go to the original language article
Onze steden moeten en kunnen veerkrachtiger, menselijker, milieuvriendelijker worden, benadrukte de commissaris voor Duurzaam Transport en Toerisme, Apostolos Tzitzikostas, sprekend op het Forum van het Griekse Netwerk van Veerkrachtige Steden.
Het thema van het tweedaagse Forum was “Dialoog over Veerkracht: Actieve Ondersteuning van Griekse Steden voor Mitigatie en Aanpassing aan Klimaatverandering” en meer dan 120 burgemeesters uit heel Griekenland, politici en wetenschappers namen deel aan de werkzaamheden van het Forum.
Dit tweedaagse evenement bespreken we moderne problemen, actuele uitdagingen, die in elk geval een plan en vastberadenheid vereisen in hun aanpak en, inderdaad, in de kern van deze kwesties zijn de steden, de stedelijke centra over de hele wereld, merkte hij op vanaf het begin van zijn toespraak.
Zoals hij zei, tegen 2030, zal 60% van de wereldbevolking in steden wonen en dit percentage wordt verwacht te stijgen tot 80% tegen 2050 met deze snelle verstedelijking die demografische, sociale en milieu-uitdagingen creëert. Hij benadrukte bovendien dat steden ongeveer 3% van het aardoppervlak bedekken en 72% van de wereldwijde broeikasgasemissies produceren, terwijl in de Europese Unie de cijfers niet veel verschillen, omdat steden slechts 4% van het gebied bedekken, maar 75% van de burgers huisvesten en 65% van het totale energieverbruik en 70% van de kooldioxide-emissies vertegenwoordigen.
De EU bevordert consequent duurzame beleidsmaatregelen en ondersteunt actief de steden door middel van programma’s, acties en financieringen
Voor de heer Tzitzikostas is klimaatverandering en verstedelijking “twee wereldwijde megatrends” en “moeten we hun interactie onderzoeken”, zoals hij zei, daarbij benadrukkend dat “wat steden doen, ons moet aangaan”, vooral wat steden in het Middellandse Zeegebied doen, omdat “wij de meest intense gevolgen van klimaatverandering meemaken”. Gevolgen die “de gezondheid en het leven van burgers bedreigen, de veiligheid van infrastructuur en de economische levensvatbaarheid van stedelijke centra”, zoals hij zei.
Hij verduidelijkte echter dat “niet alles duister en somber is”, omdat er drie redenen zijn “om optimistisch te zijn”: Ten eerste hebben we nu de uitdaging in diepte begrepen – en dit tweedaagse forum, evenals de bredere activiteiten van het Griekse Netwerk van Veerkrachtige Steden, zijn nog een krachtig bewijs dat de publieke dialoog, de publieke beleidsmaatregelen, de doelstellingen en onze prioriteiten nu goed zijn gericht. Ten tweede, “maken we deel uit van een unie die deze kwesties centraal stelt in het beleid, de EU, die consequent duurzame beleidsmaatregelen bevordert en actief de steden ondersteunt door middel van programma’s, acties en financieringen. En ten derde, “hebben we nu zowel de kennis als de technologie en de middelen en tools om zeer belangrijke doelen te bereiken”, en de EU erkent ook dat de transitie naar veerkrachtige en duurzame steden geïntegreerde samenwerkingen, strategieën en innovatieve oplossingen vereist, die niet automatisch ontstaan, maar strategische en beleidsbeslissingen en volharding in hun implementatie vereisen.
Wat betreft de relevante Europese programma’s en de communautaire financieringen, benadrukte hij het belang van het “Horizon” programma, dat innovatieve oplossing-projecten financiert, het Herstel en Veerkracht Fonds, dat aanzienlijke middelen heeft voor de duurzame ontwikkeling van steden en het SDE, dat een van de belangrijkste tools is die de regio’s en gemeenten hebben, zoals hij zei, voor moderne fysieke en digitale infrastructuren, en hij verwees naar het programma van de 100 Klimaatneutrale en Slimme Steden, dat tegen 2030 Europese steden tot koplopers van klimaatneutraliteit wil maken.
Zoals hij zei, verminderen Athene, Thessaloniki, Trikala, Kozani, Ioannina, Kalamata, samen met nog eens 106 steden, de luchtverontreiniging met 200 miljoen ton en ontwikkelen projecten en acties om deze steden menselijker te maken. Hij herinnerde er bovendien aan dat 90% van de Europese acties om klimaatverandering tegen te gaan tegenwoordig wordt uitgevoerd door de regio’s en gemeenten.
Onze steden moeten en kunnen dus veerkrachtiger, menselijker en milieuvriendelijker worden
Vervolgens besprak de heer Tzitzikostas in detail Europese initiatieven met betrekking tot zijn portefeuilles, Duurzaam Transport en Toerisme.
Voor stedelijke mobiliteit, of het nu gaat om elektrische auto’s, vervoersmiddelen of de uitbreiding van de mogelijkheid om met de fiets te reizen, zei hij dat zowel via de nieuwe strategie voor de Europese auto-industrie, die hij een paar dagen geleden in Brussel presenteerde, als via de strategie voor duurzaam vervoer, die wordt voorbereid, en via de strategie voor Europese havens, waaraan momenteel gewerkt wordt en die in 2025 wordt gepresenteerd, “wij consequent investeren in moderne, schonere stedelijke mobiliteit, in investeren in elektrificatie en duurzame brandstoffen, investeren in innovatie en de digitale transitie”.
“We moeten de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verminderen en meer veerkrachtige energienetwerken creëren. We moeten sneller meer oplaadpunten voor elektrische voertuigen installeren. Vervoermiddelen moeten duurzamer worden. We moeten digitale oplossingen en slimme technologieën gebruiken voor een betere beheer van middelen en stedelijke systemen. We moeten fietsnetwerken uitbreiden. We moeten de veiligheid verbeteren voor onze mede-inwoners die zich te voet verplaatsen”, zei hij.
Hij noemde ook de Europese steun aan lidstaten, zodat ze op hun beurt financiële en fiscale stimulansen kunnen bieden aan iedereen, en in het bijzonder aan mede-inwoners met lagere inkomens, om toegang te krijgen tot schonere voertuigen, van nieuwe technologieën. Zoals hij zei, is mobiliteit een recht, ongeacht waar je woont en wat je levensmiddelen zijn, en daarom is het zijn absolute prioriteit om ervoor te zorgen dat niemand achterblijft, in de marges.
Sprekend over toerisme, herhaalde hij het belang dat, voor het eerst in de geschiedenis van de EU, Toerisme is toegevoegd aan het portfolio van een Commissaris, en, zoals hij zei, “we werken op dit moment aan de nieuwe Europese strategie voor toerisme, via welke we een antwoord willen geven op de fundamentele vraag hoe we de groei in balans kunnen brengen met het behoud van het milieu en ons erfgoed”.
Hij sprak over “gebalanceerd toerisme”, aangezien sommige bestemmingen te maken hebben met oververzadigingsverschijnselen en andere, bestemmingen van grote schoonheid en unieke kenmerken, ongebruikt blijven. Hij verwees naar de versterking van de Bestemmingsmanagement Organisaties, daarbij wijzend op dat de rol van gemeenten hierin cruciaal zal zijn, en hij sprak over het bereiken van grotere toeristische stromen naar meer bestemmingen – met voordelen voor meer lokale gemeenschappen en met het verlichten van druk van meer verzadigde bestemmingen – verlenging van de toeristische periode tot twaalf maanden, maar ook over de bescherming en instandhouding van het natuurlijke en culturele erfgoed.
De heer Tzitzikostas, verwijzend naar de huidige geopolitieke situatie, verduidelijkte dat “ja, we hebben meer prioriteiten gekregen, maar we veranderen geen prioriteiten”, terwijl hij met betrekking tot de gevolgen van de klimaatcrisis zei dat, volgens de voorspellingen, tegen 2050 de Terugloop in Toerisme 10% zal bereiken en, zoals hij zei, Griekenland, als mediterraan land, zich in de eerste zone van landen bevindt, die als dingen niet goed gaan, onschatbare gevolgen zal ondervinden”.
Niemand vandaag kan het kostenplaatje inbeelden dat we onvermijdelijk zullen moeten betalen als we dingen laten evolueren volgens het slechtste scenario, voegde hij eraan toe.
“Onze steden moeten en kunnen dus veerkrachtiger, menselijker en milieuvriendelijker worden. Dit is het enige toegangsbewijs als we willen dat onze steden economische bloei, investeringsaantrekkelijkheid, de strijd tegen ongelijkheden en sociale cohesie kennen”, concludeerde de heer Tzitzikostas.
Lees ook: