Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.La pluralidad de los medios de comunicación recibió un duro golpe cuando Estados Unidos recortó la financiación a varios medios de comunicación mundiales que son ampliamente considerados como bastiones contra la propaganda.
Entre ellos se encuentra Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), considerada un baluarte contra la desinformación y la manipulación en Europa desde su fundación durante la Guerra Fría para contrarrestar la propaganda soviética.
La crisis financiera fue desencadenada por un decreto del presidente Donald Trump que ordenó importantes recortes presupuestarios a la Agencia de Estados Unidos para los Medios Globales (USAGM), que supervisa todos los medios de comunicación extranjeros financiados por el gobierno estadounidense que no están bajo control militar.
La Casa Blanca dijo que los recortes garantizarían que “los contribuyentes ya no sean responsables de la propaganda radical”, lo que marca un dramático cambio de tono hacia las redes establecidas para extender la influencia estadounidense en el extranjero.
Además de RFE/RL, otros medios de comunicación extranjeros afectados por los repentinos recortes de Trump incluyen Voice of America y Radio Free Asia.
“Aniquilarnos de un plumazo es terrible”.Empleado de Radio Free Asia
El grupo de defensa Reporteros sin Fronteras condenó la decisión, diciendo que “amenaza la libertad de prensa en todo el mundo y niega 80 años de historia estadounidense en apoyo del libre flujo de información”.
RFE/RL presentó una demanda contra USAGM, argumentando que la retención de fondos es ilegal, ya que el dinero fue asignado expresamente por el Congreso de los Estados Unidos. La cadena de radio acusó a su agencia matriz de violar la Constitución de los Estados Unidos y busca una orden judicial para bloquear la congelación de fondos.
Radio Europa Libre/Radio Libertad se fundó en 1950 durante la Guerra Fría para transmitir al bloque comunista. Cuatro décadas después, contribuyó a la caída de los regímenes totalitarios en Europa Central y Oriental entrevistando libremente a disidentes y críticos de los liderazgos autoritarios prosoviéticos.
Originalmente con sede en Múnich, la emisora se trasladó a Praga en 1995. Hoy en día, sigue transmitiendo en 27 idiomas a 23 países, muchos de los cuales restringen severamente la libertad de prensa. Cuenta con una red de aproximadamente 1700 periodistas, tanto fijos como freelance, y una audiencia de casi 50 millones de personas cada semana.
La emisora ha sido durante mucho tiempo una espina en el costado de los líderes rusos. En febrero de 2024, Moscú calificó a RFE/RL como una «organización indeseable».
Un regalo para los adversarios de Europa
En reacción a la decisión estadounidense, el ministro de Asuntos Exteriores checo, Jan Lipavský, dijo en X que “desde Bielorrusia hasta Irán, desde Rusia hasta Afganistán, Radio Free Europe y Voice of America siguen estando entre las pocas fuentes de información gratuitas para quienes viven oprimidos”.
“Nos interesa que no florezcan regímenes totalitarios a nuestro alrededor”, dijo el domingo.
Lipavský busca activamente el apoyo de la Unión Europea para evitar que la emisora deje de emitir. El futuro de la emisora también se debatió el lunes durante el Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores de los 27 Estados miembros de la UE.
Dijo que el presupuesto total que RFE/RL requiere es “una cantidad alcanzable para toda Europa”, añadiendo que “para la República Checa, estaría fuera de nuestras posibilidades”.
Según USAGM, el presupuesto anual es de alrededor de 142 millones de dólares (131 millones de euros) al año.
La UE advirtió el lunes a Estados Unidos que suspender las transmisiones de los medios de comunicación que financia, incluida Radio Free Europe, corre el riesgo de “beneficiar a nuestros adversarios comunes”.
La jefa de Asuntos Exteriores de la UE, Kaja Kallas, lamentó los recortes, pero dijo que la UE no puede llenar automáticamente el vacío dejado por Washington.
Como estonio, el jefe de la diplomacia de la UE dijo que, viniendo de un país al otro lado de la Cortina de Hierro, Radio Free Europe fue la emisora a través de la cual obtuvieron “mucha información [sobre] lo que realmente está sucediendo”.
Golpe a la libertad de prensa en Europa
La lucha de Radio Free Europe por la supervivencia no es única. Los medios de comunicación de toda Europa se encuentran en una situación turbulenta, no solo en términos de financiación, sino también por la amenaza a su independencia que supone la creciente concentración de la propiedad y la influencia gubernamental, así como las hostiles condiciones laborales para los periodistas.
Un informe anual sobre el estado del Estado de derecho en la UE, publicado este año por la Unión de Libertades Civiles por Europa (Liberties), constató amenazas constantes a la libertad de prensa en toda la UE. Muchos gobiernos ejercen una influencia directa en la elección de los líderes de los organismos reguladores nacionales, lo que socava su independencia e imparcialidad, según el informe.
Según el informe, se observan amenazas constantes a la independencia de las autoridades reguladoras de los medios de comunicación nacionales en Croacia, Hungría, Grecia, Eslovenia, España, Bulgaria y Malta.
La actual inestabilidad política en Bulgaria, debida a la ausencia de un gobierno regular o de un parlamento que funcione adecuadamente, ha impedido cambios regulatorios sustanciales, incluso en el mercado de los medios de comunicación.
En su propio informe sobre el Estado de Derecho en 2024, la Comisión Europea recomendó a Bulgaria mejorar la transparencia en la asignación de publicidad estatal, en particular en lo que respecta a los contratos de intermediación.
En el caso de Italia, el informe advirtió que el gobierno debe garantizar una financiación independiente y adecuada para la radiodifusora pública nacional, Radiotelevisione italiana (RAI). También destacó que los periodistas siguen enfrentándose a diversos desafíos en el ejercicio de su profesión e instó al gobierno a continuar el proceso legislativo sobre el proyecto de reforma de la legislación sobre difamación.
En su Informe de Ampliación de 2024, la Comisión Europea recomendó que Macedonia del Norte, como país no miembro de la UE, introdujera normas sobre plena transparencia en la propiedad y la publicidad de los medios de comunicación y abordara con prontitud todas las amenazas y actos de violencia contra periodistas.
En Eslovenia, los medios de comunicación no se han adaptado con la suficiente rapidez a los nuevos hábitos de los usuarios ni a los cambios tecnológicos. La propiedad de los medios está bastante concentrada y, en un mercado en crisis, los despidos de periodistas han sido habituales.
En Francia, unos 500 periodistas firmaron cláusulas de confidencialidad que les imponen silencio cuando abandonan medios de comunicación comprados por el multimillonario conservador francés Vincent Bolloré , según afirmó Reporteros sin Fronteras en una investigación.
Según Reporteros sin Fronteras, estas cláusulas se pusieron en marcha a partir de 2016, después de que Bolloré tomara el control del grupo Canal+ y de su cadena de información iTélé (actualmente CNews), luego de la radio Europe 1, de la revista Paris Match (posteriormente vendida) y de Le Journal du Dimanche (JDD).
Un paso destacado de España fue la aprobación de una ley que busca crear un registro de medios para identificar a sus propietarios y la publicidad que reciben. Esta ley promete aumentar la transparencia institucional y se compromete a combatir la desinformación mediante reformas legales.
Según fuentes del Ministerio de Transformación Digital y Función Pública, los medios de comunicación estarán obligados a registrar su estructura accionaria y los fondos públicos (nacionales y extranjeros) que reciben en concepto de publicidad.
Mientras el destino de RFE/RL y otros medios de comunicación pende de un hilo, los consumidores de medios en Europa y en todo el mundo están cada vez más expuestos a la desinformación. Las estadísticas exhaustivas son escasas, pero según un estudio de 2022 , más del 70 % de los ciudadanos de la UE afirman encontrarse con noticias falsas con regularidad.
Mientras la UE debate si debe intervenir para salvar a RFE/RL, la pregunta más amplia sigue en pie: ¿puede Europa proteger al periodismo independiente en una era de creciente influencia autoritaria e incertidumbre económica?
Este artículo se publica dos veces por semana. El contenido se basa en noticias de agencias participantes en el programa .