Председателката на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен предизвика предварително дискусията с писмо, в което предлага изграждането на „центрове за връщане“ извън ЕС. Тя следи с внимание сътрудничеството между Италия и Албания, но също така и новото холандско предложение да се приемат отхвърлени търсачи на убежище в Уганда.
„Това е сериозна идея, но има много капани и въпроси, които изискват допълнително разглеждане. Това трябва още всичко да бъде разработено“, заяви холандският премиер Дик Схооф преди началото на срещата на върха. „Намерението е отхвърлени търсачи на убежище от такъв център в региона да могат да се върнат в страната си на произход.“
Схооф обсъди в маржовете на срещата на върха с ръководителите на правителства на Унгария, Италия, Дания, Чехия, Гърция и Малта. „Интересна група от държави, които идват да говорят по въпросите на миграцията“, нарече Схооф това. Фон дер Лайен също зае място на масата.
Белгийският премиер Александър Де Кроо е скептичен към предложението на Нидерландия за Уганда. „През последните години видях, че този вид решения или са много скъпи, или не са много ефективни“, каза той. Държавите членки на ЕС могат да правят подобни двустранни договорености, но според Де Кроо по-широките споразумения със страните на произход и транзит работят по-добре.
„Европейските споразумения с Египет, Тунис и Мавритания сме подписали и те работят добре днес. Потокът от тези страни значително е намалял“, каза Де Кроо. Затова, според премиера, е важно да се разширят съществуващите споразумения и да се създават нови партньорства с трети държави. „Те действително имат ефект.“