go to the original language article
De minister van Milieu onthulde vandaag dat water een prioriteit zal zijn van de volgende Europese Commissie, na een brief die zij aan de gemeenschapsexecutieve heeft gestuurd over de noodzaak om het te prioriteren.
“Alles wijst erop dat deze watersector echt een grote prioriteit zal zijn [bij de volgende Europese Commissie]. Voor ons is het van cruciaal belang, omdat we veel investeringen nodig hebben”, zei Maria da Graça Carvalho in een verklaring aan journalisten in Brussel, na verschillende technische vergaderingen over het onderwerp.
De minister van Milieu en Energie voegde eraan toe dat ze de bevestiging had dat “water een belangrijke rol zal spelen in een van de portefeuilles van een van de commissarissen” van de volgende uitvoerende macht.
Gevraagd waar deze prioriteit naartoe zal gaan in de volgende Europese Commissie, of er een speciale commissaris zal zijn of dat het blijft binnen de Milieuportefeuille, zei Maria da Graça Carvalho niets te weten over de samenstelling van de volgende uitvoerende macht van Ursula von der Leyen en dat elk commentaar speculatie zou zijn.
“We hebben geen nieuwe wetgeving nodig”, gaf de minister toe, eraan toevoegend dat het noodzakelijk is om financiering te waarborgen zodat water wordt geprioriteerd en de overwogen projecten in die richting worden gerealiseerd.
Volgens een brief die in juli door Portugal en 20 andere landen is gestuurd, vroeg de minister van Milieu en Energie dat water een prioriteit wordt tijdens de volgende zittingsperiode en “dat deze verplichting wordt vertaald in uitgebreide EU-brede acties, inclusief adequate en effectieve financiering, bevordering van innovatie, op bewijs gebaseerde besluitvormingsprocessen en versterking van internationale samenwerking”.
De Portugese minister, eerste ondertekenaar van de brief, waarschuwde voor de “toename van de frequentie en intensiteit van droogtes, overstromingen en waterschaarste in heel Europa”.
“Volgens het Europees Milieuagentschap lijdt ongeveer 20% van het grondgebied en 30% van de Europese bevolking elk jaar aan waterstress. De daarmee samenhangende economische kosten worden geschat op 9 miljard euro per jaar, en kunnen oplopen tot 65 miljard euro tegen het einde van de eeuw, zonder de milieuschade mee te rekenen”, zei zij.
In de brief benadrukte de minister de toename van de frequentie en intensiteit van droogtes, overstromingen en waterschaarste in heel Europa, waarbij zij erop wees dat “de verliezen vooral merkbaar zijn in de landbouw- en voedselsystemen, de energiesector en de openbare voorzieningen”.
Wat betreft overstromingen “schatte een door de Europese Commissie in 2021 gepubliceerd onderzoek de totale kosten van risicobeperking van overstromingen voor de periode 2016-2021 op ten minste 14 miljard euro”, voegt zij daaraan toe.
In het document wordt ook gezegd dat er op Europees niveau meer coördinatie nodig is, waarbij water in al zijn dimensies wordt meegenomen: zoet- en zoutwaterbronnen, bescherming van ecosystemen, menselijk verbruik, landbouw- en voedselsystemen, energie en industrieën.
Maria da Graça Carvalho benadrukt ook het belang van onderzoek en innovatie in de watersector, om “nieuwe oplossingen te vinden om waterschaarste te bestrijden, evenals bestaande oplossingen te verbeteren”.
“Dit document onderstreept het belang van wetenschappelijk onderzoek en de noodzaak van verhoogde financiering op deze gebieden, door middel van traditionele financiële instrumenten, maar ook door middel van innovatieve manieren die particuliere investeringen kunnen mobiliseren”, zegt de minister, geciteerd in de verklaring die door het ministerie is vrijgegeven.
Deze brief is ook ondertekend door Duitsland, Oostenrijk, België, Bulgarije, Cyprus, Kroatië, Denemarken, Slowakije, Slovenië, Estland, Spanje, Frankrijk, Griekenland, Italië, Litouwen, Luxemburg, Malta, Nederland, Polen en Roemenië.