go to the original language article
BRUSSEL – De Europese Raad heeft tijdens de EU-top van 18 december conclusies aangenomen waarin alle onderwerpen zijn opgenomen waarover op de top is gesproken – Oekraïne, de uitbreiding van de EU, de situatie in het Midden-Oosten, defensie en veiligheid, migratie, de strijd tegen desinformatie. In het document staat dat er op de top een strategische discussie is gevoerd over het verdere verloop van de uitbreiding, inclusief aspecten die verband houden met interne hervormingen, waarbij het belang van uitbreiding als een geostrategische investering in vrede, veiligheid, stabiliteit en welvaart werd benadrukt.
Zoals in het document wordt benadrukt, is deze een motor voor de verbetering van de economische en sociale omstandigheden van Europese burgers, voor het verkleinen van de verschillen tussen landen en moet zij de waarden koesteren waarop de Unie is gebaseerd. “Met het oog op het vooruitzicht van verdere uitbreiding van de Unie moeten zowel toekomstige lidstaten als de EU klaar zijn op het moment van toetreding. Landen die naar lidmaatschap streven, moeten hun hervormingsinspanningen voortzetten, met name op het gebied van de rechtsstaat, in overeenstemming met het op verdiensten gebaseerde karakter van het toetredingsproces en met steun van de EU. Parallel daaraan moet de Unie de noodzakelijke interne fundamenten en hervormingen leggen, wat de Europese Unie zal versterken en de Europese soevereiniteit zal vergroten”, staat in de conclusies. Tegelijkertijd, naarmate het uitbreidingsproces vordert, roept de Europese Raad de Commissie op haar gedetailleerde beleidsdoorlichtingen voor te leggen, zodat dit werk parallel kan verlopen. Wat Oekraïne betreft, zo staat in de conclusies, is een lening van 90 miljard euro aan Oekraïne goedgekeurd voor de jaren 2026-2027, op basis van leningen die de EU op de kapitaalmarkten aangaat, met steun van de begrotingsruimte van de EU, met de kanttekening dat elke mobilisering van middelen uit de begroting van de Unie als garantie voor deze lening geen invloed zal hebben op de financiële verplichtingen van Tsjechië, Hongarije en Slowakije. Met betrekking tot de situatie in het Midden-Oosten verwelkomde de Europese Raad de aanneming van Resolutie 2803 van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over de oprichting van een Vredescomité en tijdelijke internationale stabilisatiemachten, zoals vermeld in het Alomvattende plan voor het beëindigen van het conflict in Gaza, en roept alle partijen op de Resolutie volledig en in overeenstemming met de relevante internationale politieke en juridische beginselen uit te voeren.
In dat verband, zo staat er, bevestigt de Europese Raad opnieuw de sterke inzet van de EU voor het internationaal recht en voor een alomvattende, rechtvaardige en duurzame vrede op basis van een tweestatenoplossing, in overeenstemming met de relevante resoluties van de VN-Veiligheidsraad, waarbij twee democratische staten, Israël en Palestina, vreedzaam naast elkaar leven binnen veilige en erkende grenzen. Ook veroordeelt hij de massale toename van geweld door kolonisten tegen Palestijnse burgers en roept hij de regering van Israël op haar verplichtingen uit hoofde van het internationaal recht na te komen en de Palestijnse bevolking in de bezette gebieden te beschermen. De Europese Raad roept tevens op tot de-escalatie in de bredere regio en benadrukt de noodzaak om de stabiliteit in Libanon te behouden, en roept ook op tot volledige ontwapening van Hezbollah en andere niet-statelijke gewapende groeperingen in Libanon. Wat Syrië betreft, herhaalt de Europese Raad zijn steun voor een vreedzame en inclusieve transitie in Syrië en benadrukt hij het belang van de bescherming van de rechten van Syriërs van alle etnische en religieuze achtergronden zonder discriminatie. In de conclusies worden alle recente hybride aanvallen op de Europese Unie en haar lidstaten krachtig veroordeeld en, in het licht van de geïntensiveerde hybride campagne van Rusland en Belarus, wordt opgeroepen tot versnelde inspanningen om de weerbaarheid te versterken, kritieke infrastructuur te beschermen en hybride aanvallen in de hele Unie te voorkomen, af te schrikken en erop te reageren, met gebruikmaking van alle relevante beleidsmaatregelen en instrumenten, waaronder verdere restrictieve maatregelen tegen deze landen. De Europese Raad verwelkomt in het document de aanneming van de Verordening inzake het stimuleren van defensiegerelateerde investeringen in de EU-begroting en de presentatie van het Plan voor de transformatie van de defensie-industrie, en roept tevens op tot intensivering van het werk op alle gebieden die in oktober 2025 zijn geïdentificeerd, en de medewetgevers om met voorrang verder te werken aan de relevante wetsvoorstellen, zoals de Omnibus over defensiegereedheid en het recente voorstel om militaire mobiliteit te vergemakkelijken.
De Raad heeft zijn diepste medeleven betuigd aan de families en vrienden van de slachtoffers in Sydney, op Bondi Beach, en betuigt zijn solidariteit met Australië en de Joodse gemeenschappen over de hele wereld. Hij herhaalt zijn scherpst mogelijke veroordeling van alle vormen van antisemitisme en haat, intolerantie, racisme en vreemdelingenhaat, inclusief haat tegen moslims, en roept de Europese Commissie en de lidstaten op het toezicht op de verklaring van de Raad over het koesteren van het Joodse leven en de bestrijding van antisemitisme van 15 oktober 2024 te intensiveren, inclusief de bescherming van Joodse instellingen. Ook werd het belang benadrukt van het versterken van de democratische weerbaarheid van Europa, en wordt de noodzaak onderstreept om desinformatie en manipulatie en inmenging van buitenlandse informatie (FIMI) te bestrijden en vrije en pluralistische media te beschermen. “De Europese Raad roept de Commissie op om, in samenwerking met de lidstaten, uiterlijk in juni 2027 een macroregionale EU-strategie voor de Atlantische Oceaan te ontwikkelen, rekening houdend met de bestaande Atlantische maritieme strategie en het Atlantisch actieplan”, zo wordt geconcludeerd in het aangenomen document. (19 december)