go to the original language article
Skopje – Moeilijke tijden kunnen een kans zijn om echte lessen te trekken, ons te wijden aan daden en de zaken op lange termijn te verbeteren. Dit is precies wat de oprichters van de EU 75 jaar geleden deden. Dit is precies wat de burgers van de EU vragen. Dit is precies wat ook de burgers van Noord-Macedonië vragen, vooral de jongeren. In de eerste negen maanden van mijn verblijf in het land kwam ik heel vaak in contact met jongeren, waar ik ook reisde. Ze waren unaniem, ze zien geen andere toekomst dan die van burgers van de EU-familie, zei de euro-ambassadeur Mihalis Rokas tijdens de receptie ter gelegenheid van 9 mei – Dag van Europa, die plaatsvond in het Museum voor Hedendaagse Kunst in Skopje.
Tijdens de receptie, waaraan de president Gordana Siljanovska Davkova, ministers, burgemeesters, parlementsleden, ambassadeurs van lidstaten, van andere landen, vertegenwoordigers van de media deelnamen, benadrukte de euro-ambassadeur dat dit jaar de Dag van Europa minder dan twee maanden na de ongekende tragedie in Kočani wordt gehouden, in een tijd van voortdurende geopolitieke omwentelingen, maar ook in een tijd van gezamenlijke toewijding en zichtbare stappen om de zaken te verbeteren – voor het land en voor Europa als geheel.
– Dit jaar vieren we 75 jaar sinds de Schumanverklaring. Een visie geboren na de bloedigste oorlog in de geschiedenis van de mensheid, die voormalige tegenstanders dichter bij elkaar bracht en de geschillen uit het verleden achter zich liet. Een idee dat een nieuw tijdperk van vrede, integratie en democratische samenwerking in Europa aankondigde. Vandaag de dag wordt deze visie fundamenteel betwist door de brutale agressieve oorlog van Rusland tegen Oekraïne. Rusland heeft de terreur en vernietiging van een gewapend conflict teruggebracht op Europees grondgebied, in een poging Oekraïne te beroven van delen van zijn grondgebied en van het soevereine recht om zijn toekomst te kiezen. Russische aanvallen doden willekeurig mannen, vrouwen en kinderen, wat een duidelijke schending van het internationaal recht is. Geconfronteerd met de agressie heeft het Oekraïense volk heldhaftige moed getoond om zijn land te verdedigen, en daarmee ook de vrijheid van heel Europa. We eren allen die hun leven hebben opgeofferd en hun dierbaren in deze strijd hebben verloren. Glorie aan Oekraïne!, zei Rokas.
Hij benadrukte dat in de kern van de Schumanverklaring de aspiratie ligt voor gezamenlijke inspanning, voor het bereiken van wederzijdse waarden en solidariteit, voor het welzijn van de burgers.
In zijn toespraak verwees hij ook naar de hervormingen bij ons, waarbij hij benadrukte dat het Groei-plan een grote stimulans voor dit proces biedt. De euro-ambassadeur benadrukte dat het land de eerste staat van de Westelijke Balkan was die de benodigde overeenkomsten ondertekende en de middelen voor pre-financiering van het Groei-plan ontving, dankzij de Hervormingsagenda, die, zoals hij opmerkte, was samengesteld met de constructieve betrokkenheid van twee verschillende regeringen en twee verschillende samenstellingen van het Parlement.
– Dezelfde toewijding is nodig om de Hervormingsagenda in de praktijk te brengen. Dit zal de burgers en bedrijven in staat stellen de voordelen van het EU-lidmaatschap vóór de toetreding te ervaren, zei Rokas.
Hij benadrukte dat deze voordelen het overbruggen van de kloof in ontwikkeling zijn, geleidelijke toegang tot de Europese interne markt en zichtbare resultaten op het gebied van fundamentele waarden – de rechtsstaat en de strijd tegen corruptie, inclusief in de werking van de instellingen, in het bestuur, in de groene transitie en duurzame ontwikkeling. Dit zijn aspiraties, voegde hij eraan toe, die de burgers en bedrijven duidelijk willen, omdat zij reikhalzend uitkijken naar het zien van hun land als lid van de EU.
– Deze aspiratie vereist moed, pragmatisme en nationale eenheid om te worden bereikt. Zoals onlangs de commissaris Marta Kos zei, “laten we moedig denken” – omdat “onze Unie altijd is opgebouwd door degenen die durfden buiten de beperkingen van hun tijd te denken”. Dit geldt voor iedereen – de leiders van de EU, de politieke elites van de kandidaat-landen en al onze burgers, zei euro-ambassadeur Mihalis Rokas tijdens de receptie van gisteren ter gelegenheid van de Dag van Europa, die dit jaar in nauwe samenwerking met de Europese Investeringsbank werd georganiseerd. (9 mei 2025)