go to the original language article
Brussel – De chef van de EU-diplomatie Kaja Kallasová heeft dinsdag aangekondigd dat de Europese Unie 5,5 miljoen euro (137 miljoen kroon) vrijmaakt voor de niet-gouvernementele organisatie The European Endowment for Democracy (EED), die met deze financiering Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) zal ondersteunen. De Tsjechische Republiek heeft actief gepleit voor de financiering van het radiostation, dat in Praag is gevestigd. De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Jan Lipavský waardeerde de beslissing van de EU. Het station heeft problemen gehad nadat de administratie van president Donald Trump medio maart de eerder door het Amerikaanse Congres toegewezen middelen heeft ingetrokken.
Onafhankelijke media zijn volgens Kallasová meer dan ooit nodig. “Daarom ben ik blij dat ik 5,5 miljoen euro voor The European Endowment for Democracy kan aankondigen, die het werk van Radio Free Europe zal ondersteunen,” zei Kallasová na de vergadering van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel vandaag. “Het is een kortetermijnnoodfinanciering,” voegde ze eraan toe.
Lipavský noemde de aankondiging van Kallasová een goed nieuws, omdat RFE/RL steun in Europa weet te vinden. Alle vragen over de financiën, dus waarvoor het geld zal worden gebruikt of hoe lang het de behoeften van Free Europe zou kunnen dekken, zouden volgens hem nu gericht moeten zijn op de organisatie EED en op het radiostation RFE/RL.
“Ik weet niet eens in welke fase dat pakket nu precies is, het is de eerste aankondiging, de eerste zwaluw,” zei Lipavský tegen Tsjechische journalisten in Brussel. Voor het waarborgen van de langetermijnfinanciering van het radiostation zijn verdere stappen nodig. “We weten dat de instelling, als ze van Europese middelen moet functioneren, zich aanzienlijk moet veranderen. En ook moeten de Europese staten natuurlijk de mogelijkheid krijgen om op de een of andere manier invloed uit te oefenen op de werking van de instelling,” voegde Lipavský eraan toe, met de opmerking dat alles nu onderwerp van discussie is.
De chef van de Tsjechische diplomatie zei voor de vergadering van vandaag dat het voor Europese landen belangrijk is om te spreken over het behoud van de missie van het station RFE/RL, dat naar een manier zoekt om zijn werking voort te zetten. “Als we een media-instelling hebben die door tien procent van de Russen, Wit-Russen en Iraniërs wordt beluisterd, dan heeft dat voor ons zin, ook voor onze eigen veiligheid, voor onze strategische communicatie,” zei Lipavský voor de beslissing van de EU vandaag. Ook hij stelde mogelijke financiering voor via EED, die in 2013 door de Europese Unie en haar lidstaten is opgericht. (20 mei)