go to the original language article
De Europese Unie moet dringend voorbereidingen treffen voor de mogelijkheid van een grootschalige oorlog met Rusland, aldus een strategisch document dat woensdag door de Europese Commissie is gepubliceerd.
Het zogenaamde Witboek suggereert dat als Rusland zijn doelen in Oekraïne bereikt, het zijn territoriale ambities verder zou kunnen uitbreiden, met 2030 als mogelijke tijdspanne.
Europa moet klaar zijn voor oorlog als het deze wil vermijden, aldus de tekst.
De nieuwe strategie is deels een reactie op uitspraken van de Amerikaanse president Donald Trump, die erop duiden dat de Verenigde Staten mogelijk niet langer onvoorwaardelijk beschikbaar zijn als garant voor vrede in Europa.
“De veiligheidsstructuur waarop we vertrouwden kan niet langer als vanzelfsprekend worden beschouwd”, zei voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, waarbij ze de noodzaak benadrukte van verhoogde defensie-uitgaven en investeringen in Europese defensie-industriële capaciteiten.
De Commissie benadrukte zeven gebieden waarin bestaande militaire capaciteitstekorten dringend moeten worden opgevuld. Deze omvatten luchtverdediging en raketverdediging, dronesystemen en elektronische oorlogsvoering.
De Commissie voorziet dat EU-staten nauw moeten samenwerken bij het aankopen en gezamenlijk bestellen van minstens 40% van de vereiste goederen, om afhankelijkheden te overkomen en efficiënt grote hoeveelheden verbruiksmateriaal zoals munitie, raketten en drones aan te schaffen.
Volgens het document verlaagt het bundelen van vraag ook de kosten, verzendt het duidelijke vraag signalen naar de wapenindustrie en maakt het soepele samenwerking tussen nationale strijdkrachten mogelijk.
De Commissie heeft al aangekondigd dat zo’n 800 miljard euro moet worden gemobiliseerd voor herbewapeningsprojecten – dit omvat een nieuw fonds van 150 miljard euro in combinatie met het tijdelijk vrijstellen van bepaalde defensie-investeringen van de strikte schuld- en tekortlimieten van de EU.
De Commissie is ook van plan om de regelgeving en eisen voor de wapenindustrie te versoepelen, met als doel nog sterkere militaire steun aan Oekraïne te bieden, dat onder aanval van Rusland staat.
EU houdt bewoording rond afhankelijkheid van de VS vaag
Het concept waarschuwt voor afhankelijkheid van de VS, maar de bewoording is vager dan voorzien door EU-buitenlandbeleid chef Kaja Kallas en defensiecommissaris Andrius Kubilius.
Expliciete passages over de VS die deel uitmaakten van een oudere versie van het document werden verwijderd na tussenkomst van het kabinet van Von der Leyen.
Die omvatten waarschuwingen dat de VS het gebruik van belangrijke componenten voor militaire operationele capaciteit zou kunnen beperken of verbieden, waarschijnlijk beïnvloed door recente ervaringen in Oekraïne, waar de regering van Trump het gebruik van Amerikaanse wapensystemen op afstand beperkte na een desastreuze ontmoeting in het Witte Huis tussen Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
Er is bezorgdheid dat de VS hetzelfde zou kunnen doen tegenover NAVO-partners in het geval van meningsverschillen of conflicten en dat het militair zou kunnen terugtrekken uit Europa als Amerikaanse wapenbedrijven in de toekomst minder bestellingen van de EU ontvangen.
Het verwijderen van die passages is bekritiseerd in het Europees Parlement.
Duits Groen Partij-lid Hannah Neumann zei dat een witboek over Europese defensie alleen zin heeft als het de realiteit erkent, inclusief een eerlijke herbeoordeling van de trans-Atlantische betrekkingen. (19 maart)