go to the original language article
Als eerste vicevoorzitter van de politieke groep van de Europese Volkspartij in het Comité van de Regio’s (EVP CoR) is unaniem gekozen de gouverneur van Attica, Nikos Hardalias, tijdens de vergadering van de Groep voorafgaand aan de eerste statutaire plenaire vergadering van het CoR, de eerste vergadering met de nieuwe samenstelling van de Commissie voor de komende 5 jaar.
In zijn verklaring benadrukte Nikos Hardalias dat zijn unanieme verkiezing in de twee institutionele organen een grote eer is, en hij bedankte zijn collega’s uit de 27 EU-landen voor het vertrouwen dat zij in hem hebben gesteld.
De taken van de eerste vicevoorzitter omvatten het vervangen van de Finse voorzitster van de EVP CoR, Sari Raoutio, in het Politiek Bureau van het Europees Comité van de Regio’s in geval van haar afwezigheid, evenals het bijdragen aan de gezamenlijke vormgeving van de politieke agenda’s van de groep, in relatie tot de kwesties die de plenaire zitting en de commissies van het CoR bezighouden.
Opgemerkt moet worden dat de Europese Volkspartij de grootste kracht is met een grote meerderheid in het Comité van de Regio’s met 121 leden, gevolgd door de PES (Partij van de Europese Socialisten) met 94 leden en Renew Europe met 45 leden.
Tijdens de werkzaamheden die voorafgingen aan de eerste statutaire plenaire vergadering van het CoR, werd de gouverneur van Attica gekozen als lid van de 20-koppige Europese Delegatie in de Euro-Mediterrane Regionale en Lokale Assemblee (ARLEM), die de relaties tussen de regio’s van de Middellandse Zee bevordert, zowel EU-leden als derde landen.
“Europa en de Middellandse Zee staan voor belangrijke uitdagingen, maar ook voor kansen op groei en samenwerking,” benadrukte de gouverneur van Attica, en voegde daaraan toe: “De versterking van de rol van regio’s en lokale overheden is cruciaal voor duurzame ontwikkeling, veerkracht tegen klimaatverandering en het waarborgen van een rechtvaardiger en samenhangender Europa.”
Hij merkte op dat “Attica aanwezig zal zijn in deze dialoog, met dynamiek en vastberadenheid,” en hij beloofde te werken “met al mijn krachten om de stem van de Griekse regio’s en gemeenten te laten horen, door beleid te ontwikkelen dat substantiële voordelen oplevert en de eisen voor voldoende financieringsinstrumenten die het dagelijkse leven van onze burgers nog verder zullen verbeteren, en voor nog duidelijkere bevoegdheden te versterken.”
Institutionele ontmoetingen en deelname van de Gouverneur aan processen van het CoR
In de marge van de plenaire werksessies had de heer Hardalias een institutionele ontmoeting met de voorzitster van de politieke groep van de EVP in het Comité van de Regio’s, Sari Rautio, en met de secretaris-generaal van de EVP in het CoR, Peter Heinz Knappe, met wie hij aan een vergadering deelnam over de onderhandelingen met de andere politieke groepen voor de benoeming van nieuwe leden in de commissies en werkgroepen van het CoR.
Opgemerkt moet worden dat, door dit proces, de voormalige burgemeester van Athene, Kostas Bakoyannis, werd geselecteerd en verkozen als leider van de ENVY-commissie – de belangrijkste van de zes commissies van het CoR, die zich bezighoudt met milieu- en klimaatveranderingskwesties.
Bovendien ontmoette de gouverneur de nieuw verkozen voorzitster van het Europees Comité van de Regio’s (CoR), plaatsvervangend burgemeester van Boedapest Kata Tutto, evenals de nieuwe eerste vicevoorzitter van het Comité, gouverneur van Andalusië Juanma Moreno Bonilla, met wie hij prioriteiten van het Comité in de nieuwe termijn besprak, waarbij hij wees op zijn sterke wil voor nauwe samenwerking over de kwesties die de Europese regio’s aangaan.
“We hebben een Europa nodig dat van onderaf werkt”
De gouverneur van Attica vertegenwoordigde ook de EVP CoR in de plenaire zitting van het Europees Comité van de Regio’s, die werd voorgezeten door de voorzitter van de Europese Raad, Antonio Costa. In zijn toespraak verwees hij naar de versterking van de rol van het lokale bestuur bij de besluitvorming door de Europese organen, en benadrukte hij het belang van nauwere samenwerking tussen de Europese Raad en het Comité van de Regio’s voor “een veerkrachtiger, democratischer Europa dichter bij haar burgers,” zoals hij verklaarde.
“De grote uitdagingen – van de klimaatcrisis tot sociale cohesie – kunnen niet worden aangepakt zonder de bijdrage van de lokale en regionale overheden. Meer dan ooit hebben we vandaag een Europa nodig dat van onder naar boven werkt, waar de gemeenten en regio’s niet alleen ontvangers van beleid zijn, maar medevormers ervan,” benadrukte de heer Hardalias, en voegde daaraan toe: “een van de belangrijkste kwesties die het hedendaagse Europa onder ogen ziet, is de noodzaak om onze steden te versterken. De natuurrampen die steeds vaker Europa treffen, tonen aan dat we niet kunnen vertrouwen op fragmentarische oplossingen die alleen worden aangenomen na het uitbreken van een crisis.”
Hij herhaalde ook zijn standpunt dat “de oprichting van een nieuw en significant Europees financieringsinstrument, een nieuw Fonds voor Preventie en Veerkracht, nodig is. Dit zal lokale en regionale overheden, en vooral de grote stedelijke centra, in staat stellen en helpen te investeren in beschermingsmaatregelen en -projecten om hun bewoners en infrastructuur te beschermen tegen de tragische gevolgen van natuurrampen.”
Ter afsluiting van zijn interventie, sprak de heer Hardalias zijn overtuiging uit dat door nauwe samenwerking van alle bestuursniveaus, de beste oplossingen worden geboden voor de hedendaagse uitdagingen, waardoor de veerkracht en veiligheid in Europa worden versterkt. “Dat is tenslotte onze gemeenschappelijke weddenschap en we zullen die allemaal samen winnen,” besloot de gouverneur. (20/2/2025)