EU-Westelijke Balkan: Warme woorden, maar geen overwinningen verwacht op top in Brussel

“`html

Brussel (dpa) – Leiders van de Europese Unie zullen woensdag in Brussel hun collega’s uit de Westelijke Balkanlanden ontvangen voor gesprekken over het verdiepen van de banden te midden van een wedloop om invloed in de regio.

Zes landen op de Westelijke Balkan – Albanië, Bosnië en Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Noord-Macedonië en Servië – willen allemaal lid worden van de EU en wachten daar al jaren op.

Wanneer en of zij lid zullen worden, is onduidelijk, aangezien de 27-landen tellende EU geen neiging heeft getoond om toetredingen te overhaasten en de vereiste hervormingen pas onlangs in sommige landen aan momentum hebben gewonnen.

Dit ondanks de grootschalige Russische invasie van Oekraïne en de stijgende geopolitieke ambities van China die de uitbreiding van de EU, de procedure om nieuwe leden in het 27-landenblok op te nemen, nieuw leven hebben ingeblazen.

Brussel wil het EU-lidmaatschap gebruiken als een wortel om te concurreren met Rusland en China voor economische en geopolitieke invloed en heeft geprobeerd de uitbreiding nieuw leven in te blazen. De vooruitgang is echter incrementeel en traag geweest.

In het bijzonder wil de EU dat de landen van de Westelijke Balkan zich aansluiten bij de buitenlandse beleidsdoelstellingen van het blok, vooral bij het steunen van Oekraïne en het steunen van westerse sancties tegen Rusland.

Servië – dat sterke historische banden met Moskou heeft, terwijl het de invasie van Oekraïne veroordeelt – heeft geweigerd westerse sancties op te leggen aan het Kremlin. Belgrado importeert ook veel Russisch gas.

Chinese investeringen zijn ook een belangrijke factor in de regio, waarbij Peking samen met de Verenigde Staten en de EU streeft naar strategische relaties, te midden van wereldwijde geopolitieke onrust. (18 december)

“`