EU søger at være mere “proaktiv” i Sahel for at genoptage forholdet efter de “mislykkede” militærjuntaer

Bruxelles – Den Europæiske Union overvejer en ny tilgang til sine relationer med Sahel-regionen for at blive mere “proaktiv” og genoptage dialogen med nogle lande i området, der er åbne for samarbejde, i lyset af det fiasko, som de militære juntaer i lande som Mali eller Burkina Faso har medført, i en region præget af sikkerhedsudfordringer og den voksende russiske indflydelse.

Ud fra at situationen i Sahel er “meget kompliceret”, satser den europæiske diplomati på en konsensusbaseret tilgang med de 27 for at genoptage selektive kontakter med nogle lande i en region, der er geostrategisk vigtig for blokken, men som er internationalt isoleret efter de militære kup, der har fundet sted i Mali, Niger, Tchad, Burkina Faso eller Guinea, som ligger lige syd for denne region af det afrikanske kontinent.

“Vi kan ikke tillade os at forblive passive over for det, der sker i Sahel,” påpeger en højtstående EU-embedsmand, der anser de militære juntaer for “mislykkedes”, da de har trukket internationale civile styrker ud af landet for i stedet at give efter for jihadistiske organisationer eller falde ind under den russiske indflydelse.

I Bruxelles understreger man, at de militære juntaer i Sahel har fejlet i at sikre sikkerheden for deres egne befolkninger, hvilket er en af grundene til, at de netop har haft succes. Denne situation baner vej for både fremkomsten af ekstremisme og den stigende russiske indflydelse på bekostning af sikkerheden for den lokale befolkning og EU’s interesser i området.

Under disse omstændigheder er de 27 kaldet til at godkende et mandat, der giver den fælles udenrigstjeneste mulighed for at intensivere relationerne med nogle lande i området, i en udforskende øvelse baseret på den interesse, som nogle af de militære juntaer i området måtte have for at samarbejde mere med EU.

Dialogen vil ikke være gratis

Tilgangen går ud på at opretholde kontakter med dem, der er mere åbne for samarbejde med det europæiske kontinent, under forudsætning af at opfylde nogle minimale demokratiske og sociale kriterier. “Det vil afhænge af, om vi ser, at lederne af nogle af disse lande er mere villige til at føre en samtale med os, hvilket, som altid, ikke vil være gratis. Vi vil stille krav til disse lande,” opsummerer den fælles embedsmand.

Lande som Mali eksemplificerer den situation, som EU’s udenrigstjeneste henviser til. Efter at den militære junta, der blev indsat efter de militære kup i august 2020 og maj 2021, har strammet båndene til Rusland og været involveret i gentagne sammenstød med Frankrig, er den nu plaget af angreb fra jihadistiske grupper, hvilket tydeligt viser dens manglende kontrol over territoriet.

Siden september har Al Qaedas afdeling i Sahel – Støttegruppen for Islam og Muslimer (JNIM) – pålagt en blokade mod indførsel af brændstof fra nabolandene, hvilket intensiverer deres angreb på tankvognskonvojer, der transporterer det, og kvæler hovedstaden, hvilket får flere lande til at bede deres borgere om at forlade Mali af frygt for en yderligere forværring af situationen. (18. november)