go to the original language article
Londen – De Britse premier Keir Starmer nam demonstratief de Oekraïense president Wolodymyr Zelensky aan zijn zijde: “Wij staan allemaal aan jullie zijde”, zei de gastheer tijdens een top van westerse staatshoofden en regeringsleiders, twee dagen na de ongekende breuk tussen de Amerikaanse president Donald Trump en Zelensky. Het besluit: Een nieuw vredesplan voor een wapenstilstand in Oekraïne zal voorlopig zonder de VS worden ontwikkeld.
“We hebben afgesproken dat het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en andere landen samen met Oekraïne aan een plan zullen werken om de gevechten te beëindigen”, zei Starmer na de top. “Daarna zullen we dit plan met de Verenigde Staten bespreken en gezamenlijk vooruitgang boeken.”
Groot-Brittannië en Frankrijk hebben al meerdere keren hun bereidheid getoond om soldaten beschikbaar te stellen voor een vredesmacht.
Op de vraag wat Duitsland zou bijdragen, reageerde de huidige bondskanselier Olaf Scholz ontwijkend na de besprekingen. Hij zei dat Oekraïne militair zo sterk moet worden dat het niet opnieuw kan worden aangevallen, aldus de SPD-politicus. “Dat zal van cruciaal belang zijn voor de toekomst.” Op 23 februari werd in Duitsland een nieuw parlement gekozen. De conservatieve CDU is als sterkste partij naar voren gekomen en hun leider Friedrich Merz zal naar verwachting de volgende Duitse bondskanselier worden.
“Op een kruispunt” – EU-bijzondere top op donderdag
Starmer waarschuwde nadrukkelijk dat Europa op “een kruispunt” van de geschiedenis stond. Het is tijd om te handelen, verantwoordelijkheid te nemen en leiderschap te tonen. Tegelijkertijd benadrukte de premier het belang om de steun van de VS te behouden. Zelensky werd door Starmer hartelijk ontvangen in Londen. De Oekraïner ontmoette ook de Britse Koning Charles III.
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen drong aan op een versterking van de militaire capaciteiten in de EU. “We moeten Europa dringend bewapenen”, zei von der Leyen. Daarom wil ze de staats- en regeringsleiders een uitgebreid plan voor de herbewapening van Europa voorleggen op een speciale top op donderdag in Brussel.
Op de vraag naar haar boodschap aan de VS antwoordde von der Leyen: “We zijn bereid om samen met hen de democratie en de rechtsstaat te verdedigen, zodat men niet kan binnenvallen, zijn buren kan pesten of grenzen met geweld kan veranderen.” Het is in ieders belang om toekomstige oorlogen te voorkomen, duidelijk te maken dat deze regels gelden en de democratieën zich gezamenlijk zullen inzetten.
Scholz riep op om het perspectief van Rusland niet te accepteren. “Het ging Rusland er altijd om in Oekraïne een regering te vestigen die naar Russisch pijpen danst, dat kan niet geaccepteerd worden”, zei Scholz. Oekraïne is een Europees land dat heeft besloten naar de Europese Unie te willen en is een democratische en soevereine natie. “Dat moet zo blijven”, zei Scholz.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni, die goede contacten heeft in het Trump-kamp, drong na de bijeenkomst aan op eenheid. “We moeten in deze fase moedig zijn om het Westen niet te verdelen. Want dat zou fataal zijn voor iedereen.”
Het schandaal in het Oval Office
De top in Lancaster House was aanvankelijk gepland als een van de vele over de oorlog in Oekraïne. Maar door het schandaal in Washington afgelopen vrijdag werd de situatie bijzonder netelig. Trump en zijn vice J.D. Vance hadden Zelensky scherp terechtgewezen voor de wereld en overladen met zware beschuldigingen. De besprekingen werden afgebroken, Zelensky verliet voortijdig het Witte Huis.
“Dat wil niemand zien”, zei Starmer over de beelden uit de VS. Daarom nam hij de telefoon op en sprak met de betrokken partijen. “Mijn drijfveer was om dit enigszins te overbruggen en ons weer op de centrale focus te richten”, zei Starmer.
De premier wil concrete veiligheidswaarborgen voor Oekraïne op gang brengen. Een mogelijk wapenstilstandsakkoord mag geen papieren tijger zijn, maar moet indien nodig militair worden gegarandeerd. “We zullen verder werken aan het ontwikkelen van een coalitie van de bereidwilligen om een akkoord in Oekraïne te verdedigen en de vrede te waarborgen”, zei Starmer. “Niet elke natie zal in staat zijn om bij te dragen, maar dat mag niet betekenen dat we achterover leunen.”
VS willen geen verzekering toezeggen
Trump heeft ondanks alle charmeoffensieven van Starmer en de Franse president Emmanuel Macron bij bezoeken in Washington tot dusver geweigerd om toezeggingen te doen voor veiligheidswaarborgen. In plaats daarvan verklaarde Trump herhaaldelijk dat een geplande grondstoffendeal met Oekraïne zou betekenen dat de VS ter plaatse zouden zijn in Oekraïne, maar niet militair. Dat zou genoeg aan veiligheidswaarborg zijn. Door het schandaal kwam de deal niet tot stand.
“We zijn het met de president eens dat er een dringende behoefte is aan een duurzame vrede. Nu moeten we samen handelen”, zei Starmer. Trump reageerde afgelopen weekend niet meer op de kwestie Oekraïne, hij was na het conflict met Zelensky vrijdag naar Florida gevlogen.
Londen wil Oekraïense luchtverdediging verder versterken
Oekraïne verzet zich inmiddels al drie jaar met westerse steun tegen een door de Russische president Vladimir Poetin bevolen aanvalsoorlog.
Groot-Brittannië biedt Oekraïne verdere militaire hulp: Oekraïne ontvangt 1,6 miljard pond (ongeveer 1,9 miljard euro) uit de exportfinanciering van het Verenigd Koninkrijk om meer dan 5.000 luchtafweerraketten van het type LMM aan te schaffen, die worden geproduceerd in de Noord-Ierse stad Belfast, zo kondigde Starmer aan. (2 maart)