%, som Rådet anbefaler, og som svarer til en afvigelse på 0,3% af BNP i år.
For 2026 forventes det, at nettoudgifterne vil stige med 5,2%, over den maksimale vækstrate på 5,1%, som Rådet anbefaler, svarende til en afvigelse på mindre end 0,1% af BNP næste år.
I januar i år vedtog Rådet for EU en anbefaling om, at væksten i de portugisiske nettoudgifter ikke må overstige 5,0% i 2025, 5,1% i 2026, 1,2% i 2027 og 3,3% i 2028.
Dette svarer til de maksimale akkumulerede vækstrater beregnet med reference til 2023, på 17,4% i 2025, 23,4% i 2026, 24,8% i 2027 og 28,9% i 2028.
Alligevel er Portugal et af de 16 EU-lande, der har anmodet om og fået tilladelse til at aktivere sikkerhedsklausulen i henhold til budgetreglerne for at kunne investere mere i forsvar.
Sådan en tilladelse gør det muligt for Portugal, i perioden 2025-2028, at afvige fra og overskride de anbefalede maksimale vækstrater for nettoudgifter, så længe afvigelsen ikke overstiger 1,5% af BNP.
Under hensyntagen til den fleksibilitet, der nu er tilladt, er den forventede akkumulerede afvigelse for 2026 (baseret på de nuværende fremskrivninger for forsvarsudgifter) 0,7% af BNP, over tærsklen på 0,6% af BNP, ifølge den Europæiske Kommission.
På trods af advarslerne fremhæver institutionen stadig, at “den budgetmæssige position for 2026 skal være nær balance, hvilket dermed bidrager til en reduktion af den offentlige gæld i procent af BNP”.
Positionen kommer efter, at den Europæiske Kommission for omkring et år siden gav grønt lys til den første mellemfristede budgetplan med mål for udgifter og investeringer samt reformer i henhold til de nye budgetregler fra EU.
Ifølge estimater fra det europæiske organ vil den samlede indvirkning af de diskretionære foranstaltninger i statsbudgettet for 2026 (OE2026) reducere nettoudgifterne og underskuddet i de offentlige administrationer med 0,3% af BNP i 2026, idet der er tale om reduktion af indkomstskatten og selskabsskatten samt en gradvis afskaffelse af det indirekte system for skattemæssige incitamenter til forskning og udvikling i virksomheder.
På udgiftssiden inkluderer foranstaltningerne stigninger i lønsummen for den offentlige sektor og styrkelse af det sociale tilskud til ældre.
Hvad angår landets udgifter til forsvarsområdet, udgjorde det 0,8% af BNP i 2021 og 0,9% af BNP i 2024.
Ifølge den Europæiske Kommissions efterårsprognoser forventes det, at denne procentdel forbliver på 0,9% af BNP i 2025 og 2026, hvilket svarer til en forventet stigning på 0,1 procentpoint af BNP i 2026 i forhold til 2021.
Det Europæiske Semester er en årlig øvelse i koordinering af de økonomiske politikker.
Dagens pakke blev præsenteret i forbindelse med den plenarforsamling i Europa-Parlamentet, der fandt sted i den franske by Strasbourg.