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BRUSELAS – La aceptación de Bulgaria y Rumanía en Schengen fue algo bueno, trajo resultados positivos y transcurrió muy suavemente en ambos países, dijo Olivier Onidi, responsable de la Comisión Europea (CE) en cuestiones del espacio europeo sin controles fronterizos, ante los eurodiputados de la comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos Internos del Parlamento Europeo.
Según sus palabras, Bulgaria y Rumanía han dado un buen ejemplo a los países que también esperan unirse. Según él, para finales de año Chipre buscará cumplir con los requisitos y podría el próximo año también convertirse en parte de Schengen. Según Onidi, Irlanda muestra interés en aplicar las normas de Schengen, y la CE ya está trabajando con los países de los Balcanes Occidentales para prepararse para un futuro en Schengen, después de que un día terminen las negociaciones para unirse a la UE.
En total, el 40 por ciento de los viajes transfronterizos en el mundo se realizan en el espacio Schengen, señaló. Según sus palabras, Schengen tiene una contribución significativa al crecimiento del producto interno bruto europeo. Esperamos que para finales de año esté lista la evaluación de la CE sobre los beneficios económicos de pertenecer al espacio Schengen, indicó Onidi.
Según sus palabras, anualmente las fronteras de Schengen se cruzan mil millones de veces, y en la UE se emiten 10 millones de visados Schengen. Señaló que se necesita más trabajo para la completa digitalización de los procesos relacionados con el funcionamiento de Schengen.
A finales del mes pasado, la CE presentó un informe sobre el estado de la zona sin controles fronterizos, en el que se indica que la plena adhesión de Bulgaria y Rumanía al espacio Schengen fortalece significativamente la economía de la UE y se espera que ambos países ahorren miles de millones de euros en gastos. Se señala que desde principios de este año ambos países han entrado completamente en Schengen tras un proceso que duró 18 años. El espacio Schengen ha traído profundos beneficios para la UE y los ciudadanos europeos, es la columna vertebral del mercado interior europeo y facilita la vida de cerca de 450 millones de personas, se indica en el informe. El año pasado, el espacio Schengen fue visitado por más de medio mil millones de personas y esto ha fomentado el crecimiento económico, añadió la comisión. (12 de mayo)