go to the original language article
Het Europees Parlement heeft besloten de vrijhandelsovereenkomst van de EU met vier landen uit het Latijns-Amerikaanse Mercosur-blok te laten toetsen door het Europees Hof van Justitie.
Dat is duidelijk geworden na de stemming woensdag in het Europees Parlement.
De overeenkomst is anderszins ondertekend door de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, en wordt beschouwd als een belangrijke stap voor de EU in het werk om nieuwe markten voor export te openen.
Vicevoorzitter van het Europees Parlement, Christel Schaldemose (S), is teleurgesteld over de beslissing.
– Het is diep verontrustend dat het Europees Parlement in een tijd van mondiale onrust ervoor kiest de Mercosur-overeenkomst op de lange baan te schuiven.
– Europa heeft behoefte aan nieuwe, sterke partners over de hele wereld, juist omdat we oude allianties niet langer als vanzelfsprekend kunnen beschouwen en omdat we zowel uit het oosten als uit het westen onder druk worden gezet, zegt Christel Schaldemose.
De Europese Commissie heeft eerder laten weten dat de overeenkomst in werking kan treden zonder goedkeuring van het Europees Parlement. En volgens woordvoerder van de Europese Commissie, Olof Gill, moet worden begrepen dat de Europese Commissie ervoor zal kiezen de overeenkomst voorlopig in werking te laten treden, terwijl men wacht op de uitspraak van het Hof.
Daarmee stopt de beslissing van het Europees Parlement de overeenkomst in eerste instantie niet.
– De Europese Commissie betreurt de beslissing van het Europees Parlement. Volgens onze analyse zijn de vragen die het Europees Parlement opwerpt niet gerechtvaardigd.
– Want de Europese Commissie heeft die vragen al op gedetailleerde wijze met het Europees Parlement besproken, zegt Olof Gill.
Hij stelt vast dat de Europese Commissie nu opnieuw in dialoog zal gaan met het Europees Parlement en zijn leden.
– We zullen hun uitleggen waarom zij de overeenkomst met een gerust hart kunnen steunen en waarom wij vinden dat deze van vitaal belang is voor de EU, zegt Olof Gill.
Hij benadrukt dat de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, woensdag in het Europees Parlement pleitte voor meer EU-onafhankelijkheid, onder meer op het gebied van handel.
Dat is noodzakelijk in een wereld die volgens von der Leyen in toenemende mate wordt gestuurd door “rauwe macht”.
Volgens Olof Gill zal de kwestie van de Mercosur-overeenkomst nu worden besproken op de buitengewone EU-top van donderdag in Brussel.
De overeenkomst werd aangenomen door een gekwalificeerde meerderheid van de EU-landen. Maar dat gebeurde na vertragingen en voortdurende politieke conflicten.
Uiteindelijk koos Italië ervoor de overeenkomst te steunen, zodat de gekwalificeerde meerderheid werd behaald.
Maar dat gebeurde over de hoofden van grote EU-landen als Frankrijk en Polen heen. Naast Frankrijk en Polen stemden ook Oostenrijk, Hongarije en Ierland tegen de overeenkomst.
Dat gebeurde in hoge mate vanwege zorgen over de gevolgen van de overeenkomst voor de Europese landbouw.
Met de beslissing van woensdag zaait het Europees Parlement nieuwe twijfel over de overeenkomst, die al 26 jaar in de maak is en het onderwerp is geweest van omvangrijke landbouwprotesten in onder meer Frankrijk, Polen en België.
De beslissing van woensdag gaat tegelijkertijd in tegen de pogingen van de EU om haar onafhankelijkheid op handelsgebied te vergroten in een tijd waarin de Amerikaanse president, Donald Trump, Europese goederen al met 15 procent invoerrechten heeft belast.
En nu dreigen de Verenigde Staten met verdere invoerrechten op Europese landen in het verscherpte conflict over Groenland.
Daarom moet de EU vasthouden aan de overeenkomst, vindt Christel Schaldemose.
– De overeenkomst geeft toegang tot een markt met ongeveer 700 miljoen consumenten en versterkt de Europese en Deense economie. De EU heeft behoefte aan meer partners, niet minder, zegt Christel Schaldemose.
Bij de stemming woensdag stemden 334 leden van het Europees Parlement voor de juridische beoordeling door het Hof. 324 stemden tegen en 11 onthielden zich van stemming.