go to the original language article
Brussel – Het beheer van het handelsbeleid van de Europese Unie (EU) in 2025 was de grootste uitdaging die hij in zijn beroepsleven heeft moeten aangaan. Dat zei eurocommissaris voor Handel en Economische Veiligheid Maroš Šefčovič tijdens een ontmoeting met Slowaakse journalisten in Brussel, waarbij hij zijn voorbije werkjaar evalueerde, meldt de verslaggever van TASR.
Maroš Šefčovič herinnerde eraan dat de wereld van de handel zich sinds vorig jaar „volledig heeft veranderd” en dat de EU drie fundamentele problemen moest aanpakken: hoe de betrekkingen met de VS te stabiliseren en te kalmeren, hoe te reageren op het steeds assertievere beleid van China en hoe gebruik te maken van de hernieuwde, zelfs „dramatisch toegenomen belangstelling” van de rest van de wereld voor het sluiten van handelsakkoorden met Europeanen.
„Niet alleen wij, maar ook onze partners maken soortgelijke situaties door. Zij waarderen dat Europa een voorspelbare partner is, die overeenkomsten ondertekent die voordelig zijn voor beide partijen,” legde hij uit.
Volgens hem veranderde in 2025 het standpunt van de Europese Commissie (EK) en de EU over economische veiligheid „dramatisch”. Over hoe meer wederzijds voordelige vrijhandelsovereenkomsten nodig zijn. „In deze inspanning denk ik dat we zijn geslaagd. Ik ben erg blij dat het ons is gelukt vrijhandelsovereenkomsten te sluiten met de Mercosur-landen, evenals met Indonesië. We zijn erin geslaagd de betrekkingen te stabiliseren met belangrijke politieke en handelspartners zoals het Verenigd Koninkrijk en Zwitserland en we zijn in de eindfase gekomen van de onderhandelingen met India, maar ook met andere landen in Zuidoost-Azië, uit ASEAN,” voegde hij eraan toe.
Hij stelt dat, ook al is de Unie meer blootgesteld aan de economische gevolgen van de oorlog in Oekraïne en ondanks alle turbulenties van dit jaar, de Europese economie haar veerkracht heeft bevestigd.
Het meest in de belangstelling stond zeker de douane- en handelsovereenkomst van de EU met de Verenigde Staten
Šefčovič gaf toe dat de meest gevolgde overeenkomst zeker de douaneovereenkomst met de Verenigde Staten was, wat voor hem honderden uren onderhandelen met de Amerikanen betekende.
„De VS waren en zijn onze grootste handelspartner. Elke beweging aan de andere kant van de Atlantische Oceaan heeft ook gevolgen voor de situatie in Europa,” zei hij. Hij verduidelijkte dat zijn doel tijdens de onderhandelingen met de VS was om de trans-Atlantische dimensie van de wederzijdse handel, die 20 % van alle handelsuitwisselingen van de EU vertegenwoordigt, zo goed mogelijk te benutten.
„Ik zie daarachter fabrieken, banen, ik zie daarachter concrete mensen. Ik denk dat het ons mede dankzij die overeenkomst van juli in grote mate is gelukt onze handelsbetrekkingen met de VS te kalmeren en te stabiliseren. Ik verberg niet dat er heel veel gebieden zijn waarvan ik had gehoopt dat we op dit moment verder zouden zijn. Ik heb het vooral over de hoge invoerrechten op staal en staalproducten, over de landbouwproductie, bijvoorbeeld de export van wijn of alcoholische producten. En vele andere gebieden die belangrijk zijn voor Europa als exportgoederen. Ik hoop dat we volgend jaar betere resultaten zullen kunnen bereiken,” liet hij weten.
De commissaris is zich bewust van de vele kritieken op de overeenkomst tussen de EU en de VS en wijst er daarom op dat, als de overeenkomst niet tot stand was gekomen, een handelsoorlog met de VS negatieve gevolgen zou hebben gehad voor de Europese economie en voor de werkgelegenheid.
„Dit was de keuze die we moesten maken. Ik ben me bewust van een zekere asymmetrie van deze overeenkomst, dat het gaat om een veeleisend dagelijks beheer van deze grootste handelsrelatie die we op de planeet hebben, en dat dit in de toekomst grote inspanningen zal vergen. Ik ben ervan overtuigd dat het beter is om scherpe handelsconflicten te vermijden, om mogelijkheden tot samenwerking te zoeken, bijvoorbeeld bij de gezamenlijke verwerving van kritieke grondstoffen voor de industrie, het zoeken naar gezamenlijke aanpakken in de strijd tegen overproductie, die de economie in de VS en in Europa vernietigt. Ik geloof dat dit de thema’s zullen zijn waar we ons volgend jaar mee zullen bezighouden,” beschreef hij de situatie. (29 december)