go to the original language article
De EU moet de defensie-uitgaven verhogen, daarom zal ik een ontsnappingsclausule in het stabiliteitspact voorstellen; dit zal de lidstaten in staat stellen om aanzienlijk meer in defensie te investeren – verklaarde voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen op vrijdag.
“Veel mensen binnen de veiligheidskringen in Europa waren in de war en sommigen zelfs bezorgd over de opmerkingen die eerder deze week door hoge Amerikaanse functionarissen werden gemaakt. Maar we moeten hier eerlijk zijn en verontwaardiging en geschreeuw vermijden. Als we aandachtig luisteren naar de essentie van deze opmerkingen, zullen we niet alleen begrijpen waar ze vandaan komen, maar erkennen dat er bepaalde opmerkingen zijn waar we het mee eens kunnen zijn,” zei de voorzitter van de EC tijdens de toespraak op de Veiligheidsconferentie van München.
Op woensdag steunde de Amerikaanse Minister van Defensie Pete Hegseth in Brussel het idee van de Amerikaanse president Donald Trump om de drempel voor defensie-uitgaven in de NAVO te verhogen tot 5%.
“Zowel de Verenigde Staten als de Europese Unie willen een einde maken aan het bloedvergieten,” zei ze. Volgens haar moeten we om blijvende vrede te bereiken “Oekraïne stevige veiligheidsgaranties bieden”.
“Ik ben van mening dat als het gaat om Europese veiligheid, Europa meer moet doen,” beklemtoonde von der Leyen.
“Europa moet meer bijdragen aan de discussie en om dit te bereiken, moeten we zoeken naar een verhoging van de Europese defensie-uitgaven. Daarom kan ik aankondigen dat ik zal voorstellen om de ontsnappingsclausule voor defensie-investeringen te activeren. Dit zal lidstaten in staat stellen de defensie-uitgaven aanzienlijk te verhogen,” verklaarde de voorzitter van de EC.
De clausule staat toe dat de regels, die de lidstaten verplichten om het begrotingstekort onder de 3% van het BBP te houden, worden versoepeld. Ze werd onder andere geactiveerd tijdens de Covid-19 pandemie.
Een dergelijke afwijking stelt landen in staat om aan defensie uit te geven zonder budgettaire kortingen in andere gebieden aan te brengen – zodat kan worden voldaan aan de eisen van het stabiliteits- en groeipact. Een element hiervan is de procedure voor buitensporig tekort. In het afgelopen jaar werd Polen onder meer aan deze procedure onderworpen, die ook pleitte voor het uitsluiten van defensie-uitgaven uit het begrotingstekort.
Zoals von der Leyen benadrukte, zal het gebruik van de ontsnappingsclausule op gecontroleerde en voorwaardelijke wijze moeten plaatsvinden. “Ik zal ook een breder pakket aan hulpmiddelen op maat voorstellen voor elk van de lidstaten, in relatie tot het huidige niveau van defensie-uitgaven en de fiscale situatie,” kondigde ze aan.
“We hebben ook een Europese benadering nodig bij het bepalen van onze investeringsprioriteiten. Dit zal investeren in zeer noodzakelijke defensieprojecten mogelijk maken,” zei ze.
De voorzitter van de EC vond dat de ondergang van Oekraïne zowel de Europese Unie als de VS zou verzwakken, hun uitdagingen in de Indo-Pacific zou verveelvoudigen en de gemeenschappelijke belangen van beide zijden zou bedreigen. “Om dit te voorkomen, is de Europese Unie bereid samen te werken met Donald Trump om Oekraïne blijvende vrede te garanderen,” verklaarde ze.
Von der Leyen benadrukte dat het belangrijk is dat deze vrede “vanuit een positie van kracht” wordt onderhandeld, om wat te vergemakkelijken – merkte ze op – de Verenigde Staten zich al duidelijk hebben toegezegd. De politica gaf echter toe dat ook Vladimir Poetin moet laten zien dat hij het einde van de oorlog wil en zijn ambities om Oekraïne te vernietigen moet opgeven.
De voorzitter van de EC vond dat de EU haar manier van denken moet omzetten naar crisisdenken. “Als Europa gedwongen is te handelen, kan het bergen verzetten. We hebben dat laten zien door levensreddende vaccins te verkrijgen, de energiecrisis aan te pakken en ongekende steun aan Oekraïne te geven,” herinnerde ze zich.
Zoals ze opmerkte, heeft Europa een historische doorbraak bereikt door Oekraïne een recordbedrag van 134 miljard euro aan militaire en financiële steun te leveren, zich onafhankelijk te maken van Russisch gas en sancties op te leggen aan Rusland die de Russische economie hard hebben geraakt. (14.02.2025)