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La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró un día después el máximo nivel de alarma debido a los brotes de mpox en África y a una nueva variante potencialmente más contagiosa, pero aconsejó que no cundiera el pánico tras el primer caso importado en Europa.
El virus causa erupción cutánea, fiebre y dolor muscular. Los síntomas se tratan principalmente con medicación para prevenir la fiebre, el dolor o la reacción alérgica. Existen dos vacunas, pero escasean en África.
La Mpox se detectó por primera vez en humanos en 1970, en la República Democrática del Congo (RDC), y se considera endémico en los países de África central y occidental.
Se detecta una nueva variante más allá de África, pero la mpox “no es el nuevo COVID”
Un nuevo clado -o variante- circula en la RDC desde finales del año pasado.
Según la OMS, este año se han registrado en el país más de 18.000 casos sospechosos con 575 personas fallecidas.
La enfermedad vírica se ha extendido a otros países africanos en las últimas semanas, entre ellos Kenia, Ruanda, Burundi y Uganda, que contabilizan más de 200 infecciones confirmadas con la nueva variante Ib. También se han registrado casos de la variante en personas en Suecia y Tailandia que habían viajado a África.
Los expertos creen que la nueva variante (denominada clado I) es probablemente más contagiosa que las cepas anteriores y puede causar una infección más grave. Sin embargo, la mpox no suele transmitirse fácilmente, siendo necesario el contacto directo para el contagio.
El 20 de agosto, Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa, informó a los periodistas de que el virus circulaba en la región en una variante anterior menos agresiva, conocida como clado II, desde el brote anterior de 2022. Según Kluge, actualmente se producen unos 100 casos de esta variante al mes en Europa y “la mpox no es el nuevo COVID”.
«Ya sabemos bastante sobre el clado II», dijo Kluge, quien añadió que “todavía tenemos que aprender más sobre el clado I”, causante de la epidemia en África Central y Oriental.
En julio de 2022, la OMS anunció una primera «Emergencia de Salud Pública de Preocupación Internacional» relacionada con la mpox, que se declaró finalizada en mayo de 2023. Durante el brote de 2022-2023, se registraron más de 22.000 casos de mpox en Europa.
El lunes, la OMS estimó que necesitará 135 millones de dólares en los próximos seis meses para combatir la mpox, sin incluir el coste de dos millones de dosis de vacunas, según un informe de planificación de la agencia sanitaria de la ONU. El dinero se invertirá principalmente en pruebas de diagnóstico e investigación, según la OMS.
No hay emergencia de salud pública europea, la solidaridad es clave para atajar el brote
Según un portavoz de la Comisión Europea el 20 de agosto, la situación actual en Europa no debe «considerarse una emergencia de salud pública». El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) declaró en una evaluación de riesgos que «es probable que se produzcan más casos importados», pero considera que el riesgo de la nueva variante de mpox para el público en general de la UE/EEE es bajo.
Tras una reunión con el ECDC y la Agencia Europea del Medicamento (EMA), el Comité de Seguridad Sanitaria de la Comisión Europea concluyó que no son necesarias medidas como los controles fronterizos o la ampliación de la vacunación al público en general.
La Comisión Europea ha preguntado a los Estados miembros sobre su intención de donar vacunas contra la mpox a los países africanos afectados y se ha ofrecido a coordinar el esfuerzo.
Stella Kyriakides, Comisaria de Salud y Seguridad Alimentaria de la UE, envió el 22 de agosto una carta a los ministros de Sanidad de la UE en la que pedía una actuación coordinada en un «espíritu de solidaridad y cooperación mundial» a través del enfoque Team Europe, que también se utilizó durante la pandemia de COVID.
La Unión Europea enviará 175.420 dosis de vacunas al CDC de África para prevenir el mpox, anunció la Comisión Europea a mediados de agosto.
La comisión indicó en un comunicado que suministrará las vacunas a través de su Autoridad de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA). La empresa farmacéutica Bavarian Nordic, que fabrica la vacuna, donará 40.000 dosis a HERA, según el comunicado.cimiento de la producción local de vacunas, añadió.
El lunes, un portavoz del gobierno alemán dijo que el país donaría 100.000 dosis de la vacuna mpox a los países africanos afectados por la enfermedad procedentes de las reservas del ejército. A medio plazo, Alemania, junto con sus socios europeos, también apoyará a la Unión Africana en la creación de una producción local de vacunas, afirmó.
Los países de la UE se están preparando
Varios países europeos están recomendando a sus ciudadanos que se mantengan alerta cuando viajen a zonas afectadas y están aplicando medidas en caso de posibles contagios, mientras que las recomendaciones de vacunación siguen limitadas a los grupos de riesgo. Las autoridades sanitarias de la UE y nacionales mantienen la calma, pero la alerta.
En Suecia , donde a mediados de agosto se detectó el primer caso de la nueva variante en Europa, se activó un grupo gubernamental especial de crisis llamado GSS.
«Tomo la situación muy en serio, pero no hay motivos para preocuparse demasiado. El riesgo de propagación es bajo y estamos bien preparados para ello, con buenas rutinas en el sistema sanitario», dijo a principios de este mes el ministro de Sanidad de Suecia, Jakob Forssmed .
Suecia ha anunciado nuevos consejos de viaje para las personas que necesiten visitar los países más afectados de África, y también recomendaciones sobre quién podría necesitar una vacuna.
“La mayoría de las personas que van allí no necesitan vacunarse. La vacunación puede ser relevante para el personal sanitario y hospitalario, los trabajadores humanitarios u otras personas que estarán en la zona más afectada. Tenemos suficientes vacunas para todos los que se acojan a estas recomendaciones”, dijo el epidemiólogo jefe Magnus Gisslén a la agencia de noticias sueca TT.
El Ministerio de Sanidad checo ha indicado que las personas que viajen a países africanos donde se ha detectado la enfermedad deberían consultar en un centro de vacunación y medicina del viajero la idoneidad de la vacunación y otras medidas de prevención. Un portavoz ha indicado además que en el país hay suficientes vacunas disponibles.
El Ministerio de Sanidad español insiste en que España también tiene un stock suficiente de vacunas. El pasado 21 de agosto, la ministra de Sanidad, Mónica García , envió un mensaje de “tranquilidad, cautela y rigor científico” respecto al virus mpox a la ciudadanía. García dijo además: “Vamos a ir, como siempre, de la mano del rigor científico y de las recomendaciones coordinadas a nivel europeo y mundial”.
El Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de los Países Bajos (RIVM) prevé que la nueva variante llegue “probablemente” también a los Países Bajos. “En cuanto tengamos un caso de la nueva variante, se aislará a la persona y se investigará la fuente y el contacto. La gente está preparada para ello. Esperamos poder contener la propagación rápidamente”, informó el RIVM. El Ministerio de Salud, Bienestar y Deportes afirmó que hay “alrededor” de 100.000 vacunas disponibles, lo que se considera “suficiente” en vista de las cifras de infecciones desde el brote de mpox en 2022.
El Instituto Nacional de Salud italiano (ISS) no recomienda actualmente las vacunas para la población en general, afirmando que «la vacunación se ofrece actualmente a ciertas categorías de personas con mayor riesgo». El Ministerio de Salud del país ha creado una página web dedicada a mpox que incluye información sobre la enfermedad o la estrategia de vacunación y los centros de vacunación, así como una sección sobre noticias falsas, entre otros temas.
El Instituto Nacional de Salud Pública de Eslovenia (NIJZ) estima que actualmente no es necesaria ni recomendable la vacunación de la población general contra el virus de la inmunodeficiencia humana (MPOX). Se recomienda la vacunación de los trabajadores de laboratorio y del personal sanitario altamente expuesto, así como de los trabajadores humanitarios que tengan previsto trabajar en las zonas afectadas.
Tras notificarse el primer caso de la nueva variante mpox en Europa, las autoridades sanitarias búlgaras afirmaron que el riesgo de propagación de la enfermedad en el país era mínimo y, por lo tanto, no preveían más medidas especiales para contener la infección.
Verificación de hechos: La declaración de emergencia de la OMS no recomienda confinamientos
Después de que la Organización Mundial de la Salud declarara el brote de mpox como una emergencia sanitaria mundial en agosto de 2024, publicaciones en las redes sociales y un artículo en línea afirmaron que la agencia de la ONU había ordenado a los gobiernos que se prepararan para bloqueos a gran escala en previsión de una nueva pandemia.
El equipo de verificación de la Agence France-Presse (AFP) desmintió estas afirmaciones, explicando que la OMS brinda asistencia técnica a los Estados miembros, no puede imponer medidas sanitarias específicas y no ha recomendado restricciones de viaje.
Lea la verificación completa de AFP aquí: https://factcheck.afp.com/doc.afp.com.36EE2D8