Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.Brussel – “We hebben een deal. Alle 27 leiders gingen akkoord met een bijkomend steunpakket van 50 miljard euro voor Oekraïne binnen de Europese begroting”, zo meldde de Europese Raadsvoorzitter Charles Michel op X. Het akkoord biedt volgens hem “standvastige en voorspelbare” financiering voor Kiev op de langere termijn. “De EU neemt verantwoordelijkheid en leiderschap om Oekraïne te steunen. We weten wat er op het spel staat.”
Ook de Hongaarse premier Viktor Orban, die zich op de top van december nog hardnekkig verzette tegen het pakket, is dus aan boord. Een aantal leiders, onder wie Michel, de Duitse bondskanselier Olaf Scholz en de Franse president Emmanuel Macron, zou hem in een apart onderonsje voor aanvang van de top overtuigd hebben om zijn verzet te staken.
Orban ijverde voor een jaarlijks vetorecht over de financiering, maar dat heeft hij niet in de wacht gesleept. De staatshoofden en regeringsleiders gaan wel elk jaar, op basis van een rapport van de Europese Commissie, een debat houden over de implementatie van het steunpakket. “Indien nodig” zouden de leiders de Commissie binnen twee jaar ook kunnen verzoeken om een herziening voor te stellen, zo verluidde uit diplomatieke bron.
Het nieuwe steunpakket, dat bestaat uit 17 miljard euro aan subsidies en 33 miljard euro aan leningen, loopt tot 2027. Het moet Oekraïne broodnodige fondsen bieden om het staatsapparaat draaiende te houden tijdens de uitputtende oorlog met Rusland, zeker nu er vanwege de verdeeldheid in het parlement in Washington onzekerheid bestaat over de Amerikaanse steun.
Het steunpakket voor Oekraïne maakt deel uit van een bredere herziening van de Europese meerjarenbegroting. Het is nu aan het Belgische EU-voorzitterschap om de deal te beklinken met het Europees Parlement, dat eveneens zijn fiat moet geven. De onderhandelingen gaan maandag in de marge van de plenaire vergadering van het parlement in Straatsburg van start.
01/02/2024
Europese landen maken beloftes over munitie aan Oekraïne niet waar
Brussel – De lidstaten van de Europese Unie zullen tegen maart slechts zowat de helft van de aanvankelijk beloofde hoeveelheid munitie aan Oekraïne hebben geleverd. Dat heeft de hoge vertegenwoordiger van het Europese buitenlandse beleid, Josep Borrell, na een informele meeting van de Europese defensieministers in het Egmontpaleis in Brussel.
In maart vorig jaar hadden de Europeanen beloofd om binnen het jaar één miljoen stuks munitie aan Oekraïne te leveren. Daarvan zijn er momenteel 330.000 geleverd, of zowat een derde van de doelstelling. Volgens Borrell zal die hoeveelheid geleverde munitie tegen maart verhogen tot ongeveer 524.000, of dus zowat de helft van wat aanvankelijk was beloofd. Tegen eind dit jaar moet dat aantal toenemen tot 1,1 miljoen geleverde stuks munitie. Volgens Borrell hebben de lidstaten immers toegezegd om nog 630.000 bijkomende stuks munitie te leveren.
Tijdens een persconferentie met de Belgische minister van Defensie Ludivine Dedonder verdedigde Borrell de Europese inspanningen als een “work in progress”. De hoge vertegenwoordiger benadrukte ook dat de productiecapaciteit sinds het begin van de Russische invasie in Oekraïne met 40 procent is verhoogd. “Als er geen productiecapaciteit is, kunnen we niet produceren”, zei hij. Tegen het einde van dit jaar moet die productiecapaciteit op 1,4 miljoen stuks munitie per jaar liggen. “We moeten van een noodmodus overgaan naar een aanpak op de lange termijn om de defensie-industrie te versterken”, aldus nog Borrell.
Sinds de start van de Russische invasie – die begon eind februari 2022 – leverden de Europese lidstaten al voor 28 miljard euro aan militaire steun aan Oekraïne, aldus nog Borrell. Voor dit jaar is door verschillende landen al voor minstens 21 miljard euro aan militaire steun gebudgetteerd.
31/01/2024
Europese Commissie komt protesterende boeren tegemoet
Brussel – De Europese Commissie wil landbouwers 1 jaar lang vrijstellen van bepaalde vereisten van het GLB, het Europees gemeenschappelijk landbouwbeleid. Er kan onder meer in bepaalde omstandigheden afgeweken worden van de vereiste om 4 procent van het landbouwareaal braak te laten liggen. Dat heeft voorzitter Ursula von der Leyen woensdag bekendgemaakt.
Met de maatregel, die de lidstaten nog moeten goedkeuren, speelt de Commissie in op de boerenprotesten in tal van lidstaten van de Europese Unie. “Deze maatregel biedt landbouwers bijkomende flexibiliteit op een ogenblik dat ze met verschillende uitdagingen te maken krijgen”, zei Von der Leyen.
De verplichting om 4 procent van het areaal ‘niet-productief’ te laten, past in het Europees landbouwbeleid voor de periode 2023-2027. De toepassing van deze maatregel was al eens met een jaar uitgesteld, en zou vanaf dit jaar effectief in werking zijn getreden. Omdat de maatregel met terugwerkende kracht van toepassing is vanaf 1 januari, kunnen deze landbouwers op een jaar extra uitstel rekenen en moeten ze dus nog steeds niet aan de nieuwe verplichting voldoen om Europese inkomenssteun te krijgen.
Volgens de Commissie wordt met de maatregel het evenwicht behouden tussen het bieden van een “passende verlichting” aan landbouwers en het beschermen van de biodiversiteit en de bodemkwaliteit”.
De Belgische premier Alexander De Croo noemde het voorstel een “belangrijke eerste stap”, maar pleit voor verder uitstel. “Daarnaast moeten we samen de administratieve lasten aanpakken die te vaak uit Europa komen. We moeten ook verder werk maken van een eerlijke prijs voor het harde werk van onze landbouwers”, schrijft hij op X.
31/01/2024
Europese Commissie legt beperkingen aan tariefvrije import uit Oekraïne op
Brussel – De Europese Commissie wil de opschorting van de importtarieven en -quota voor producten uit Oekraïne met één jaar verlengen, maar voorziet een aantal maatregelen om problemen op nationale markten te vermijden. Dat heeft vicevoorzitter Margaritis Schinas woensdag meegedeeld.
De verlenging van de tariefvrije import naar de Europese markt tot 5 juni 2025 is volgens Schinas noodzakelijk om Oekraïne te “ondersteunen op dit kritieke moment in de oorlog” tegen Rusland. De export uit Oekraïne zorgt voor jobs, economische weerbaarheid en de belastinginkomsten en buitenlandse valuta die nodig zijn om de oorlog te blijven voeren, betoogde Schinas.
Om tegemoet te komen aan de bekommernissen van een aantal buurlanden van Oekraïne en de landbouwers voorziet de Commissie wel een aantal flankerende maatregelen. Zo introduceert ze een algemeen vrijwaringsmechanisme voor alle producten, dat toelaat om “snelle corrigerende maatregelen” te nemen wanneer er zich marktstoornissen voordoen in één of meerdere lidstaten.
Daarnaast zet de Commissie een rem op de invoer van gevogelte, eieren en suiker: de tariefvrije import wordt geplafonneerd op de gemiddelde import in 2022 en 2023. Stijgt de import boven dat plafond, dan kan de Commissie opnieuw tarieven toepassen.
De Commissie neemt zich ook voor om de lidstaten nauwer te betrekken bij de toepassing van deze vrijwaringsmaatregelen. Voorafgaand aan eventuele beslissingen zullen ze advies kunnen geven. Schinas beklemtoonde wel dat de uiteindelijke beslissing blijft toekomen aan de Commissie, dat de exclusieve bevoegdheid over handelsmaatregelen heeft.
Vorig jaar rees in buurlanden van Oekraïne grootschalig protest van landbouwers omdat de massale import uit Oekraïne de prijzen op de lokale markten naar beneden drukte. De Commissie besloot daarop om Polen, Hongarije, Slovakije, Bulgarije en Roemenië toe te staan om de invoer van tarwe, maïs, koolzaad en zonnebloempitten te beperken, op voorwaarde dat ze de doorvoer naar andere landen zouden toestaan.
In september maakte de Commissie een einde aan het regime omdat ze van oordeel was dat de marktverstoring was verdwenen. Polen, Slovakije en Hongarije handhaven echter nog steeds unilaterale maatregelen. “We hebben deze lidstaten herhaaldelijk opgeroepen om deze nationale importbeperkingen te schrappen. Alle opties blijven op tafel indien deze lidstaten geen gehoor geven aan onze oproep, inclusief inbreukprocedures”, zo waarschuwde Schinas.
31/01/2024
Deze compilatie is een redactionele selectie gebaseerd op de Europese berichtgeving van Belga. Deze wordt minstens tweemaal per week gepubliceerd, op maandag en donderdag.