go to the original language article
Limassol – De vrijhandelsovereenkomst met de Mercosur-landen roept nog steeds zorgen en kritiek op van de lidstaten van de Europese Unie (EU) en van landbouwers, maar men hoeft er niet bang voor te zijn. Dat verklaarde voor het persbureau TASR de eurocommissaris voor handel en economische veiligheid Maroš Šefčovič.
Maroš Šefčovič nam donderdag (15-1) – voorafgaand aan de vlucht op vrijdag naar Paraguay, waar hij de voorzitter van de Europese Commissie (EK) Ursula von der Leyenová en de voorzitter van de Europese Raad Antonia Costa vergezelt, die namens de EU de overeenkomst met de Mercosur-landen zullen ondertekenen – deel aan een gezamenlijke vergadering van het college van commissarissen met leden van de Cypriotische regering in de Cypriotische haven Limassol.
Hij prees dat het Cypriotische voorzitterschap van de Raad van de EU op 9 januari een stemming heeft verzekerd, waarbij een gekwalificeerde meerderheid van de lidstaten de overeenkomst met Mercosur heeft gesteund. Na de ondertekening in Paraguay wacht deze overeenkomst eenzelfde proces in het Europees Parlement en vervolgens zal Cyprus verantwoordelijk zijn voor de zo snel mogelijke ratificatie door de lidstaten.
Šefčovič herinnerde eraan dat de EU een soortgelijke situatie al heeft meegemaakt bij de goedkeuring van de handelsovereenkomst met Canada (CETA).
„Canada is het laatste voorbeeld, waar aan het sluiten van de overeenkomst eveneens een zeer intensieve discussie voorafging en ook de zorgen van de voedingsmiddelensector waren zeer groot. Vandaag, acht jaar na de sluiting ervan, heerst er absolute tevredenheid, ook omdat de wederzijdse handel met 60 procent is toegenomen,“ legde hij uit.
Hij voegde eraan toe dat geen van de negatieve scenario’s bij CETA is uitgekomen. De overeenkomst is voordelig voor landbouwers, voor machinebouwers en helpt de Europese en de Canadese economie aanzienlijk.
„De overeenkomst met Mercosur bevat ook voldoende sterke garanties, zowel financieel als administratief. Laten we zeggen dat landbouwers niet bedreigd zullen worden. De mechanismen die de Europese Commissie voor hun bescherming heeft voorgesteld, zijn goedgekeurd in het Europees Parlement,“ benadrukte hij.
Volgens hem is de EK deze overeenkomst met uitzonderlijke gevoeligheid benaderd. Alle invoerquota op het gebied van gevoelige producten, zoals rundvlees, ethanol of kippenvlees, zijn zorgvuldig vastgesteld. In geen geval kunnen zij een bedreiging vormen voor Europese landbouwers.
„Tegelijkertijd zijn we overgegaan tot ongekende juridische garanties, die Europese landbouwers zodanig beschermen dat, als de invoer uit de Mercosur-landen met vijf procent zou stijgen of als de prijs van deze gevoelige producten op de Europese markt met vijf procent zou stijgen, de Europese Commissie zou moeten ingrijpen. Zij kan de noodrem hanteren. Alle concrete maatregelen ter bescherming van landbouwers zijn samengevat in een Europese verordening, het sterkste juridische instrument waarover de EU beschikt,“ beschreef hij de situatie.
De Commissie werkt verder aan de afstemming van de procedures op het gebied van het gebruik van pesticiden, op het gebied van de zorg voor landbouwhuisdieren, aan de verhoging van de controles via Europese veterinaire audits van goederen uit de Mercosur-landen, evenals in de belangrijkste invoerpunten, namelijk de Europese havens en luchthavens.
„Er is het maximale gedaan om ervoor te zorgen dat de producten en goederen die uit deze landen naar Europa worden ingevoerd, aan de strengste Europese criteria voldoen. Voor alle zekerheid is er nog een financiële garantie goedgekeurd in de vorm van een zogenoemd vangnet voor landbouwers ter waarde van 6,3 miljard euro. Dat beschouw ik als een soort verzekering,“ zei Šefčovič. Hij sprak ook de overtuiging uit dat, net als in het geval van Canada, ook bij de uitvoering van de overeenkomsten met Mercosur geen negatieve trends zullen optreden en dat iedereen aangenaam verrast zal zijn over de belangrijke impact die dit zal hebben op de economieën in de Mercosur-landen en in de EU-landen. (16 januari)