Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.A medida que el año se acerca a su fin, la Unión Europea y sus 27 Estados miembros repasan doce meses turbulentos de (geo)política y formulación de políticas. Desde la guerra en Ucrania hasta las tensas relaciones transatlánticas, algunos de los principales desafíos que impulsan los debates parecen haber llegado para quedarse.
Hay mucho en juego para 2026, ya que la guerra de agresión de Rusia no muestra señales de disminuir, la UE se encuentra en una relación sin precedentes con Estados Unidos, el bloque lucha por mantener su economía a flote y la tecnología continúa desarrollándose rápidamente.
La perspectiva de una guerra con Rusia ha planteado la necesidad de rearmar a las naciones europeas, desplazando las prioridades de la transición verde hacia un mayor gasto en defensa.
La UE busca continuar su esfuerzo por simplificar su regulación en beneficio de la competitividad. Sin embargo, observadores y críticos temen que normativas clave, como las leyes climáticas pioneras y la regulación digital, queden relegadas a un segundo plano ante la presión de los Estados miembros y del otro lado del Atlántico.
Ucrania: La UE acuerda financiación mientras se prolongan las conversaciones de paz
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo a mediados de diciembre que Rusia se estaba preparando para librar un nuevo “año de guerra” contra su país en 2026, después de que su homólogo Vladimir Putin dijera que Moscú “seguramente” lograría sus objetivos.
Las tropas de Moscú han estado avanzando constantemente en el frente oriental en los últimos meses, y Putin elogió el viernes las ganancias territoriales del ejército ruso y amenazó con más en las próximas semanas.
Los líderes de la UE acordaron el jueves proporcionar a Ucrania 90 000 millones de euros para los años 2026 y 2027 para financiar su defensa contra Rusia. Sin nueva financiación, Ucrania corría el riesgo de incurrir en un déficit de entre 45 000 y 50 000 millones de euros el próximo año y verse obligada a reducir su producción militar, según declaró el presidente del Consejo Europeo, António Costa .
La UE ha permanecido al margen durante mucho tiempo de las negociaciones con Rusia para poner fin a la guerra, mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, coordina esfuerzos para que Kiev y Moscú se sienten a la mesa. El mes pasado, Washington sorprendió a Ucrania y a sus aliados europeos al presentar un plan de 28 puntos para poner fin a la guerra, considerado ampliamente como una cesión a las demandas clave del Kremlin. Este plan ha sido reformulado tras la intervención de Ucrania y Europa.
Sin embargo, ahora se vislumbra la posibilidad de conversaciones directas entre Europa y Rusia.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Putin había «expresado su disposición a entablar un diálogo» con su homólogo francés, el presidente Emmanuel Macron , en una entrevista publicada el domingo por la agencia de noticias estatal RIA Novosti.
Como consecuencia, la presidencia francesa dio la bienvenida a que Putin estuviera listo para hablar con Macron, después de que el líder francés dijera que Europa debería acercarse a Rusia nuevamente para poner fin a la guerra en lugar de dejar que Estados Unidos tome solo el liderazgo.
Sin embargo, el Kremlin negó el domingo que estuvieran previstas conversaciones tripartitas entre Ucrania, Rusia y Estados Unidos, mientras diplomáticos rusos, ucranianos y europeos estaban en Miami para mantener conversaciones por separado con Estados Unidos.
La UE –y especialmente los miembros del flanco oriental, como Polonia– también esperan nuevas pruebas de su resiliencia a la presión híbrida, incluida la desinformación, los ciberataques y posibles actos de sabotaje.
Los servicios de seguridad occidentales culpan a Rusia de una serie de vuelos con drones, actos de sabotaje, ciberataques y campañas de desinformación en línea en Europa, que se han intensificado desde su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
El jefe del espionaje interno alemán advirtió a principios de diciembre que Rusia podría intensificar los sabotajes, los ciberataques y las campañas de desinformación el próximo año cuando la principal economía de la UE, un fuerte partidario de Ucrania, celebre varias elecciones regionales.
El próximo año Alemania celebrará cinco elecciones regionales, incluidas en el este del excomunista, donde el partido de extrema derecha y afín a Moscú Alternativa para Alemania (AfD) espera conseguir aún más apoyo.
Sin comercio no hay ganancia
Las relaciones comerciales de la UE con sus principales socios también han cambiado este año, ya que los vínculos con Estados Unidos, China y la perspectiva de un acuerdo comercial con países de América del Sur siguen siendo puntos de fricción clave.
Pronóstico para 2026: Si las proyecciones actuales se mantienen, el comercio mundial en 2025 superará los 35 billones de dólares, según las Naciones Unidas. Esto supone un aumento de alrededor de 2,2 billones de dólares (aproximadamente un 7 %) en comparación con 2024, según indicó la ONU en su última actualización del año.
Sin embargo, las perspectivas para 2026 son más moderadas, según declaró la ONU a principios de diciembre. En noviembre, la Comisión Europea también afirmó que la economía de la eurozona crecerá menos de lo previsto el próximo año, ya que los riesgos derivados del comercio internacional y las tensiones geopolíticas pesan sobre la zona de la moneda única.
Desde que asumió el cargo en enero, el presidente estadounidense Trump, por ejemplo, ha impuesto varias oleadas de nuevos aranceles a las importaciones que ingresan a Estados Unidos . Su administración ha impuesto un arancel básico del 10 % a todos los países desde abril, con tasas mucho más altas para algunas economías.
Con el objetivo de evitar una guerra comercial total, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y Trump llegaron en julio a un acuerdo que impone aranceles del 15 por ciento para la mayoría de las exportaciones de la UE, incluidos automóviles, semiconductores, productos farmacéuticos o madera.
La Comisión prevé un crecimiento del 1,2 % para la zona de la moneda única en 2026, inferior al 1,4 % previsto anteriormente. Para el conjunto de los 27 países de la UE, Bruselas prevé un crecimiento del 1,4 % en 2026, ligeramente inferior al 1,5 % previsto en mayo.
Los datos de la UE se basan en la implementación de los aranceles según lo acordado. La Comisión afirmó que la economía de la eurozona mostró mayor resiliencia este año a pesar de la turbulencia causada por los aranceles de Trump.
La familia de la eurozona se expande: La eurozona dará la bienvenida a un nuevo miembro. El 1 de enero, Bulgaria se unirá a la zona de la moneda única, lo que marca un hito importante en su integración en la UE, a pesar de cierta oposición interna.
El autoproclamado «único partido patriótico de Bulgaria», Vazrazhdane, ha organizado protestas contra la adopción del euro, argumentando que socavaría la soberanía nacional y perjudicaría el nivel de vida. Sin embargo, un portavoz de la Comisión confirmó que las decisiones de adhesión de Bulgaria a la eurozona son definitivas y no pueden revocarse antes del 1 de enero.
A mediados de diciembre, el gobierno de Bulgaria, encabezado por el primer ministro Rossen Jeliazkov, dimitió en medio del enojo público por sus políticas económicas y la percepción de un fracaso a la hora de abordar la corrupción generalizada, dando inicio a un período de inestabilidad política prolongada días antes de que la nación tenga una nueva moneda.
Comercio entre la UE y China : Las tensiones comerciales entre China y la UE han ido aumentando durante varios años.
En 2023, Bruselas inició una investigación contra los coches eléctricos fabricados en China, acusando a Pekín de ayudar a la industria con subsidios estatales excesivos. Pekín respondió posteriormente con sus propias investigaciones e impuso aranceles a las importaciones procedentes de la UE, incluyendo bebidas espirituosas, carne de cerdo y productos lácteos.
El choque comercial se intensificó el lunes cuando China impuso aranceles provisionales de importación del 21,9 por ciento al 42,7 por ciento a ciertos productos lácteos europeos, según un comunicado del Ministerio de Comercio de China.
China acusa a la UE de subvencionar significativamente su industria láctea. Las importaciones procedentes de Europa han perjudicado notablemente a los productores chinos, según el ministerio. La investigación sobre los productos lácteos continuará hasta que se tome una decisión definitiva, añadió.
Medidas drásticas contra la oleada de paquetes pequeños: La UE, por su parte, también busca frenar la avalancha de paquetes pequeños procedentes de China, pedidos a través de plataformas como Shein y Temu. El año pasado, entraron en la Unión Europea 4.600 millones de paquetes pequeños (más de 145 por segundo), el 91 % de los cuales procedían de China, y se prevé que esta cifra siga aumentando.
Los minoristas europeos argumentan que enfrentan una competencia desleal por parte de plataformas extranjeras, como AliExpress, Shein y Temu, que, según afirman, no siempre cumplen con las estrictas normas de la UE sobre los productos.
A principios de este mes, los ministros de finanzas de la UE acordaron imponer un arancel de tres euros a las importaciones de bajo valor al bloque. El gravamen se introducirá temporalmente a partir del 1 de julio del próximo año y se mantendrá vigente hasta que el bloque alcance una solución permanente para gravar dichas importaciones.
En mayo, la Comisión Europea también propuso una tasa de dos euros para la gestión de paquetes pequeños. Los Estados miembros de la UE aún no han acordado el importe real de dicha tasa, pero esperan que sea aplicable a partir de finales de 2026.
UE-Mercosur, 25 años y contando: La UE dijo la semana pasada que la firma de un acuerdo comercial entre la UE y cuatro países del Mercosur –Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay– se pospondrá hasta enero, después de que los agricultores realizaran una demostración de fuerza contra el pacto afuera de una cumbre de líderes de la UE en Bruselas.
Al mismo tiempo, la firme oposición de Francia y los reveses de Italia y otros estados miembros paralizaron el acuerdo.
El acuerdo entre la UE y el Mercosur crearía la mayor zona de libre comercio del mundo y ayudaría al bloque de 27 naciones a exportar más vehículos, maquinaria, vinos y bebidas espirituosas a América Latina en un momento de tensiones comerciales globales.
Impulso de la IA y gran batalla tecnológica
En vista de los esfuerzos de la UE por reducir la burocracia en nombre de la competitividad, una pregunta clave para el próximo año es si los esfuerzos de la UE por desregular ayudarán al bloque a mantener el ritmo de las potencias tecnológicas, en particular en tecnologías emergentes como la Inteligencia Artificial (IA).
Tras tres años de crecimiento vertiginoso y valoraciones altísimas, la industria de la IA llega a 2026 con parte de la euforia dando paso a preguntas difíciles. La inversión en IA está a raudales, y se espera que supere los 2 billones de dólares (1,7 billones de euros) a nivel mundial en 2026, según la consultora Gartner.
La UE se apresuró a aprobar su amplia ley de inteligencia artificial que entró en vigor el año pasado, pero docenas de las empresas más grandes de Europa, incluidas Airbus y Mercedes-Benz, pidieron una pausa en aspectos que, según ellos, corrían el riesgo de sofocar la innovación.
Mientras tanto, el conflicto de la UE con los gigantes tecnológicos continúa a la par que Bruselas replantea sus pioneros reglamentos digitales . Las históricas normas tecnológicas de la UE se han enfrentado a una fuerte oposición por parte de la administración estadounidense bajo el mandato de Trump, pero también de empresas y otros gobiernos.
Bruselas niega haber cedido ante presiones externas, pero ha prometido facilitar la vida a las empresas del bloque de 27 naciones y ha revelado propuestas para cambiar sus reglas sobre protección de datos y retrasar partes de la ley de IA.
Después de aplaudir el llamado “efecto Bruselas”, por el cual se consideró que las leyes de la UE influían en jurisdicciones de todo el mundo, los defensores de los derechos temen cada vez más que la UE se esté retirando de su papel de guardián de las grandes tecnológicas.
Nota editorial: La información sobre el pronóstico comercial de las Naciones Unidas para 2026 se ha actualizado para mayor claridad.
Este artículo es una noticia clave de ENR. Su contenido se basa en información publicada por las agencias participantes de ENR.