EPPO heeft een klacht ingediend tegen een Slowaaks bedrijf wegens schade aan de financiële belangen van de EU

“`html

Bratislava – Het Europees Openbaar Ministerie (EPPO) in Bratislava heeft een aanklacht ingediend bij de Speciale Strafrechtbank (ŠTS) tegen één natuurlijke persoon en één bedrijf in een strafrechtelijke procedure met betrekking tot het misdrijf van het schaden van de financiële belangen van de Europese Unie (EU) en vervalsing van documenten in verband met het verkrijgen van subsidies voor de bierproductie. Dit werd op vrijdag bekendgemaakt door de Europese gedelegeerde aanklager Martin Pacalaj van het EPPO-kantoor, meldt TASR.

Pacalaj verduidelijkte dat de beschuldigde natuurlijke persoon, die de manager was van het beschuldigde bedrijf, in april 2021 een niet-terugvorderbare financiële bijdrage van 192.338 euro had aangevraagd, welke volledig werd gefinancierd door het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) voor bierproductie.

Uit de resultaten van het onderzoek bleek dat de beschuldigde op 26 augustus 2021 een vervalst document had ingediend bij het Ministerie van Economische Zaken (MH) van de SR in het kader van de goedkeuringsprocedure voor de aanvraag van een niet-terugvorderbare financiële bijdrage. Dit bevestigde ten onrechte dat de bierproductielijn niet onderworpen was aan een milieueffectbeoordeling (EIA), een proces dat de goedkeuring aanzienlijk zou kunnen vertragen of zelfs tot afwijzing zou kunnen leiden.

De aanklager voegde eraan toe dat het vervalste document was opgesteld door een andere strafrechtelijk aansprakelijke persoon die namens een ander bedrijf handelde, en dat beiden al afzonderlijk waren veroordeeld. Door het indienen van het vervalste document had de beschuldigde de voorwaarden van de aanbesteding omzeild en probeerde hij op frauduleuze wijze goedkeuring te krijgen voor de aanvraag van de niet-terugvorderbare financiële bijdrage, waardoor de integriteit van het goedkeuringsproces van de financiering werd ondermijnd en de fundamentele milieuvoorwaarden werden genegeerd.

Pacalaj waarschuwde dat volgens het Wetboek van Strafrecht van de Slowaakse Republiek de beschuldigde natuurlijke persoon bij een veroordeling voor het schaden van de financiële belangen van de EU en vervalsing van een openbaar document een gevangenisstraf tot zes jaar boven het hoofd hangt. Daarnaast kan aan hem een geldboete worden opgelegd van maximaal drie miljoen euro. Evenzo kan aan het beschuldigde bedrijf een geldboete worden opgelegd van maximaal 1,6 miljoen euro en kan het voor een periode van maximaal tien jaar worden verboden om hulp en steun te ontvangen uit EU-fondsen.

Pacalaj herinnerde eraan dat alle beschuldigde personen onschuldig worden gehouden totdat hun schuld is bewezen voor de bevoegde Slowaakse rechtbanken.

EPPO is een onafhankelijk EU-parket gevestigd in Luxemburg. Het is verantwoordelijk voor het onderzoeken, vervolgen en aanklagen van strafbare feiten tegen de financiële belangen van de EU. (22 november)

“`