Brussel – Onder meer politie, douane, immigratiediensten en grensbewakingsagentschappen werden ingezet bij de gecoördineerde actiedagen EMPACT, die plaatsvonden van woensdag 26 tot zaterdag 29 oktober. Er werd in de eerste plaats ingezet op verscherpte grenscontroles aan de buitengrenzen van de EU, vooral in de Balkan en op andere plaatsen in het zuidoosten van Europa. Andere landen hebben via inlichtingen bijgedragen aan de operatie of hebben op nationaal niveau acties uitgevoerd.
Van de 382 opgepakte mensen, worden er 159 verdacht van betrokkenheid bij mensenhandel. Er worden ook 112 mensen verdacht van drugshandel en 38 van wapenhandel. Voorts werden er 106 vuurwapens, 304 kilogram heroïne en 147 kg cannabis in beslag genomen. Op basis van de arrestaties en het verkregen bewijsmateriaal werden bovendien 130 nieuwe onderzoeken opgestart.
Er namen bijna 16.000 agenten deel aan de meerdaagse actie. Ze hebben samen meer dan 30.000 voertuigen, bijna 75.000 mensen en ruim 2.000 pakketten gecontroleerd. Er werden ook net geen duizend locaties doorzocht.
De zogenaamde Balkanroute vormt een belangrijk logistiek knooppunt. Dagelijks rijden via de Balkanlanden duizenden vrachtwagens de EU binnen met tal van goederen, zoals voedingsproducten en bouwmateriaal. Maar internationale criminele netwerken maken van de grensovergangen ook gebruik om mensen, wapens of drugs op illegale wijze de EU binnen te smokkelen.
04/11/2022
Gezamenlijke gasaankopen tegen eind november
Brussel – De gezamenlijke Europese gasaankopen om de prijzen in toom te houden, zullen “tegen het einde van de maand” een feit zijn. Dat heeft Europees commissaris voor de Interne Markt Thierry Breton vrijdag gezegd.
“Ik denk dat tegen het einde van de maand alles in werking zou moeten treden”, zei Breton op France 2, verwijzend naar de bijeenkomst van de 27 ministers van energie op 24 november. Hij voegde daar aan toe dat hij verheugd is over de toekomstige “vrijwillige groepsaankopen”, die op 20 en 21 oktober door de Europese Raad werden goedgekeurd.
Breton was ook geruststellend over de gasprijzen, die nu “redelijk” zijn. De prijs van Europees gas bereikte in augustus een piek van meer dan 320 euro per megawattuur alvorens terug te vallen tot ongeveer 100 euro per MWh. “Onze strategische voorraden zijn voor 95 procent gevuld, dat is ruim boven de drempel die we onszelf hadden gesteld”, voegde de eurocommissaris er aan toe.
De Europese leiders bereikten in oktober een politiek akkoord over een concrete strategie om de piekende gasprijzen af te toppen. Zo komt er een tijdelijke, dynamische prijscorridor voor de handel in aardgas, die de bevoorradingszekerheid niet in gevaar mag brengen en niet tot meer gasverbruik mag leiden. Ook werd overeengekomen dat de groepsaankopen voor gas op vrijwillige basis zullen gebeuren, behalve voor de vijftien procent waarvan de Commissie al had voorgesteld dat die verplicht zou zijn.
04/11/2022
Europees steunpakket van 18 miljard euro voor Oekraïne
Brussel – De Europese Commissie heeft tot 18 miljard euro aan financiële steun voor Oekraïne klaarstaan in 2023. Europees Commissievoorzitster Ursula von der Leyen komt daarvoor in de loop van de week met een voorstel. Het geld zou worden vrijgemaakt in de vorm van leningen.
Von der Leyen bracht de Oekraïense president Volodimir Zelenski zondag al op de hoogte van de plannen tijdens een telefoongesprek. De financiële hulp zou neerkomen op een bedrag van tot 1,5 miljard euro per maand.
Het gaat om leningen op lange termijn aan gunstige voorwaarden, die ook bedoeld zijn voor de heropbouw van Oekraïne en de hervormingen die nodig zijn om het land op weg te zetten naar het Europees lidmaatschap, aldus een persbericht van de Europese Commissie. Het is de bedoeling dat het Europese steunpakket aangevuld wordt met gelijkaardige steun van andere grote donoren, klink het.
De Europese leiders beslisten in juni om 9 miljard euro aan steun voor Oekraïne vrij te maken om de dringendste noden na de Russische invasie te lenigen. Tot nog toe is 3 miljard euro aan leningen al naar Oekraïne gegaan, nog eens 3 miljard volgt later dit jaar. Het is niet duidelijk of het overige 3 miljard deel uitmaakt van het nieuwe voorstel, of nog bovenop de 18 miljard voor volgend jaar komt.
06/11/2022
Deze compilatie is een redactionele selectie gebaseerd op de Europese berichtgeving van Belga. Deze wordt gepubliceerd op maandag en donderdag.