go to the original language article
“`html
Brussel (dpa) – De Europese Unie en de Golfstaten kwamen woensdag overeen om nauwer samen te werken en beloofden hun verschillen te overbruggen in het licht van meerdere mondiale conflicten tijdens een top in Brussel.
“In Europa en de Golf delen we een oprechte wens om veel meer samen te werken en bruggen te bouwen,” zei de president van de Europese Raad Charles Michel.
“We zijn erop gebrand om al onze samenwerkingsgebieden te bevorderen, of het nu regionaal of internationaal is,” zei Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, de emir van Qatar en mede-gastheer van de top. Tamim noemde internationale handel, de uitwisseling van expertise, de strijd tegen klimaatverandering en de bevordering van de economie als interessegebieden.
De eerste officiële top van de EU met de zes Golfstaten Bahrein, Koeweit, Oman, Qatar, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten – die samen de Samenwerkingsraad voor de Arabische Golfstaten vormen – markeert een hoeksteen in een snel veranderende relatie. De invoer van minerale brandstoffen uit de regio naar de EU is sinds 2020 verdrievoudigd, verergerd door de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland en de daaropvolgende drastische verandering in de energiebronnen van Europa.
Kroonprins Mohammed bin Salman van Saoedi-Arabië woonde de top bij, zes jaar na de brutale moord op journalist Jamal Khashoggi in het Saoedi-Arabische consulaat-generaal in Istanbul in 2018, die in de EU met veroordeling en verontwaardiging werd begroet.
De EU is momenteel de op een na grootste handelspartner van de regio, en genereerde €170 miljard in 2023, volgens EU-cijfers. Onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst tussen de twee regio’s begonnen in 1990, maar werden in 2008 opgeschort vanwege verschillende uitdagingen.
Energie, handel en Rusland
Naast energie en handel, behandelden de regio’s ook meer controversiële onderwerpen zoals de steun van de EU aan Oekraïne en de veroordeling van de acties van Rusland, het conflict in het Midden-Oosten en het visumbeleid.
De onderhandelingen voorafgaand aan de bijeenkomst over een gezamenlijke verklaring bleken moeilijk, vooral over de oorlog van Rusland tegen Oekraïne. Volgens EU-diplomaten wilden de Golfstaten niet dat de tekst opriep tot een afstand doen van steun aan Rusland, maar wilden ze dat de wapenleveringen aan alle partijen in plaats daarvan zouden worden stopgezet.
De uiteindelijke verklaring riep Rusland op zijn troepen terug te trekken in overeenstemming met de resoluties van de Verenigde Naties, herinnerde aan het VN-Handvest en zei dat “alle staten moeten afzien van de dreiging met of het gebruik van geweld om territoriale verwerving na te streven.”
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen benadrukte het belang van nauwere banden tussen de regionale organisaties. “Conflicten om ons heen vragen om dringende antwoorden,” zei ze. “We weten allemaal hoe moeilijk het is om de bitterheid van oorlog te overwinnen. Maar het kan gedaan worden om groei boven conflict te kiezen, oorlog te vervangen door samenwerking en vijandigheid om te zetten in kansen.”
De volgende top tussen de twee regio’s zal in 2026 in Saoedi-Arabië plaatsvinden. (16 oktober)
“`