Europese Commissie zegt meer middelen te kunnen mobiliseren voor brand op Madeira

De Europese Commissie kondigde vandaag aan klaar te zijn om aanvullende middelen in te zetten om te helpen bij de bestrijding van de brand op Madeira in het licht van de “moeilijke omstandigheden”.
De uitvoerende macht van de Europese Unie verklaarde in een persbericht dat het “de situatie nauwlettend volgt” en dat het “klaar staat om indien nodig extra middelen in te zetten”.
“De Europese Commissie mobiliseert steun voor Portugal bij de bestrijding van een bosbrand nabij Ribeira Brava, op Madeira. […] Het noodsatellietsysteem Copernicus is ook geactiveerd om kaarten aan de lokale autoriteiten te verstrekken”, meldt de instelling in de verklaring.
Vanmorgen werd aangekondigd dat de twee door de Portugese regering aan de EU gevraagde Canadair-blusvliegtuigen, in het kader van de activering van het Europese Mechanisme voor Civiele Bescherming, vandaag op Madeira arriveren.
“Naar aanleiding van de activering door Portugal van het EU-mechanisme voor civiele bescherming gisteravond [woensdag], coördineerde het noodhulpcoördinatiecentrum van de Commissie onmiddellijk de verzending van twee Canadair-blusvliegtuigen van rescEU [strategische EU-reserve] die vandaag vanuit Spanje naar Madeira zullen vertrekken”, meldt de instelling in de persnota, wijzend op dat “de vliegtuigen zullen helpen de lokale autoriteiten bij de bestrijding van de branden, door essentiële luchtsteun te verlenen onder moeilijke omstandigheden”.
In totaal bestaat de strategische EU-reserve voor het brandseizoen uit 28 vliegtuigen en vier helikopters, gestationeerd in 10 lidstaten, en zijn er meer dan 560 brandweerlieden uit 12 landen in heel Europa gepositioneerd.
De informatie komt een dag nadat de Portugese regering had aangekondigd het Europese Mechanisme voor Civiele Bescherming te activeren, in het kader waarvan er een strategische middelenreserve bestaat, zodat twee Canadair-blusvliegtuigen naar Madeira kunnen worden gestuurd om te helpen bij de bestrijding van de brand die al acht dagen woedt op Madeira.
De brand op het eiland Madeira brak uit op 14 augustus, in de bergen van de gemeente Ribeira Brava, verspreidde zich geleidelijk naar de gemeenten Câmara de Lobos, Ponta do Sol en via de Pico Ruivo, Santana.
De autoriteiten hebben ongeveer 200 mensen opdracht gegeven om uit voorzorg hun woningen te verlaten en hebben openbare opvangfaciliteiten ter beschikking gesteld, maar veel bewoners zijn al teruggekeerd, met uitzondering van degenen in Fajã das Galinhas, in Câmara de Lobos.
De bestrijding van de vlammen is bemoeilijkt door de wind en de hoge temperaturen, maar er is geen melding van vernietiging van huizen of essentiële infrastructuur.
Enkele brandweerlieden kregen hulp voor uitputting of lichte verwondingen, er zijn geen verdere gewonden.
Gegevens van het Europees Informatiesysteem voor Bosbranden wijzen op meer dan 4.930 hectare verbrande oppervlakte.
De gerechtelijke politie onderzoekt de oorzaken van de brand, maar de president van de Madeiraanse uitvoerende macht, Miguel Albuquerque, zei dat het om brandstichting ging.