Šedivý: De EU moet maximale steun voor Oekraïne behouden en zich richten op innovatie

Brussel – De Europese Unie heeft niet geslapen, ze doet genoeg voor Oekraïne, maar het is nodig om maximale steun te behouden en zich ook te richten op defensieve innovaties en onderzoek. In een interview met ČTK zei de uitvoerend directeur van het Europees Defensieagentschap (EDA) Jiří Šedivý, een van de hoogst geplaatste Tsjechen in Brussel. Volgens hem is het belangrijk dat de EU-lidstaten contracten geven aan de Europese defensie-industrie, omdat daar ongebruikte productiecapaciteit is.

“Ten eerste waren de Europese Unie en haar lidstaten de eersten die wapens aan Oekraïne leverden. Ten tweede, als je kijkt naar het totale volume van middelen, zitten we op ongeveer 150 miljard euro, wat meer is dan wat de Verenigde Staten hebben gegeven,” zei Šedivý. Ongeveer 50 miljard euro ging volgens hem naar militair materieel, terwijl andere fondsen naar humanitaire hulp of sanering van de Oekraïense begroting gingen. “Dus de Europese Unie heeft in geen geval geslapen. Natuurlijk kunnen we allemaal meer doen, maar laten we ons die zes maanden herinneren toen er 60 miljard dollar bevroren was ter ondersteuning van Oekraïne in het Amerikaanse Congres,” voegde de voormalige Tsjechische minister van Defensie en Tsjechische ambassadeur bij de NAVO toe.

Wat is er veranderd voor het Europees Defensieagentschap, een van de EU-agentschappen, precies na het begin van de oorlog in Oekraïne? “Misschien was ons aandeel in de aankoop van munitie voor Oekraïne het meest zichtbaar. Ik heb ongeveer 60 raamovereenkomsten ondertekend met meer dan 20 wapentechnologiebedrijven in de EU met betrekking tot de aanschaf van munitie,” beschreef Šedivý. Via deze raamovereenkomsten werd munitie voor ongeveer tien lidstaten ter waarde van ongeveer 350 miljard euro aangeschaft. “Een deel ging naar Oekraïne, een deel naar het saneren van binnenlandse voorraden,” voegde hij toe. Volgens Šedivý mag ook niet worden vergeten dat de EU een trainingsmissie heeft gecreëerd waar al 70.000 Oekraïense soldaten doorheen zijn gegaan.

In verband met de stijging van de defensiebudgetten, waar EU-landen nu over spreken, vermeldde hij de noodzaak van grotere investeringen. “Het is nodig om contracten te geven aan de Europese defensie-industrie,” zei hij. “Ik heb al vermeld dat we raamovereenkomsten hebben gemaakt voor de aankoop van 155 mm munitie voor zwaar geschut en dat er contracten zijn gerealiseerd ter waarde van 350 miljoen euro. We communiceren met de defensie-industrie en we weten dat daar een ongebruikte capaciteit is van bijna een extra miljard euro. Als de lidstaten maar contracten met hen zouden sluiten,” voegde Šedivý toe. “Aan de ene kant zijn er hier hoge politieke verklaringen of ambities, maar als het op uitvoering aankomt, dan mankeren die,” vulde hij aan.

Volgens het hoofd van het EDA-agentschap is het nu absoluut het belangrijkst om de steun voor Oekraïne te behouden. “En als de Verenigde Staten uit die formule vallen, moet er alles aan worden gedaan om ervoor te zorgen dat we in staat zijn om een mogelijk verlies aan steun van de VS te compenseren,” zei Šedivý. Volgens hem is er zeker potentieel in de Europese Unie, maar het zal veel uitdagender zijn om eenheid en een gezamenlijke beslissing te bereiken binnen de huidige zevenentwintig. Defensie ligt uiteindelijk in handen van de lidstaten en elk van hen heeft vetorecht. (14 maart)