Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.Brussel – In het vrijhandelsakkoord dat sinds de brexit de handel tussen de EU en het VK regelt was voorzien dat er vanaf januari 2024 tarieven tot 10 procent zouden worden geheven op de handel in elektrische auto’s waarvan te veel waarde is gecreëerd in derde landen. Zo wilden beide partijen de productie van batterijen op Europees grondgebied stimuleren en de afhankelijkheid van Chinese import verminderen.
De autosector, de batterijbouwers en de chemische industrie hadden de voorbije maanden echter aangegeven dat ze niet klaar zijn voor deze strengere regels van oorsprong. Onder meer door de impact van de coronapandemie op de bevoorradingsketens, de energiecrisis en de toegenomen concurrentie door subsidiëring in derde landen is er nog niet voldoende batterijcapaciteit in Europa opgebouwd.
Daarom heeft de Commissie nu voorgesteld om het huidige regime met drie jaar te verlengen tot eind december 2026. “Dit is een eenmalige maatregel die niet meer mogelijk zal zijn in de nabije toekomst”, zo waarschuwde vicevoorzitter Maros Sefcovic woensdag. Aan het uitstel koppelt de Commissie immers een clausule die verzekert dat de strenge regels van oorsprong vanaf 2027 effectief van kracht worden en alvast tot 2032 niet meer gewijzigd kunnen worden.
De Commissie heeft het uitstel van de nieuwe regels van oorsprong voor elektrische auto’s nu voorgelegd aan de lidstaten, die eerst een standpunt moeten bepalen. Nadien moet er ook nog een akkoord met Londen worden bereikt, maar algemeen wordt aangenomen dat ook de Britten het uitstel genegen zijn.
Tegelijkertijd zet de Commissie nog eens drie miljard euro opzij om de uitbouw van de Europese batterijsector de komende drie jaar verder te ondersteunen. De steun wordt daarbij toegespitst op die producenten die de meest duurzame batterijen kunnen maken.
06/12/2023
Orban eist uitstel van cruciale Europese beslissingen over Oekraïne
Boedapest/Brussel – De Hongaarse premier Viktor Orban heeft in een brief aan voorzitter Charles Michel gevraagd om de toetredingsonderhandelingen met Oekraïne en de financiële steun voor Kiev van de agenda van de Europese top van volgende week te halen.
“Ik vraag u respectvol om de Europese Raad in december niet te vragen om een beslissing te nemen over deze kwesties gezien het duidelijke gebrek aan consensus onvermijdelijk tot een mislukking zou leiden”, schrijft Orban. “De Europese Raad moet dit contraproductieve scenario vermijden in het belang van de eenheid, onze grootste troef.”
De Europese leiders buigen zich op 14 en 15 december in Brussel over een aanbeveling van de Europese Commissie om toetredingsonderhandelingen te openen met Oekraïne. Daarnaast spreken ze ook over financiële steun voor Oekraïne op lange termijn. In het kader van een tussentijdse herziening van de meerjarenbegroting heeft de Commissie een enveloppe tot 50 miljard euro tot en met 2027 voorgesteld.
Orban is de enige regeringsleider in de Europese Unie die nauwe banden met het Kremlin heeft behouden na de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022. Gesterkt door de moeilijkheden van het Oekraïense leger op het slagveld en de twijfels over de Amerikaanse steun aan Kiev stelt de rechtspopulistische premier steeds luider de Europese houding in vraag. Hij dringt aan op een “strategische discussie” over de relaties met Oekraïne.
Het is al de tweede brief in korte tijd die Orban naar Michel stuurt om zijn pleidooi kracht bij te zetten. De Belgische premier Alexander De Croo betreurt die gang van zaken. “Het is beter rond de tafel te spreken dan brieven te sturen die breed gedeeld worden in de media”, reageerde hij dinsdag in het federale parlement. “Het toont aan dat we aan de grenzen van ons beslissingsmodel beginnen te raken.”
Orban beschikt over een vetorecht wanneer het om de opening van toetredingsonderhandelingen gaat. Ook het bijkomende geld voor de meerjarenbegroting moet unaniem goedgekeurd worden. Er is zeer grote steun voor een voortzetting van de steun aan Oekraïne, maar vele lidstaten voelen weinig voor andere desiderata van de Commissie, zoals extra geld voor migratie, en pleiten voor besparingen en herschikkingen binnen het huidige kader.
Ook België is die mening toegedaan. Voor De Croo is wel duidelijk dat de Europese leiders “een sterk signaal” naar Oekraïne moeten sturen, zowel financieel, militair als politiek. “Het opstarten van toetredingsgesprekken zou een belangrijk signaal zijn op een moeilijk moment”, meent hij. De eerste minister waarschuwt voor een verzwakking van de Europese steun. “De prijs op het gebied van vrijheid en veiligheid kan groot zijn.”
05/12/2023
Lidstaten willen geen verplichte geldigheidsbeperking op rijbewijzen 70-plussers
Brussel – Er komt geen specifieke geldigheidsbeperking op het rijbewijs van 70-plussers. Zij hoeven ook geen verplichte medische controle te ondergaan om hun rijbewijs te verlengen. Daarover zijn de Europese ministers van Mobiliteit het maandag op een bijeenkomst in Brussel eens geraakt.
Dit voorjaar had de Europese Commissie veel stof doen opwaaien met een voorstel over rijbewijzen. In landen als België en Duitsland ontstond immers de vrees dat de Commissie 70-plussers wou verplichten om elke vijf jaar een medische controle te ondergaan. Die liet op haar beurt verstaan dat de lidstaten ook konden opteren voor een andere test, zoals het invullen van een vragenlijst voor zelfbeoordeling.
De ministers maakten maandag echter duidelijk dat elke lidstaat vrij moet kunnen beslissen over een eventuele kortere geldigheidsduur van de rijbewijzen voor autobestuurders vanaf een bepaalde leeftijd, alsook over de voorwaarden voor een verlenging ervan.
De Belgische minister Georges Gilkinet (Ecolo) was erg gekant tegen een verplichte test en begroet dan ook de beslissing. Oudere bestuurders “zijn van nature voorzichtiger, leggen kortere afstanden af, meestal overdag, en op wegen die ze goed kennen”, reageert hij. “De beoordeling van hun rijgeschiktheid moet anders worden aangepakt, vooral in samenspraak met hun huisarts.”
De ministers kwamen ook overeen om de administratieve geldigheid van rijbewijzen te verlengen van 10 tot 15 jaar. Voorts spraken ze af om het digitale rijbewijs, beschikbaar op smartphones, in te voeren als standaard. Die maatregel zou tegen 2030 van kracht worden. Het fysieke rijbewijs – zowel het papieren model als het bankkaartmodel – blijft echter ook geldig. Vanaf 2033 wordt het Europese rijbewijs in bankkaartmodel wel verplicht en verdwijnt de papieren versie.
Er komt ook een nieuw regime voor jonge autobestuurders. Zij zouden reeds vanaf 17 jaar een rijbewijs kunnen behalen, weliswaar met verplicht onder begeleiding rijden tot de leeftijd van 18 jaar. Dat gaat verder dan het huidige Belgische systeem, waarbij jongeren moeten wachten tot hun 18de verjaardag om hun rijexamen af te leggen. In het Europese systeem zouden 17-jarigen ook al in het buitenland mogen rijden, terwijl ze in het Belgische systeem met hun voorlopig rijbewijs en hun begeleider enkel op binnenlandse wegen mogen rijden.
De lidstaten moeten nog onderhandelingen aanknopen met het Europees Parlement over de regels voor rijbewijzen. De transportcommissie van het parlement legt later deze week haar standpunt vast.
04/12/2023
Circulair productontwerp wordt de norm in Europese Unie
Brussel – Terwijl momenteel vooral koelkasten, wasmachines en andere elektrische apparaten aan Europese regels op het vlak van ecodesign moeten voldoen, zullen binnenkort vrijwel alle producten op de Europese markt meer circulair worden. Ze zullen niet alleen energiezuinig en duurzaam ontworpen moeten worden, maar ook onderhoudsvriendelijker en makkelijker te hergebruiken, herstellen en recycleren. Het Europees Parlement en de EU-lidstaten hebben daarover maandagnacht een akkoord bereikt.
De nieuwe wet over circulair productontwerp is een verordening, die dus rechtstreeks in de hele Unie van toepassing zal zijn en in de plaats komt van de bestaande richtlijn inzake ecodesign. “Met deze wet maken we producten veiliger voor de mensen en beter voor milieu en klimaat”, zegt Europarlementslid Sara Matthieu (Groen), die namens de groene fractie bij de onderhandelingen betrokken was. “Het is niet meer dan logisch dat de fabrikant onze producten makkelijk herbruikbaar, herstelbaar of recycleerbaar moet maken.”
Met de verordening zal een verbod op de vernietiging van kleding en schoenen worden ingevoerd. Momenteel worden jaarlijks naar schatting tussen de 11 en de 32 miljoen onverkochte en teruggestuurde T-shirts vernietigd. “Het is onaanvaardbaar dat fabrikanten aan hoog tempo kleren produceren, om ze nadien massaal te dumpen of te verbranden. Daarom hebben we hard onderhandeld om eindelijk paal en perk te stellen aan deze praktijk”, zegt Matthieu.
Om burgers en bedrijven de mogelijkheid te bieden zich te informeren over het circulaire karakter van producten, zullen die met een ‘digitaal productpaspoort’ worden uitgerust. Ook moet dat paspoort de bevoegde autoriteiten in staat stellen betere controles uit te voeren.
Het akkoord zal begin 2024 worden goedgekeurd door het Europees Parlement en door de Raad (de lidstaten).
04/12/2023
Deze compilatie is een redactionele selectie gebaseerd op de Europese berichtgeving van Belga. Deze wordt minstens tweemaal per week gepubliceerd, op maandag en donderdag.