Brussel – De Europese Unie maakt 6,5 miljoen euro aan humanitaire noodbijstand vrij voor de slachtoffers van de verwoestende aardbevingen in Turkije en Syrië. Dat heeft de Europese Commissie woensdag aangekondigd.
Voor de bijstand aan Syrië trekt de Commissie in eerste instantie 3,5 miljoen euro uit. Het geld wordt onder meer besteed aan noodonderkomens, water en sanitaire voorzieningen en steun voor zoek- en reddingsoperaties. Het regime van de Syrische president Bashar al-Assad had woensdag formeel om hulp verzocht via het civiele beschermingsmechanisme van de EU.
Daarnaast maakt de Commissie een eerste schijf van drie miljoen euro vrij voor Turkije. De financiële steun komt bovenop de concrete hulp die de EU-lidstaten ter plaatse aanbieden via het civiele beschermingsmechanisme. Ze beloofden al 31 zoek- en reddingsteams en 5 medische teams, goed voor meer dan 1.500 reddingswerkers en hulpverleners en 100 zoekhonden. Het gaat om één van de grootste zoek- en reddingsoperaties die ooit zijn gelanceerd in het kader van het civiele beschermingsmechanisme van de EU. Eurocommissaris voor Crisisbeheer Janez Lenarcic reist donderdag naar Turkije af om de getroffen gebieden te bezoeken.
De Syrische regering had de Europese Unie woensdagochtend formeel om hulp gevraagd. “Deze ochtend ontvingen we een verzoek van de Syrische regering om bijstand via het civiele beschermingsmechanisme. We hebben dit verzoek gedeeld met de lidstaten en moedigen hen aan om bij te dragen”, zo kondigde Lenarcic aan tijdens een persconferentie. Volgens de Sloveen vroeg Damascus onder meer om hulp voor de zoek- en reddingsdiensten, medisch materiaal, medicijnen en voedsel.
“Het is belangrijk om te verzekeren dat deze bijstand gaat naar mensen in nood en niet wordt afgeleid. Daarover zullen we waken.”
Eurocommissaris Janez Lenarcic
Het regime van president Bashar al-Assad heeft de steun van Rusland en Iran, maar is een paria in de westerse wereld. Het civiele beschermingsmechanisme van de EU dient echter strikt humanitaire doeleinden en Lenarcic moedigt de lidstaten dan ook aan om concrete hulp aan te bieden. “Maar het is belangrijk om te verzekeren dat deze bijstand gaat naar mensen in nood en niet wordt afgeleid. Daarover zullen we waken”, stelde de Eurocommissaris.
De Syrische regering heeft na de aardbeving een oproep gelanceerd aan de EU om de sancties tegen het land op te heffen. Lenarcic wees er echter op dat de maatregelen zijn ingevoerd na het losbarsten van de burgeroorlog in 2011 en enkel en alleen gericht zijn tegen het regime vanwege de repressie van de bevolking. Deze sancties “hinderen op geen enkele manier de levering van humanitaire hulp of noodbijstand”, verzekerde hij.
De EU heeft de strafmaatregelen tegen Damascus vorig jaar verlengd tot juni 2023. Ze omvatten onder meer individuele sancties tegen president al-Assad en zo’n 290 andere toppolitici, militaire bevelhebbers en zakenlui die het regime steunen. Er geldt een verbod op de import van olie en de tegoeden van de Syrische centrale bank zijn geblokkeerd. Het is ook verboden om materiaal naar het land uit te voeren dat gebruikt kan worden voor repressie.
De aardbeving “heeft de reeds dramatische situatie in Syrië enkel maar verergerd”.
Eurocommissaris Janez Lenarcic
Lenarcic stelde ook vast dat de aardbeving de “reeds dramatische humanitaire situatie in Syrië enkel maar heeft verergerd”. De EU verleent er sinds het begin van de burgeroorlog humanitaire steun via partnerorganisaties op het terrein en bekijkt momenteel of ze haar financiering kan opschroeven. De situatie is ook complex. Zo heeft het regeringsleger geen controle over het rebellengebied in het noordwesten, waar de verwoestingen door de aardbeving enorm zijn. In tegenstelling tot Syrië vroeg buurland Turkije na de aardbevingen van maandagochtend meteen om hulp via het civiele beschermingsmechanisme. Inmiddels hebben 20 lidstaten en drie andere Europese landen in totaal 36 zoek- en reddingsteams en medische teams met 1.500 hulpverleners en 100 zoekhonden beloofd.
08/02/2023
Europese wijk maakt zich op voor “unieke en uitzonderlijke” Europese top met Zelenski
Brussel – De Oekraïense president Volodomir Zelenski ontmoet donderdag de Europese staatshoofden en regeringsleiders in Brussel. Voorzitter Charles Michel sprak van “een unieke en uitzonderlijke top”.
Zelenski maakte donderdagochtend eerst zijn opwachting in het Europees Parlement, waar hij de Europarlementsleden toesprak. Woensdag reisde hij al achtereenvolgens naar het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.
Nadat Zelenski vorig jaar zes keer de verzamelde Europese leiders via een videoverbinding heeft toegesproken, zal de Oekraïense president donderdag voor het eerst sinds de Russische invasie van zijn land op 24 februari vorig jaar zijn opwachting maken in het Europagebouw aan het Schumanplein.
“We zijn extreem verenigd, meer dan ooit.”
Europese Raadsvoorzitter Charles Michel
De topontmoeting met Zelenski vormt volgens Michel een uitstekende gelegenheid om te praten over “de versterking van onze inspanningen om Oekraïne militair en politiek te steunen”. “We zijn extreem verenigd, meer dan ooit”, verzekerde Michel.
Samen met premier Alexander De Croo en Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen begroette Michel Zelenski en de Franse president Emmanuel Macron donderdagochtend op de luchthaven van Melsbroek.
09/02/2023
Europese Commissie trekt bijna 2 miljoen euro uit voor ontslagen werknemers TNT in Luik
Brussel – De Europese Commissie wil 1,9 miljoen euro uittrekken om 559 ontslagen werknemers van het logistieke bedrijf TNT op de luchthaven van Luik te helpen bij de zoektocht naar een nieuwe job. Dat heeft de Commissie woensdag meegedeeld.
België had in november gevraagd om steun uit het Europese globaliseringsfonds om de werknemers te helpen die ontslagen werden bij TNT Express Worldwide, de Belgische dochter van FedEx. Het verzoek kwam er nadat de onderneming had besloten om de activiteiten op de Luikse luchthaven af te bouwen en te verplaatsen naar Parijs.
De Commissie komt nu over de brug met 1,9 miljoen euro. Met dat geld kunnen onder meer omscholings- en opleidingsprogramma’s en jobbegeleidingstrajecten gefinancierd worden. De betrokkenen kunnen ook advies krijgen over het starten van een eigen bedrijf en een starterspremie van maximaal 15.000 euro ontvangen.
De totale kostprijs van de maatregelen wordt geraamd op ongeveer 2,3 miljoen euro. Het Waalse Gewest past 400.000 euro bij. Het voorstel moet nog worden goedgekeurd door het Europees Parlement en de lidstaten.
08/02/2023
Deze compilatie is een redactionele selectie gebaseerd op de Europese berichtgeving van Belga. Deze wordt gepubliceerd op maandag en donderdag.