Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.La Unión Europea pospone hasta enero la firma de un acuerdo de libre comercio con cuatro países del Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay), según informó un funcionario de la UE el jueves. La nueva fecha para la firma del acuerdo se fijará para la primera quincena de enero, anunciaron representantes de la UE en el marco de una cumbre de jefes de Estado y de gobierno en Bruselas.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen , esperaba firmar el tratado en la cumbre del Mercosur celebrada el sábado en la ciudad brasileña de Foz de Iguazú. Sin embargo, necesitaba la aprobación de una mayoría cualificada de los Estados miembros en Bruselas.
Aunque la Comisión Europea contaba con el respaldo de Alemania, la mayor economía de la UE, así como de España, Dinamarca, Suecia y Finlandia, la firme oposición de Francia y los reveses de Italia y otros estados miembros hicieron que el acuerdo se pospusiera.
El miércoles, los negociadores del Parlamento Europeo y del Consejo acordaron informalmente medidas de “salvaguardia” destinadas a tranquilizar a los agricultores de todo el bloque, que se implementarán una vez que el acuerdo entre en vigor.
Pero a pesar de los esfuerzos de Bruselas, los agricultores europeos seguían furiosos. El jueves, a pocos pasos del Edificio Europa, donde se reunían los líderes de la UE, alrededor de mil vehículos y hasta 10.000 agricultores de toda la Unión llegaron a Bruselas para protestar contra el acuerdo de libre comercio.
Se produjeron escenas de violencia en el exterior del Parlamento Europeo, donde los manifestantes encendieron fogatas, lanzaron fuegos artificiales y lanzaron patatas, botellas y otros objetos a la policía, que respondió con gases lacrimógenos y cañones de agua.
Manifestaciones similares tuvieron lugar también durante la sesión plenaria del Parlamento Europeo en Estrasburgo (Francia), en el aeropuerto de Lieja (Bélgica) y en algunos otros Estados miembros, como España, Polonia y Bulgaria.
Pero ¿en qué consiste el acuerdo y por qué se enfrenta a una oposición tan fuerte?
Acuerdo de libre comercio UE-Mercosur
El Mercosur, también conocido como el Mercado Común del Sur, es un bloque comercial sudamericano fundado en 1991. Las negociaciones para el acuerdo de libre comercio con la UE comenzaron en 1999, pero no fue hasta 2019 cuando ambas partes alcanzaron un principio de acuerdo. Sin embargo, el acuerdo nunca fue ratificado debido a preocupaciones ambientales, sociales y económicas.
Diciembre de 2024 marcó un hito para el acuerdo, ya que la UE y el bloque del Mercosur —integrado por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay— finalmente alcanzaron un acuerdo para establecer el mayor acuerdo comercial de la UE. Ahora se requería una mayoría cualificada de los gobiernos de la UE, es decir, 15 de los 27 miembros que representan al 65 % de la población de la UE.
En septiembre, la Comisión Europea adoptó propuestas de decisión del Consejo sobre la firma y celebración de dos instrumentos jurídicos paralelos: el Acuerdo de Asociación UE-Mercosur (APEM) y el Acuerdo Comercial Interino (ATI). El AT será derogado y sustituido por el APEM una vez que este último esté plenamente ratificado y entre en vigor.
El Parlamento Europeo aún debe dar su aprobación final al acuerdo.
Tras 25 años de preparación, el acuerdo de libre comercio entre la UE y el Mercosur crearía la mayor zona de libre comercio del mundo. Según la Dirección General de Comercio (DG TRADE) de la Comisión Europea, la UE es el segundo socio comercial más importante del Mercosur en bienes, con exportaciones por valor de 57 000 millones de euros en 2024. La UE representa una cuarta parte del comercio total de servicios del Mercosur, y sus exportaciones a la región ascendieron a 29 000 millones de euros en 2023.
Una vez firmado, el acuerdo permitirá a la UE exportar más vehículos, maquinaria, vinos y licores a Latinoamérica, a la vez que facilitará la entrada de carne de res, azúcar, arroz, miel y soja sudamericanos a Europa. En los últimos días, Bruselas recalcó repetidamente que la firma sería esencial antes de fin de año, para la credibilidad de la Unión Europea y para evitar disgustos entre los socios latinoamericanos. Para aumentar la tensión, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, había advertido previamente que «si no se cierra ahora, no firmaremos mientras yo sea presidente».
Sin embargo, el jueves, el presidente de Brasil abrió la puerta a retrasar la firma del acuerdo para convencer a los reticentes. Lula mantuvo una conversación telefónica con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quien le pidió «paciencia» e indicó que Roma finalmente estaría lista para firmar.
“Hablé con Meloni y me explicó que no se opone al acuerdo, pero que Italia atraviesa un momento político difícil debido a los agricultores italianos. Confía en poder convencerlos de que lo acepten”, dijo Lula. “(Meloni) me pidió paciencia durante una semana, diez días o como máximo un mes, y que Italia se uniría”, añadió el presidente brasileño.
Para calmar a sus mayores detractores —el sector agrícola de todo el bloque, Francia y otros países como Italia o Polonia—, el Parlamento Europeo y el Consejo acordaron el miércoles medidas bilaterales de salvaguardia. Estas incluyen la posibilidad de suspender las preferencias arancelarias para productos agrícolas sensibles —como las aves de corral, la carne de vacuno, los huevos, los cítricos y el azúcar—, establecer umbrales más estrictos para la activación de las salvaguardias y que la Comisión supervise el mercado de cerca y constantemente para evaluar su impacto y actuar en consecuencia.
El ponente del Parlamento Europeo para este expediente, el eurodiputado Gabriel Mato , declaró posteriormente en una rueda de prensa: «Hoy enviamos un mensaje claro: podemos avanzar con el acuerdo del Mercosur sin dejar desprotegidos a nuestros agricultores. Hemos acordado un mecanismo de salvaguardia sólido, rápido y jurídicamente sólido que nos permite responder oportunamente a las perturbaciones del mercado y proporciona la seguridad que el sector lleva tiempo reclamando».
La credibilidad de la UE en juego
Un acuerdo de asociación entre la UE y el Mercosur enviaría una clara señal al mundo de que dos de sus mayores economías rechazan el proteccionismo y están abiertas a los negocios y al comercio sobre la base de reglas justas y estándares elevados.
Alemania, potencia mundial, apoya firmemente el pacto, y un portavoz del gobierno calificó de «urgente» sellar el acuerdo esta semana. «Si la Unión Europea quiere mantener su credibilidad en la política comercial global, las decisiones deben tomarse ahora, y la decisión solo puede ser que Europa las apruebe», declaró el jueves el canciller alemán, Friedrich Merz , en una declaración a puerta cerrada en el Consejo Europeo.
La industria alemana también presiona por una rápida resolución. Desde la perspectiva de la Asociación de Cámaras de Industria y Comercio Alemanas (DIHK), «la UE no debe desaprovechar la oportunidad de estrechar lazos con importantes socios comerciales y de materias primas en Sudamérica y de reducir las barreras comerciales existentes», según su responsable de comercio exterior, Volker Treier .
Junto con Alemania, España, Dinamarca, Suecia y Finlandia apoyan firmemente el pacto, deseosos de impulsar las exportaciones mientras Europa lidia con la competencia china y los aranceles estadounidenses.
España es uno de los mayores defensores del acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur, citando los lazos históricos con América Latina y los sólidos vínculos comerciales entre sectores clave de la economía española y los cuatro países del bloque.
En declaraciones a los periodistas a su llegada a la reunión de líderes de la UE en Bruselas, el primer ministro español, Pedro Sánchez, también dijo que sería «frustrante» si el acuerdo no se concluyera esta semana, argumentando que podría ayudar a la UE a ganar «peso geopolítico y económico» en un momento de incertidumbre global que involucra tanto a aliados tradicionales como a adversarios.
Sin embargo, el sector agrícola español ha criticado duramente el acuerdo, haciéndose eco de la oposición de los agricultores de toda la UE, y se ha unido a las protestas en la capital belga para denunciar lo que describen como la «competencia desleal» que el pacto traería a los mercados europeos.
Doble rasero, doble desafío
Bajo presión en su país, el presidente francés, Emmanuel Macron, ganó el jueves una batalla en Bruselas con el aplazamiento de una votación sobre el acuerdo comercial del Mercosur, gracias al apoyo clave de Italia.
Francia pedía un “aplazamiento” de cualquier decisión, bajo la presión de los agricultores que protestaban en su país y en la capital belga, así como de una clase política francesa casi unánime opuesta al texto.
Tras la cumbre, el jueves por la noche, Macron afirmó que era «demasiado pronto» para afirmar si aceptaría el acuerdo en enero, sin descartarlo. «Espero que sí, porque eso significaría que hemos logrado […] un progreso histórico», explicó. Sin embargo, como resumió la FNSEA, el principal sindicato agrícola francés: para los agricultores, «el Mercosur sigue siendo un no».
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, declaró el miércoles que Roma no estaba preparada para firmar el acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur. «Sería prematuro firmar el acuerdo en los próximos días», ya que algunas de las salvaguardias que Italia quiere para proteger a sus agricultores aún están pendientes de concretarse, declaró en un discurso ante el parlamento.
Polonia seguirá oponiéndose al acuerdo comercial, según ha declarado el primer ministro Donald Tusk , tras el reciente retraso en la firma del acuerdo. El presidente Karol Nawrocki declaró que dedicaría todos sus esfuerzos a impedir su firma y que el gobierno estaba trabajando activamente para crear una minoría de bloqueo dentro de la UE. La coalición gobernante polaca también expresó su oposición al acuerdo del Mercosur en su forma actual.
El ministro de Agricultura y Alimentación de Bulgaria, Georgi Tahov , destacó también que el país apoya la introducción de mecanismos de protección en la legislación de la UE para salvaguardar los intereses de los agricultores y mitigar los riesgos potenciales para el sector agrícola.
Las preocupaciones también provienen de los agricultores. La Asociación Nacional de Productores de Granos de Bulgaria (NGPA) expresó su preocupación por las posibles consecuencias. «Aplicar un doble rasero a las importaciones más baratas, que cumplen con requisitos ambientales y éticos menos estrictos, compromete los esfuerzos de los agricultores de la UE por cumplir con estándares más exigentes, especialmente en el contexto del Pacto Verde Europeo», destacaron.
La NGPA se unió a la protesta organizada por la plataforma agroalimentaria de la UE COPA-COGECA el jueves en Bruselas, que exigió una Política Agrícola Común fuerte y bien financiada.
En Bélgica, los distintos gobiernos no llegaron a un consenso sobre su postura, por lo que el país se abstendrá de votar. El gobierno valón también se opuso al acuerdo del Mercosur. El ministro federal de Agricultura, David Clarinval, declaró que, si bien podría beneficiar a algunos sectores agrícolas como los lácteos y la papa, «somos conscientes de que otros sectores, como el azúcar y la producción de carne de vacuno, podrían verse más afectados a pesar de las cláusulas de protección vigentes».
Principio de reciprocidad
El punto delicado, en el eje Roma-París, se refiere a las garantías de reciprocidad y las cláusulas de salvaguardia y espejo diseñadas para asegurar que los productos sudamericanos también cumplan con las normas europeas, desde los pesticidas hasta la seguridad alimentaria. «Si tardamos unas semanas más, las tomaremos», declaró Meloni, anticipando que se desarrollarán condiciones favorables a principios de 2026.
Ya durante la sesión plenaria del Parlamento Europeo en Estrasburgo a principios de semana se adoptó un proyecto de reglamento sobre cláusulas de seguridad para el acuerdo UE-Mercosur, destinado a aplacar las tensiones.
“Los agricultores polacos han obtenido cláusulas de salvaguardia ampliadas, incluyendo la más importante: el principio de reciprocidad, por el que luchan todos los sindicatos agrícolas y agricultores individuales”, declaró el ministro de Agricultura polaco, Stefan Krajewski , en relación con la propuesta del Parlamento Europeo. Esto implicaría que los productos importados de los países del Mercosur deberán cumplir las mismas normas de calidad y seguridad, en lo que respecta al uso de pesticidas y antibióticos, que ya se aplican a los agricultores de toda la UE. Sin embargo, la propuesta no se convirtió en el acuerdo final.
El primer ministro italiano, Meloni, afirmó que Italia también ha «trabajado intensamente con la Comisión» en sus demandas. Estas incluían mecanismos de salvaguardia, un fondo de compensación alternativo y regulaciones más estrictas sobre plagas y enfermedades. Junto con Francia, Polonia, Irlanda, Austria y Hungría, Italia aprovechó la oportunidad para formar una minoría de bloqueo dentro de los 27, lo que ahora impide que el acuerdo se examine hasta enero.
Finalmente, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo a los jefes de Estado y de Gobierno reunidos en una cumbre en Bruselas este jueves que la firma del acuerdo de libre comercio entre la UE y Mercosur no se firmará este sábado.
Posponer el acuerdo hasta enero es una solución provisional que hace que la jefa de la UE, Ursula von der Leyen, confíe en que el bloque aprobará el acuerdo el próximo mes. «Esta tarde, hemos logrado un avance que allana el camino para la exitosa culminación del acuerdo del Mercosur en enero», declaró la jefa de la Comisión Europea.
A falta de una fecha concreta, otras fuentes comunitarias subrayaron que los europeos quieren que la firma se produzca “lo antes posible”, idealmente a principios de enero.
Este artículo es una noticia clave de ENR. Su contenido se basa en información publicada por las agencias participantes de ENR.