go to the original language article
Europa moet dringend en snel opnieuw herbewapenen om tegen 2030 een “betrouwbaar afschrikmiddel” te hebben, zei de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen.
In een toespraak in Kopenhagen schetste de voorzitter van de Commissie de vier belangrijkste prioriteiten van het langverwachte Witboek over Europese defensie dat de Commissie zal presenteren en de noodzaak om Europa tegen 2030 te herbewapenen – een plan dat de Commissie “Readiness 2030” noemt. “Tegen 2030 moet Europa een sterke Europese defensieve houding hebben. ‘Readiness 2030’ betekent dat we onze capaciteiten herbewapenen en ontwikkelen om betrouwbare afschrikking te hebben”, zei von der Leyen.
De eerste prioriteit – en tevens de belangrijkste – is het verhogen van de defensie-uitgaven. “De defensie-uitgaven van de lidstaten zijn sinds 2021 met meer dan 31% gestegen. Dit is goed – maar niet genoeg, aangezien het veel lager is dan de respectievelijke uitgaven van de VS, Rusland en China”, merkte von der Leyen op. Twee weken geleden presenteerde de Commissie een plan om 800 miljard euro aan investeringen in Europese defensie te mobiliseren. Dit omvat een nieuw instrument – genaamd “SAFE” – dat snel aan de lidstaten leningen kan verstrekken ter waarde van 150 miljard euro voor defensie-investeringen. Tegelijkertijd stelt de Commissie voor om de zogenaamde “National Escape Clausule” te activeren om de lidstaten meer flexibiliteit te geven om meer uit te geven aan defensie zonder de begrotingsregels te schenden die de tekortlimiet op 3% van het BBP beperken. Dit heeft de potentie om aanvullende defensie-uitgaven tot 1,5% van het BBP te mobiliseren, of ongeveer 650 miljard euro in de komende vier jaar. Tegelijkertijd werkt de Commissie aan het vinden van particuliere financiering – zowel van de EIB als van de kapitaalmarkten.
Tweede prioriteit is “meer Europees kopen”. Volgens von der Leyen “moeten we de leemten in onze capaciteiten op Europese wijze opvullen” tegen 2030, en dat betekent “schaalvoordelen, pan-Europese samenwerking” om de hiaten op prioritaire gebieden aan te pakken, zoals militaire mobiliteit, investeringen in lucht- en raketverdediging, artilleriesystemen, munitie en raketten, drones, het gebruik van militaire kunstmatige intelligentie of kwantumcomputers. “De kosten en complexiteit van grootschalige projecten overstijgen verre de capaciteit van elk lidstaat”, zei de voorzitter van de Commissie, daarom benadrukte ze dat gezamenlijke aanbestedingen moeten worden versterkt.
De derde en “meest strategische” prioriteit voor Europese defensie is Oekraïne. Zoals de voorzitter van de Commissie zei, “moeten we Oekraïne sterk genoeg maken – als een ‘stalen egel’ – zodat het moeilijk verteerbaar is voor een potentiële indringer”. De EU heeft al ongeveer 50 miljard euro in militaire steun geïnvesteerd en meer dan 73.000 Oekraïense soldaten opgeleid, terwijl de steun voor het toetredingsperspectief van Oekraïne tot de EU sterk blijft. Von der Leyen kondigde ook aan dat er een gezamenlijke Task Force met Oekraïne zal worden opgericht, die de militaire steun van de EU en haar lidstaten zal coördineren.
De vierde prioriteit betreft de versterking van de defensie-industriële basis van Europa. Vandaag gaat het grootste deel van defensie-investeringen buiten Europa en deze trend moet veranderen, te beginnen met investeringen in Europa, zei von der Leyen. Ze erkende echter dat de defensie-industriële basis van Europa nog steeds structurele zwakheden heeft: het is nog steeds niet in staat om defensiesystemen en -apparatuur te produceren in de hoeveelheden en snelheid die de lidstaten nodig hebben en blijft teveel gefragmenteerd met dominante nationale spelers die de binnenlandse markten voeden. Volgens de Commissie hebben bedrijven een stabiele stroom van meerjarige opdrachten nodig om hun investeringen te sturen. Voor dit doel “zullen we een Europees Militair Verkoopmechanisme oprichten”, zei von der Leyen.
Tot slot merkte de voorzitter van de Commissie op dat “we ons volledig inzetten voor samenwerking met de NAVO en de Verenigde Staten. Onze veiligheid is ondeelbaar. Om deze reden werken we aan het openen van nieuwe wegen voor veiligheid met het Verenigd Koninkrijk en andere partners in Europa, in onze buurt of binnen de G7. Van Canada tot Noorwegen. En zelfs zo ver als India en andere delen van Azië”. (18/3/2025)