go to the original language article
Brussel (dpa) – De Europese Unie heeft op zondag de lokale verkiezingen in Georgië die in het weekend plaatsvonden, scherp bekritiseerd.
De stemming op zaterdag vond plaats “te midden van een periode van uitgebreide onderdrukking van afwijkende meningen,” volgens een gezamenlijke verklaring van de EU-buitenlandchef Kaja Kallas en de Commissaris voor Uitbreiding Marta Kos.
“Maanden van invallen bij onafhankelijke media, het aannemen van wetten die gericht zijn op het maatschappelijk middenveld, het opsluiten van tegenstanders en activisten of wijzigingen in de kieswet die de regerende partij bevoordelen, hebben de mogelijkheid om competitieve verkiezingen te houden drastisch verminderd.
“Een groot deel van de oppositie boycotte deze verkiezingen, en de opkomst was relatief laag.”
Te midden van de vooruitzichten op nieuwe massaprotesten tegen de regering, riepen Kallas en Kos op tot kalmte en terughoudendheid. Ze drongen er bij de Georgische autoriteiten op aan de rechten van burgers op vrijheid van vergadering en meningsuiting te respecteren.
In de hoofdstad Tbilisi gingen tienduizenden mensen op zaterdag onmiddellijk na de stemming de straat op om te protesteren tegen de steeds autoritairder wordende koers van de regerende partij Georgische Droom.
Volgens het Ministerie van Volksgezondheid raakten 21 politieagenten en zes demonstranten gewond bij confrontaties. De veiligheidsdiensten arresteerden verschillende vermoedelijke protestorganisatoren. Premier Irakli Kobakhidze beschreef de onrust als een poging tot staatsgreep.
Op zondag verzamelden zich volgens mediaberichten enkele honderden demonstranten buiten het parlementsgebouw in Tbilisi. Er werden tegen de avond geen incidenten gerapporteerd. Het Ministerie van Binnenlandse Zaken had protesteerders gewaarschuwd tegen het “voortzetten van de acties” van de vorige nacht en dreigde met een krachtige reactie.
Georgië verkeert sinds de betwiste parlementsverkiezingen van ongeveer een jaar geleden in een politieke crisis.
De partij Georgische Droom verklaarde zichzelf tot winnaar van de stemming, wat pro-westerse oppositiepartijen ertoe bracht het parlement te boycotten. Toen Kobakhidze later het constitutioneel verankerde doel van EU-integratie van Georgië opschortte, leidde dit tot wekenlange massaprotesten in Tbilisi en andere steden. (5 oktober)