Bulgarien og Rumænien gav et godt eksempel med deres glatte tiltrædelse til Schengen, sagde en repræsentant for EU

BRUXELLES – Accepten af Bulgarien og Rumænien i Schengen var noget godt, det bragte positive resultater og forløb meget glat i de to lande, sagde Olivier Onidi, ansvarlig for Europa-Kommissionen (EK) for spørgsmål vedrørende det europæiske område uden grænsekontroller, til medlemmerne af Europaparlamentets udvalg for borgerlige frihedsrettigheder, retfærdighed og indre anliggender.

Ifølge ham har Bulgarien og Rumænien givet et godt eksempel for de lande, der også venter på at blive medlem. Ifølge ham vil Cypern stræbe efter at opfylde kravene inden årets udgang og kan også blive en del af Schengen næste år. Ifølge Onidi viser Irland interesse for at anvende Schengen-reglerne, og EK arbejder allerede med landene på de Vestbalkan for at forberede dem til en fremtid i Schengen, når de en dag afslutter forhandlingerne om medlemskab af EU.

Generelt udføres 40 procent af de grænseoverskridende rejser i verden i Schengen-området, bemærkede han. Ifølge ham har Schengen en betydelig indflydelse på væksten i den europæiske bruttonationalprodukt. Vi forventer, at der inden årets udgang vil være en vurdering fra EK af de økonomiske fordele ved at tilhøre Schengen-området, sagde Onidi.

Ifølge ham krydses Schengen-grænserne en milliard gange om året, og der udstedes 10 millioner Schengen-visum i EU. Han bemærkede, at der er behov for mere arbejde med den fulde digitalisering af de processer, der er relateret til arbejdet i Schengen.

I slutningen af sidste måned præsenterede EK en rapport om tilstanden i området uden grænsekontroller, hvori der står, at den fulde tiltrædelse af Bulgarien og Rumænien til Schengen-området betydeligt styrker EU’s økonomi, og det forventes, at de to lande vil spare milliarder euro i omkostninger. Det rapporteres, at de to lande fra begyndelsen af dette år er blevet fuldt integreret i Schengen efter en proces, der har varet 18 år. Schengen-området har bragt dybe fordele til EU og europæiske borgere, det er rygraden i det indre europæiske marked og letter livet for næsten 450 millioner mennesker, står der i rapporten. Sidste år blev Schengen-området besøgt af over en halv milliard mennesker, og dette har fremmet den økonomiske vækst, tilføjede kommissionen. (12. maj)