go to the original language article
De lidstaten van de Europese Unie en van Mercosur hebben in Asunción, Paraguay, de historische – maar ook omstreden – vrijhandelsovereenkomst ondertekend, na meer dan 25 jaar onderhandelingen.
De overeenkomst die een van de grootste handelszones ter wereld zal creëren en een markt van ongeveer 700 miljoen consumenten zal bestrijken, werd namens de EU ondertekend door de voorzitter van de Europese Commissie, Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν, en de voorzitter van de Europese Raad, Αντόνιο Κόστα.
“Het was een lange reis, maar de EU-Mercosur-overeenkomst, die de grootste vrijhandelszone ter wereld creëert, komt op het juiste moment, nu we haar het meest nodig hebben”, verklaarde Αντόνιο Κόστα kort na de ondertekening.
“Vandaag, na 25 jaar werk, schrijven we geschiedenis”, benadrukte aan haar kant Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Zoals zij aangaf, is de overeenkomst “veel meer dan een handelsakkoord”, omdat zij de boodschap uitzendt dat de EU de openstelling van markten, samenwerking en wederzijds economisch voordeel ondersteunt, met nadruk op duurzaamheid en haar geopolitieke keuzes.
De voorzitter van de Commissie benadrukte dat de overeenkomst “meer zakelijke kansen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan” zal creëren, de concurrentie “op gelijke voet” zal versterken en zal leiden tot de afschaffing van invoerrechten ter waarde van miljarden euro’s. Volgens de ramingen van de Commissie zullen de EU-exporten naar Mercosur naar verwachting met maximaal 50 miljard euro toenemen, terwijl de export uit de Mercosur-landen met maximaal 9 miljard euro zou kunnen stijgen. “Dit betekent echte waarde, echte groei, echte banen”, merkte zij op.
Volgens Φον ντερ Λάιεν zal de overeenkomst de gezamenlijke ambities van de twee regio’s op het gebied van duurzaamheid bevorderen, door juridische verplichtingen te voorzien met als doel klimaatneutraliteit tegen 2050. Zoals zij zei, gaat het ook om een “geopolitieke verbintenis” tussen de twee zijden van de Atlantische Oceaan, gebaseerd op gedeelde waarden, respect voor de regels en vertrouwen, waarbij de weg wordt vrijgemaakt voor een versterkte politieke dialoog over kwesties als duurzaamheid, gelijkheid, maar ook vrede en veiligheid.
In haar toespraak tot de 450 miljoen Europese burgers verzekerde de voorzitter van de Commissie dat “de overeenkomst goed is voor Europa en voor elke lidstaat”. Vandaag exporteren 60.000 Europese bedrijven naar Mercosur – de helft daarvan zijn kleine en middelgrote ondernemingen – en zoals zij zei, zullen zij profiteren van lagere invoerrechten, waardoor in totaal tot 4 miljard euro per jaar wordt bespaard, terwijl zij tegelijkertijd betere toegang zullen krijgen tot kritieke grondstoffen.
Met betrekking tot de zorgen van de Europese landbouwsector benadrukte Φον ντερ Λάιεν dat er “sterke veiligheidskleppen” zijn voorzien voor de bescherming van de gevoelige landbouwsectoren en de inkomens van de boeren, terwijl tegelijkertijd 350 Europese geografische aanduidingen worden gewaarborgd.
Tot slot merkte zij op dat de volgende stap de voltooiing is van de ratificatieprocedures, zodat burgers en bedrijven zo snel mogelijk van de voordelen van de overeenkomst kunnen beginnen te genieten.
DE VOLGENDE STAPPEN
De Europese Unie en Mercosur hebben vandaag de Partnerschapsovereenkomst (EMPA) en een Voorlopige Handelsovereenkomst (iTA) ondertekend. De Partnerschapsovereenkomst moet worden geratificeerd door alle lidstaten van de EU, overeenkomstig hun nationale procedures. Tegelijkertijd zal de Voorlopige Handelsovereenkomst, die uitsluitend betrekking heeft op bevoegdheden van de EU, ter goedkeuring worden voorgelegd aan het Europees Parlement en de Raad. Zodra deze procedure is voltooid, zal zij in werking treden, totdat de Partnerschapsovereenkomst volledig is geratificeerd, waarna zij zal ophouden van kracht te zijn. (17/01/26)