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BRUSELAS – El presidente del Consejo Europeo Antonio Košta declaró en Bruselas, después de la cumbre UE-Balcanes Occidentales, que una Unión Europea ampliada significa una Europa más segura, más fuerte y más pacífica. Como dijo, «la cumbre de hoy ha enviado un mensaje claro: apoyamos firmemente el futuro de los Balcanes Occidentales en la Unión Europea». «La ampliación sigue siendo clave para nuestros objetivos comunes. Es la elección correcta por tres razones. En primer lugar, desde una perspectiva geopolítica. Una Unión Europea ampliada significa una Europa más segura, más fuerte y más pacífica. En segundo lugar, porque la ampliación refuerza nuestra prosperidad común. Cada ampliación anterior lo ha demostrado», señaló Košta.
Según sus palabras, la tercera razón es que la Unión Europea sigue siendo un proyecto atractivo y creíble y debe cumplir las expectativas que genera. «La ampliación avanza ahora más rápido que en los últimos 15 años. Y debemos aprovechar esta oportunidad. La ampliación es un proceso basado en los méritos, no una carrera ni una competición entre candidatos. A quienes avanzan más rápido no deberían frenarlos los demás. Al contrario, deberían marcar el ritmo y servir de inspiración para todos», dijo el presidente del Consejo Europeo. Košta evaluó que durante los últimos 12 meses se ha logrado un buen progreso. «El camino de Montenegro hacia la UE se ha acelerado claramente. Solo esta semana se han cerrado con éxito cinco capítulos de adhesión. Albania ha logrado abrir todos los clústeres de negociación en un tiempo muy corto, el último apenas en noviembre. El próximo año será su momento de la verdad para acelerar las reformas», dijo Košta. En cuanto a Macedonia del Norte, añadió, se saludan los pasos para reforzar la conectividad regional. Hablando de Bosnia y Herzegovina, Košta recordó que ha adoptado su Agenda de Reformas, un paso necesario para acceder al Plan de Crecimiento, lo que les permitirá aprovechar todo el potencial del apoyo de la Unión Europea y de la integración gradual. «En lo que respecta a Kosovo, saludamos los pasos dados para construir confianza entre las comunidades.
Las próximas elecciones parlamentarias pueden ser un momento clave para la consolidación de las reformas y la participación constructiva en el camino europeo de adhesión», declaró. Košta añadió que, además de los detalles técnicos del proceso, hay una elección política fundamental que debe hacerse: la elección entre permanecer atrapado en el pasado o avanzar hacia un futuro común en la Unión Europea, la elección entre la división o la reconciliación y la cooperación, que son los propios pilares de la Unión Europea. «Solo superando el pasado los Balcanes Occidentales pueden asumir plenamente su papel como futuros miembros de la UE y contribuir a una Europa estable, próspera y unida. El camino que tenemos por delante no será fácil. Algunas reformas serán difíciles, pero valen la pena. Y creo que nuestros socios están comprometidos con el cumplimiento de los objetivos», dijo el presidente del Consejo Europeo. Košta subrayó que la ampliación es un proceso profundamente transformador. «Debemos mantener este impulso. Por eso apoyaremos a nuestros socios en cada paso. La UE es, y seguirá siendo, el socio más fiable de los Balcanes Occidentales. Todos forman parte de la familia europea, y la Unión Europea es su lugar», concluyó Košta. (17 de diciembre)