EU-raadshoofd verwacht debat over mogelijke Israël-sancties

“`html

Brussel – De voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, verwacht een moeilijke discussie over mogelijke beperkingen van de politieke en economische samenwerking met Israël. Aanleiding is de kritiek op Israëls oorlogsvoering in het Midden-Oosten.

Verschillende staatshoofden en regeringsleiders hadden tijdens de laatste EU-top de bestaande partnerschapsovereenkomst tussen de Europese Unie en Israël ter sprake gebracht, zei Charles Michel in een interview met het nieuwagentschapnetwerk European Newsroom (enr). Vroeg of laat zal dit een ernstiger onderwerp worden. Nu al zijn er op het niveau van de ministers van Buitenlandse Zaken gesprekken over de zogenaamde associatieovereenkomst, zei de voormalige Belgische premier.

Het opschorten van de overeenkomst zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben, aangezien het de rechtsgrondslag is voor de handelsbetrekkingen tussen de EU en Israël. In het verdrag gaat het onder andere over de economische samenwerking op gebieden zoals industrie, energie, vervoer en toerisme. Bovendien voorziet het in regelmatige politieke consultaties. 

Spanje en Ierland hadden al maanden geleden opgeroepen om de associatieovereenkomst tussen de EU en Israël op de proef te stellen. Achtergrond is vooral het vermoeden dat de Israëlische strijdkrachten bij hun optreden tegen terroristen van Hamas en Hezbollah het humanitair internationaal recht schenden en een disproportioneel groot leed onder de burgerbevolking in de Gazastrook en in Libanon veroorzaken.

Beschuldiging van dubbele moraal tegen de EU

Volgens de EU-buitenlandchef Josep Borrell zou de Europese Commissie het opschorten van de overeenkomst kunnen voorstellen, mocht Israël zich niet aan de basisprincipes houden. Tot deze behoort dat de betrekkingen tussen de verdragspartijen niet alleen gebaseerd zijn op de principes van democratie, maar ook op de eerbiediging van de mensenrechten.

Over de partnerschapsovereenkomst zei de vertrekkende EU-voorzitter Michel in zijn antwoord op een vraag over de aanpak van beschuldigingen tegen de internationale gemeenschap. De EU wordt ervan beschuldigd Israël schendingen van mensen- en internationaal recht door de vingers te zien, die zij bij andere landen niet zou tolereren.

Michel verklaarde daarbij dat als de EU een dubbele moraal laat zien, zij haar autoriteit en geloofwaardigheid zal verliezen. Daarbij erkende hij dat er momenteel soms moeilijke discussies zijn onder de staatshoofden en regeringsleiders in de Europese Raad, omdat niet alle lidstaten precies dezelfde inschatting hebben van wat in overeenstemming met het internationaal recht is en wat niet. Men is echter heel duidelijk in de boodschap dat internationaal recht altijd en overal gerespecteerd moet worden, benadrukte Michel. (27 oktober)

“`