Have the article read by OpenAI (Beta). Please note that AI translations may take some time to process.La UE ha puesto en marcha una serie de políticas en un intento de obtener una imagen más clara del estado del agua en la Unión y dar forma a su próxima Estrategia de Resiliencia Hídrica.
Esta semana la Comisión publicó informes sobre la implementación de la Directiva Marco del Agua, la Directiva sobre Inundaciones y la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina.
“El agua está sometida a una enorme presión debido a la mala gestión, la contaminación y el cambio climático”. Jessika Roswall, comisaria de Medio Ambiente
En este artículo, el ENR analiza cómo los problemas destacados en los informes afectan a los países de diferentes partes de la UE y, en una parte separada, también analizará en profundidad la Directiva sobre aguas residuales urbanas, que entró en vigor en enero.
En el informe de la Comisión sobre la aplicación de la Directiva marco sobre el agua se afirma que la situación ha mejorado. “En general, los Estados miembros han mejorado el conocimiento y el control de las masas de agua superficiales y subterráneas, han aumentado el gasto y han mejorado la aplicación de la legislación de la UE relacionada con el agua, aunque existen diferencias regionales considerables”, se señala.
En general, es necesario un cambio de mentalidad en lo que respecta al acceso al agua, dijo el comisionado Roswall a la agencia de noticias búlgara BTA. “El agua ya no es un asunto corriente. Es un recurso estratégico para nuestra seguridad”.
Sin embargo, los Estados miembros aún tienen mucho trabajo por delante para cumplir los objetivos de la UE, ya que solo el 39 por ciento de las masas de agua superficiales alcanzan un buen estado ecológico y solo el 26,8 por ciento logran un buen estado químico. Esto se debe principalmente a la contaminación generalizada por mercurio y otros contaminantes tóxicos, añadió la Comisión. Las inundaciones, la escasez de agua y la sequía también son preocupaciones crecientes.
No hay aguas tranquilas
Se pide a los Estados miembros que cumplan los niveles de contaminación y garanticen un tratamiento adecuado de las aguas residuales de aquí a 2027. Entre otras cosas, se pretende fomentar la reutilización del agua, luchar contra la extracción ilegal y aumentar la eficiencia. Sin embargo, en este momento parece poco probable que los Estados logren estos objetivos de aquí a 2027, según el informe.
Roswall destacó que la legislación de la UE sobre el agua ya está en vigor, pero que su aplicación está retrasada. Para colmar esa laguna, anunció diálogos estructurados con todos los países de la UE.
Países como Bélgica están lejos de alcanzar los objetivos de la directiva marco sobre el agua para 2027. Existe una contaminación generalizada causada por las actividades agrícolas e industriales y una población densa; la canalización y la contaminación histórica (es decir, de largo plazo) y transfronteriza también añaden presión.
En Bélgica, solo el 27,4 por ciento de las aguas superficiales presentaban un buen estado ecológico, y la presencia de nitratos y pesticidas seguía siendo un problema importante. Además, todas las aguas superficiales presentaban un estado químico deficiente, debido principalmente al mercurio, a productos químicos sintéticos como los perfluoroalquilos y polifluoroalquilos (PFAS) y a metales como el plomo y el cadmio. El estado químico de las aguas subterráneas mejoró ligeramente en comparación con la medición de 2015, pero aún así casi la mitad de las aguas subterráneas se encuentran en una mala situación.
Según fuentes europeas, siete Estados miembros, entre ellos Portugal, que no han presentado planes estratégicos actualizados sobre la aplicación de la Directiva Marco del Agua y la Directiva sobre Inundaciones serán llevados ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
Se esperan disputas y desafíos: el gobierno portugués, por ejemplo, ha dicho que los datos que llevaron a la Comisión Europea a llevar a Portugal ante los tribunales por medidas inadecuadas en relación con el agua y las inundaciones están desactualizados, según el Ministerio de Medio Ambiente.
Escasez, contaminación e inundaciones
Las sequías y la escasez de agua ponen a prueba las reservas hídricas de la UE, mientras que el riesgo de inundaciones se considera elevado. A pesar de los avances observados en la evaluación de la Comisión sobre la aplicación de la Directiva sobre inundaciones en materia de gestión del riesgo de inundaciones, Bruselas recomienda que las capitales mejoren su capacidad de planificación y administración e inviertan adecuadamente en la prevención de inundaciones.
“Las inundaciones son cada vez más frecuentes, más intensas y más mortales. Ninguna parte de Europa se salva. Invertir en sistemas de prevención y alerta temprana es fundamental para lograrlo”, afirmó Roswall.
Sin embargo, los planes de la mayoría de los Estados miembros dificultan la extracción de conclusiones sobre su eficacia debido a la falta de objetivos cuantitativos.
Por ejemplo, se pide a Austria que especifique más los objetivos del plan nacional, que los vincule con indicadores cuantitativos siempre que sea posible y que establezca un plazo. También debe evaluar sus avances en la consecución de los objetivos. Asimismo, debe aumentar y acelerar sus medidas para restablecer un buen estado ecológico y químico de todos los ríos y lagos, afirma el informe. «La contaminación difusa procedente de la agricultura en las aguas debe evaluarse mejor y reducirse directamente», añade.
Bélgica es uno de los países que necesita hacer más en materia de gestión de inundaciones, enfatizó Roswall. Los riesgos de inundaciones son significativos en todas las regiones belgas, como quedó dolorosamente claro durante el verano de 2021, cuando las inundaciones devastaron partes de la provincia de Lieja. En los últimos años, las inundaciones también han arrasado partes de Alemania, los Países Bajos, la República Checa, España, Polonia o Austria, por nombrar algunos.
Los países del sur de Europa también son cada vez más víctimas de fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones y sequías, como es el caso de Italia. El impacto de la sequía aumentará en los próximos años, ya que los efectos del cambio climático se harán sentir cada vez más, según la Comisión.
Sin embargo, la escasez de agua en Italia también se debe a la acción humana, ya que el 77 por ciento de las masas de agua subterráneas sufren escasez debido a las presiones extractivas. Por otro lado, la contaminación procedente de la agricultura ejerció la mayor presión sobre las masas de agua superficiales.
Pérdida de biodiversidad: no hay demasiados peces en el mar
La Directiva Marco sobre la Estrategia Marina (DMEM) exige que los Estados miembros evalúen, supervisen y adopten medidas para proteger y mejorar el estado de sus mares a fin de lograr un buen estado ambiental.
El informe señala algunos avances, pero: en promedio, en todos los Estados miembros incluidos en este informe, solo se considera que las medidas relativas a los desechos marinos y las especies no autóctonas abordan en cierta medida las cuestiones necesarias para remediar los problemas.
Las medidas para hacer frente a otras formas de contaminación, la pérdida de biodiversidad y el cambio climático siguen considerándose insuficientes. La Comisión instó a que se adopten más medidas para proteger y restaurar la biodiversidad marina y reducir la contaminación acústica submarina, química y por nutrientes.
No desperdicies, no te faltará
El 1 de enero entró en vigor también la Directiva revisada sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas de la UE , cuyo objetivo es proteger la salud humana y el medio ambiente de los efectos de las aguas residuales urbanas no tratadas. Para ello, exige a los países de la UE que garanticen que las ciudades recojan y traten adecuadamente las aguas residuales de forma rentable.
Los países de la UE tendrán que intensificar e innovar en el tratamiento de las aguas residuales, ya que la directiva exige que las zonas urbanas de más de 1.000 habitantes las recojan y las traten. Los pasos de tratamiento deben eliminar los nutrientes o microcontaminantes que pueden ser nocivos. Al mismo tiempo, las plantas de tratamiento deben ser neutrales en términos energéticos y las emisiones de gases de efecto invernadero deben reducirse para 2045. Además, exige que las aguas residuales se controlen para detectar contagios como el SARS-Covid o la resistencia a los antimicrobianos.
Con la aplicación de estos requisitos, la Comisión pretende alcanzar una serie de objetivos ambiciosos: mejorar la calidad del agua mediante un tratamiento más estricto, así como favorecer la reutilización y la recuperación de las aguas residuales. La Directiva pretende garantizar que los contaminadores responsables paguen sus deudas y que las personas más vulnerables y marginadas de Europa tengan acceso al saneamiento.
Los Estados miembros tienen hasta 2028 para informar sobre la aplicación de la antigua directiva; después, el sistema de presentación de informes pasará a ser el de la Directiva revisada. Hacerlo podría costar miles de millones, ya que algunos miembros de la UE tienen dificultades para cumplir incluso con la antigua directiva.
A finales de 2023, la Comisión Europea, por ejemplo, llevó a España ante el Tribunal de Justicia de la UE (TJUE) por su “incumplimiento total” de la normativa de la UE sobre recogida y tratamiento de aguas residuales urbanas. “La información recabada por la Comisión muestra un incumplimiento generalizado de la Directiva en España”, según un comunicado de la Comisión Europea en ese momento.
El ministro de Desarrollo Regional y Obras Públicas de Bulgaria, Ivan Ivanov, afirmó que los fondos europeos son “la principal –si no la única– fuente de financiación para la rehabilitación de la red de abastecimiento de agua y alcantarillado” en su país. Las inversiones necesarias para cumplir con las directivas de la UE solo para el tratamiento de aguas residuales urbanas ascienden a unos 3.000 millones de euros, y muchos miles de millones más para mejorar la calidad del agua potable y modernizar la infraestructura hídrica existente.
En Italia, la contaminación causada por la mala gestión de las aguas residuales urbanas sigue siendo un problema importante, que afecta a una cuarta parte de las masas de agua superficiales. Según la Comisión, el país está por detrás de la media europea en la aplicación de la directiva sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas, ya que solo el 56 por ciento de las aguas residuales urbanas se tratan de acuerdo con los requisitos de las normas de la UE, en comparación con la media europea del 76 por ciento.
Más de dos tercios de las aguas residuales de Eslovenia fueron tratadas antes de su vertido en 2023, según cifras de la Oficina de Estadística del país para ese año.
El Gobierno esloveno acogió favorablemente las nuevas medidas de la UE, pero señaló que algunas partes de la directiva eran muy ambiciosas y pidió flexibilidad para adaptarla a las particularidades de los países de la UE. Eslovenia apoyó las medidas basadas en el principio de “quien contamina paga”, pero expresó sus dudas sobre la regulación detallada de las sanciones a nivel de la UE.
La nueva directiva se centra en la eliminación de los microcontaminantes y en la aplicación del principio de que quien contamina paga. Se trata de sustancias indeseables que se detectan en el medio ambiente en concentraciones muy bajas (microgramos o incluso nanogramos por litro), generalmente debido a la actividad humana. La nueva directiva establece un principio de que quien contamina paga para las industrias farmacéutica y cosmética.
Los fabricantes de medicamentos y productos cosméticos están dispuestos a participar en este esfuerzo, pero consideran injusto ser los únicos fabricantes en hacerlo y advierten de los elevados costes. “Tenemos microcontaminantes de nuestros productos en las aguas residuales urbanas, por lo que debemos participar en su eliminación”, declaró a la AFP Pascal Le Guyader , director general adjunto del sindicato de empresas farmacéuticas francesas (Leem).
Un estudio de impacto de la Comisión Europea estima unos costes adicionales de 1.200 millones de euros al año para toda la UE, pero las industrias médica y cosmética consideran que están en gran medida subestimados.
Este artículo se publica dos veces por semana. El contenido se basa en noticias de agencias participantes en el enr .