go to the original language article
«We moeten de verslaving van minderjarigen aan het internet frontaal aanpakken en hun bescherming versterken. We moeten het internet zien als onderdeel van de echte wereld. Net zoals we een 12-jarig kind niet alleen zouden laten rondlopen hier in Brussel zonder de stad en de wegen te kennen, moeten we dezelfde verantwoordelijkheid voelen wanneer we hem toestaan te surfen op het internet. Wanneer we niet weten wat hij bekijkt, hoeveel uren hij doorbrengt of met wie hij online communiceert», benadrukte de minister van Digitale Bestuur, Dimitris Papastergiou, tijdens de presentatie van de Nationale Strategie ter Bescherming van Minderjarigen tegen Internetverslaving vandaag bij de Permanente Vertegenwoordiging van Griekenland bij de Europese Unie in Brussel.
Volgens een bijbehorende aankondiging van het ministerie benadrukte de heer Papastergiou dat «de Europese Unie in een geest van samenwerking verder moet gaan en dat we samen elk obstakel moeten overwinnen. Het is bemoedigend dat er een gemeenschappelijk begrip ontstaat over een zo belangrijk probleem dat is ontstaan - niet alleen in Griekenland of Europa, maar wereldwijd: internetverslaving». Hij benadrukte verder dat: «het noodzakelijk is om actie te ondernemen. Elke dag die voorbijgaat, raken steeds meer kinderen dieper verstrikt in digitale verslaving. Dit is een probleem dat we ons niet kunnen veroorloven te negeren. We hebben geen tijd te verliezen. In Griekenland hebben we een Nationale Strategie en technologische tools ontwikkeld die ons kunnen helpen. Het is een prioriteit voor premier Kyriakos Mitsotakis, die alle relevante initiatieven aanmoedigt en ondersteunt».
De minister van Digitale Bestuur verwees naar de Gov.gr Wallet, waarin al 5,2 miljoen burgers digitale documenten opslaan, zoals identiteitskaarten en het digitale ticket waarmee ze stadions betreden. «We hebben besloten om de digitale portemonnee uit te breiden voor de identificatie van onze kinderen op internet. Natuurlijk moeten we vooral met onze kinderen praten en hen uitleggen dat het echte leven niet online is, maar daarbuiten. Uiteraard zou het niet logisch zijn om hen de mobile telefoons te verbieden. We moeten een balans vinden in het gebruik van mobiele telefoons. Op dat punt komen ouderlijk toezichtprogramma’s in het spel. Dergelijke tools zijn beschikbaar, zelfs gratis, maar we hebben ingezien dat ze niet altijd effectief zijn. Daarom hebben we besloten door te gaan met de Gov.gr Wallet door het Kids Wallet te lanceren, met als doel een ouderlijk controlesysteem te creëren dat heel eenvoudig te gebruiken is en ook om het ‘olifant in de kamer’-probleem aan te pakken, namelijk leeftijdsverificatie», aldus de minister.
«Nu steeds meer online platforms in Griekenland en wereldwijd zoeken naar betrouwbare methoden voor leeftijdsverificatie van gebruikers, kan de Kids Wallet een zeer nuttig hulpmiddel zijn voor verificatie. Naast digitaal gebruik kan het ook worden benut bij transacties met fysieke aanwezigheid».
De minister van Digitale Bestuur maakte specifiek melding van de noodzaak van collectieve actie. «We begrijpen dat platforms geen aparte applicatie voor elk land kunnen maken. Daarom moeten we collectief en snel handelen, zodat leeftijdsverificatie op de platforms beschikbaar wordt gesteld. We geloven dat de platforms te goeder trouw handelen en zodra ze de leeftijd van een gebruiker nauwkeurig kunnen verifiëren, zullen ze kindvriendelijke content bieden. Vanzelfsprekend is het niet voldoende om de platforms te vragen verantwoordelijk te zijn. Wij moeten ook verantwoordelijkheid tonen. We kunnen direct leeftijdsverificatie bieden en iedereen – regeringen en platforms – verplichten zich samen tot kinderbescherming. Natuurlijk moeten ouders ook verantwoordelijk handelen», zei hij.
Tenslotte benadrukte de minister van Digitale Bestuur, Dimitris Papastergiou: «De bestrijding van digitale verslaving vereist gecoördineerde inspanningen van alle EU-lidstaten en nauwe samenwerking met lokale gemeenschappen, organisaties en industrieleiders. Griekenland is klaar om elk initiatief uit te voeren dat op Europees niveau wordt voorbereid. We geloven in een wereld waar onze kinderen veilig zijn en we zijn ervan overtuigd dat we het samen voor elkaar krijgen. Het is een gezamenlijke inspanning en we hebben de deelname en inzet van ons allemaal nodig om het werkelijkheid te maken».
Van zijn kant verwees Vassilis Koutsoubas, digitaal beleids- en AI-toepassingsadviseur voor de premier, naar de noodzaak van gerichte regelgevende interventies op Europees niveau, die de tekortkomingen van het reeds bestaande kader zullen dekken. «Verplichte technische normen om de gebruikersvriendelijke en niet-verslavende architectuur van de platforms vanaf het ontwerpstadium te waarborgen, evenals de invoering van een paneuropese leeftijd van digitale volwassenheid op 15 jaar om verantwoord gebruik te bevorderen, zijn noodzakelijk. Er is één eenduidig Europees antwoord vereist dat duidelijke richtlijnen zal bieden voor de platforms, zodat deze voorstellen uitvoerbaar zijn».
De gebeurtenis trok grote belangstelling in Brussel. De presentatie in het gebouw van de permanente vertegenwoordiging van Griekenland trok de meerderheid van vertegenwoordigers van de lidstaten, evenals van het Poolse voorzitterschap, medewerkers van de Europese Commissie, grote technologiebedrijven zoals de verantwoordelijke voor overheidsrelaties van Meta in Brussel en de verantwoordelijke voor openbare beleid en Europese instituties van Google, maar ook vertegenwoordigers van Digital Europe, Microsoft en maatschappelijke organisaties. (13/3/25)