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Los estados de la UE acordaron el viernes, sobre la base de un texto preparado por la presidencia polaca, una posición común sobre las regulaciones para el uso de nuevas técnicas genómicas (NGT) en el cultivo de plantas. Las negociaciones con el Parlamento Europeo sobre este asunto podrían comenzar a finales de abril.
El viernes, los embajadores de los estados miembros ante la UE, bajo la presidencia polaca, concluyeron más de año y medio de negociaciones llevadas a cabo por las tres presidencias anteriores, es decir, la española, la belga y la húngara, sobre las nuevas regulaciones de las NGT.
Se trata de excluir plantas producidas mediante ciertas técnicas NGT de las estrictas regulaciones de los alimentos modificados genéticamente, es decir, los llamados OMG, bajo las cuales estaban anteriormente. Esto no tenía justificación, ya que, según los legisladores de la UE, las diferencias entre NGT y OMG son demasiado significativas como para que las técnicas sean reguladas de la misma manera. En el caso de los OMG, hay cruces de especies, y se introducen «paquetes» completos de genes extraños en las plantas, aunque las técnicas genómicas permiten modificaciones tan precisas que podrían ocurrir de forma natural. Las nuevas regulaciones permiten aumentar la resistencia de los cultivos a los cambios climáticos, como sequías o inundaciones, y reducir el uso de pesticidas y fertilizantes artificiales.
La legislación propuesta divide las plantas NGT en dos categorías que estarán sujetas a diferentes regulaciones. La primera es NGT1, que son plantas sometidas a modificaciones tan pequeñas que también son posibles de lograr mediante métodos convencionales, y las nuevas técnicas genómicas simplemente aceleran este proceso. El segundo grupo es NGT2, que son plantas que han experimentado más de 20 modificaciones, un efecto que sería bastante difícil de lograr de forma natural.
El primer grupo estará excluido de las disposiciones sobre OMG, mientras que el segundo seguirá sujeto a restricciones, y los cultivadores deberán realizar una evaluación de riesgos relacionados con el cultivo de las plantas y obtener autorización para comercializarlas. Los países podrán prohibir el cultivo de NGT2.
El proyecto de reglamento acordado también excluye el uso de técnicas NGT en cultivos orgánicos.
Los estados miembros comenzarán ahora las negociaciones con el PE, entre otras cosas, sobre las reglas de patente y etiquetado de las NGT. Aquí, como se dice en Bruselas, las conversaciones podrían ser complicadas, ya que solo hay unas pocas nuevas tecnologías genómicas y todas son propiedad de alguien. Generalmente, son universidades o instituciones de investigación que las licencian a grandes empresas, que a su vez producen ya material de siembra modificado.
Actualmente, el mercado está dominado por cuatro multinacionales internacionales, mientras que los países de la UE sostienen que el cultivo debe estar ampliamente disponible para los agricultores y no permanecer en manos de grandes corporaciones. Por lo tanto, el proyecto de reglamento menciona el establecimiento de un grupo de expertos sobre patentes NGT, y el documento obliga a la CE a preparar un informe sobre el impacto de las patentes, entre otras cosas, en los cultivos y la competitividad del sector, un año después de la entrada en vigor del reglamento. Las conversaciones también abordarán las reglas para etiquetar las plantas NGT, especialmente aquellas pertenecientes a la segunda categoría.
Según se enteró PAP de las fuentes de la UE, a pesar de que los países de la UE lograron un acuerdo sobre las negociaciones adicionales, las opiniones de las capitales están divididas. En Europa, el pionero en el cultivo de plantas utilizando NGT es el Reino Unido, mientras que en la UE hay varios países llamados halcones, que les gustaría adaptar los métodos británicos, incluido el permitir el uso de NGT en la producción orgánica. Esto incluye, entre otros, Suecia, Dinamarca y España.
También hay países escépticos, que incluyen, aunque por diferentes razones, a Alemania y Austria. El escepticismo de Austria proviene del hecho de que este país es líder, responsable del 25% de la producción orgánica en la UE, por lo que por razones económicas no quiere permitir plantas NGT en sus cultivos. El escepticismo de Alemania se basa en razones políticas, ya que el Ministerio de Agricultura allí todavía está en manos de los Verdes, que se distancian de las NGT.
En Polonia, el tema de las NGT no se discutió durante años. Incluso en 2023, después de que la CE presentara un proyecto de regulaciones, las autoridades lo evaluaron negativamente. El Ministerio de Agricultura se ocupó recientemente de este tema y el gobierno está listo para negociar.
Grandes organizaciones agrícolas europeas, como la COPA y la COGECA, están positivamente dispuestas hacia el trabajo, destacando en una declaración emitida el miércoles la importancia de la legislación para garantizar la seguridad alimentaria en Europa y restablecer la innovación. (14..03.2025)