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Bruselas (dpa) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha impuesto nuevos aranceles de importación sobre productos de acero y aluminio a pesar de las advertencias de la UE. La respuesta de Bruselas no se hizo esperar. ¿Es este el inicio de la temida guerra comercial entre Europa y Estados Unidos?
¿Qué ocurrió exactamente el miércoles por la mañana?
A las 5:01 a.m. hora central europea, Trump hizo que entraran en vigor nuevos aranceles del 25 por ciento sobre la importación de productos de acero y aluminio a los EE. UU. Aproximadamente una hora después, la UE anunció medidas en represalia. A partir del 1 de abril, se impondrán nuevamente aranceles adicionales de la UE sobre la importación de productos estadounidenses como whisky bourbon, consolas de videojuegos, barcos y mantequilla de maní. El arancel será en parte del 50 por ciento, como en el caso de motocicletas, como las fabricadas por el conocido fabricante Harley-Davidson en los Estados Unidos.
Los planes de la Comisión Europea, responsable de la política comercial de la UE, también prevén imponer aranceles adicionales a numerosos otros productos importados a partir de mediados de abril, en coordinación con los estados miembros. Afectarán a empresas que venden productos agrícolas estadounidenses como aves de corral, carne de res, ciertos mariscos, nueces, huevos, productos lácteos, azúcar y vegetales en la UE. Además, habrá aranceles adicionales de la UE sobre otros productos industriales como textiles, artículos de cuero, electrodomésticos, herramientas, plásticos y productos de madera. El arancel podría ser del 25 por ciento.
¿Qué significa la disputa arancelaria para la economía y los empleos?
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, estima peligros significativos. En concreto, pronostica aumentos de precios, problemas en las cadenas de suministro y el riesgo de pérdida de empleos. «Los aranceles son impuestos. Son malos para las empresas y aún peores para los consumidores», dice ella.
Los economistas comparten esta perspectiva. La incertidumbre resultante impacta negativamente en las inversiones empresariales y en la economía en general, analiza Samina Sultan del Instituto de la Economía Alemana (IW). «Esto también podría poner en peligro empleos en ambos lados del Atlántico.»
¿Qué productos podrían volverse más caros?
Básicamente, todos los que estén afectados por los aranceles. «Cuánto más caros estarán depende, por ejemplo, de cuán alta sea la demanda de ellos o si se pueden sustituir fácilmente por productos equivalentes de Europa», explica la economista Sultan. En el caso de los jeans, la asociación de moda de Alemania considera que los impactos son manejables. En el mercado aquí, los productos que vienen directamente de los EE. UU. no juegan un papel importante, dice una portavoz. Los principales países fabricantes son China, Bangladesh y Turquía.
¿Esto es ahora el comienzo de una gran guerra comercial europea-estadounidense?
Parece depender sobre todo de Donald Trump. Thomas Gitzel, economista jefe del banco VP en Liechtenstein, ve el peligro de una espiral de escalada. A diferencia del conflicto comercial entre la UE y los EE. UU. en el primer mandato de Trump, las medidas punitivas de EE. UU. podrían ser solo el inicio de una serie de aranceles. «Una guerra comercial global está tomando impulso lentamente», dice. Trump ya ha anunciado que también quiere imponer nuevos aranceles sobre automóviles y otros bienes de la UE.
Como consecuencia de los aranceles aumentados de EE. UU. contra China, también podrían fluir más productos de Oriente hacia Europa, dice Rolf Langhammer, economista del Instituto de la Economía Mundial de Kiel (IfW). «Se teme un juego de suma cero negativa en el que todos pierden.»
¿Qué sigue ahora?
La presidenta de la Comisión, von der Leyen, enfatiza que la UE está dispuesta a negociar. «Estamos firmemente convencidos de que en un mundo lleno de incertidumbres geoeconómicas y políticas, no es de nuestro interés común cargar nuestras economías con tales aranceles», dice ella.
¿Qué podría ofrecer la UE a Trump?
Según la Comisión Europea, la Unión Europea y Trump podrían cerrar un nuevo acuerdo para ampliar las exportaciones estadounidenses de gas natural licuado (GNL). Además, sería posible importar más tecnología militar y productos agrícolas de los EE. UU. y reducir los aranceles de importación para automóviles estadounidenses. Recientemente estuvieron en un 10 por ciento, muy por encima del arancel estadounidense del 2,5 por ciento.
¿Cuáles son las herramientas de presión de la UE?
Los aranceles adicionales de la UE podrían afectar severamente a algunas empresas estadounidenses. Trump ya había impuesto aranceles especiales sobre la importación de productos de acero y aluminio en su primer mandato de 2017 a 2021, justificándolo con «intereses de seguridad nacional». La UE reaccionó entonces con aranceles de represalia sobre productos estadounidenses como whisky bourbon y motocicletas, y fabricantes como Harley-Davidson se quejaron de los impactos negativos.
Se intenta afectar a EE. UU. donde duele, dijo un funcionario de la UE el miércoles en Bruselas. Eso significa que hay una lista de productos que poseen un alto valor icónico y simbólico. Para generar la mayor presión política posible, también se están enfocando en productos de estados de influyentes aliados políticos de Trump. Por ejemplo, habrá nuevos aranceles de la UE sobre soja, que se produce, entre otros lugares, en Luisiana, hogar del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
¿Por qué introduce Trump estos aranceles?
Trump quiere fortalecer a los EE. UU. como sitio de producción y reducir los déficits comerciales. A él le desagrada, por ejemplo, que las empresas europeas vendan significativamente más productos en los EE. UU. que las empresas estadounidenses en la UE. Esto afecta principalmente a Alemania: en 2024, los exportadores alemanes vendieron bienes por valor de 161,4 mil millones de euros en los EE. UU., un buen diez por ciento de todas las exportaciones alemanas. A su vez, en 2024 se importaron bienes por valor de 91,4 mil millones desde los EE. UU. El resultado fue un superávit comercial récord alemán de alrededor de 70 mil millones de euros con los EE. UU.
La Comisión Europea argumenta que los EE. UU. venden más servicios en la UE que al revés. Teniendo en cuenta tanto bienes como servicios, en 2023 hubo solo un pequeño superávit de 48 mil millones de euros. Eso representa el tres por ciento del comercio total entre los EE. UU. y la UE. (12 de marzo)